1969年，美軍研究S級(jí)艇的情景。

　　二戰(zhàn)期間，德國(guó)海軍除了潛艇外，幾乎所有水面艦艇都被英美盟軍壓著打，但神出鬼沒(méi)的德國(guó)魚(yú)雷艇部隊(duì)也給盟軍造成了巨大殺傷，尤其在諾曼底登陸前后，這些"德國(guó)雜碎"（丘吉爾語(yǔ)）更是干得漂亮，令盟軍總司令艾森豪威爾大為惱火。

　　木制小艇不簡(jiǎn)單

　　二戰(zhàn)前，德國(guó)呂爾森快艇公司幾乎壟斷了世界高端魚(yú)雷艇的出口市場(chǎng)，這些被德語(yǔ)稱作"Schnellboot"（快速艇）的"精靈們"往往能達(dá)到30節(jié)以上的航速，發(fā)射魚(yú)雷后可以迅速脫離戰(zhàn)場(chǎng)，因此頗受德軍重視，希特勒甚至要求海軍把發(fā)展重點(diǎn)放在S艇和U艇（潛艇）上。

　　戰(zhàn)爭(zhēng)期間，德軍裝備最多的S-18級(jí)魚(yú)雷艇采用雙層木材面板加輕質(zhì)合金肋骨的構(gòu)造方式，不僅自重較輕，而且相當(dāng)堅(jiān)固，幾乎是"穩(wěn)定"和"可靠"的代名詞。對(duì)于這種武器，英國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)部早就提醒基層部隊(duì)：與德國(guó)S艇作戰(zhàn)必須"十二萬(wàn)分小心".然而，也許是因?yàn)橛⒚烂塑娀菊莆樟舜笪餮笾劣⒓{的制空權(quán)及制海權(quán)，盟軍在制定諾曼底登陸計(jì)劃時(shí)卻忘卻了這個(gè)"敵人".

　　1944年4月27日，駐法國(guó)瑟堡的德軍S艇第5支隊(duì)接到空軍報(bào)告，稱有數(shù)艘盟軍商船正編隊(duì)行動(dòng)，未發(fā)現(xiàn)護(hù)航艦。于是該支隊(duì)在晚間22時(shí)派出9艘S艇離港，并發(fā)現(xiàn)了9艘盟軍艦船。

　　德國(guó)人認(rèn)定這些行動(dòng)緩慢的目標(biāo)值得攻擊。其實(shí)，德軍碰上的盟軍艦艇是為諾曼底登陸而秘密進(jìn)行的兩棲演習(xí)，行動(dòng)代號(hào)"猛虎",共有8艘坦克登陸艦（LST）和1艘護(hù)衛(wèi)艦。這些登陸艦都是耐波性很差的平底船，最快只能開(kāi)到12節(jié)，上面的水兵都是生手，登陸艦上搭載的是美國(guó)王牌第4師的官兵和裝甲車輛，他們正準(zhǔn)備前往英國(guó)南部最接近諾曼底地形的斯拉普頓灘頭。

　　激怒艾森豪威爾

　　4月28日凌晨2時(shí)許，三艘S艇率先攻擊LST-507號(hào)登陸艦，當(dāng)時(shí)就在船上的美國(guó)軍醫(yī)約翰·埃克斯塔姆回憶說(shuō)："遭到攻擊的登陸艦就如同躺在海上的尸體，火焰從輪機(jī)艙里躥出來(lái)，迅速蔓延到停滿車輛的表面甲板。離港前，所有車輛全部加滿了油，并且為了使演習(xí)更加逼真，坦克和卡車上都備足了彈藥。我真有一種看到地獄之門(mén)的感覺(jué)，身邊的一切都在燃燒……耳旁是絕望人們的呼嚎……"繼LST-507號(hào)沉沒(méi)后，LST-531號(hào)和LST-289號(hào)也在2點(diǎn)28分中雷擱淺。事后統(tǒng)計(jì)，德軍S艇當(dāng)天共造成638名美國(guó)士兵喪生，是繼1941年日軍偷襲珍珠港后美軍單日陣亡人數(shù)最多的一天，而那些S艇卻全身而退。

　　海難發(fā)生后，盟軍總司令艾森豪威爾在參謀會(huì)議上大發(fā)雷霆，他對(duì)此事感到難以理解。他提出幾個(gè)問(wèn)題要求立刻得到回答：一是為什么規(guī)模這么小的敵軍能在盟軍控制水域肆無(wú)忌憚地活動(dòng)？二是少數(shù)木制快艇怎么可能給強(qiáng)大的美國(guó)海軍造成如此重大的損失？從這些提問(wèn)看，艾森豪威爾顯然對(duì)德國(guó)S艇的威力一臉茫然。