嘉靖二十六年（1547）是一個(gè)極不平常的年份，其特別之處就在于那一年的科舉。

　　因?yàn)樵谶@次進(jìn)士考試錄取的名單中，有著這樣幾個(gè)名字：張居正、李春芳、殷士瞻、王世貞。

　　張居正就不用說(shuō)了，李春芳和殷士瞻都是后來(lái)的內(nèi)閣重臣，風(fēng)云人物，而這位王世貞先生更是值得一提，此人是明代"后七子"的領(lǐng)軍人物，引領(lǐng)文壇二十余年，無(wú)人可比，而更具傳奇色彩的是，據(jù)說(shuō)他閑來(lái)無(wú)事，曾寫(xiě)就一書(shū)，書(shū)名《金瓶梅》。

　　當(dāng)然，王世貞先生只是此書(shū)的作者嫌疑人之一，但此人名聲之大，影響之遠(yuǎn)，可謂驚世駭俗，這是年頭久了，要換在幾百年后，王先生就是超一流的明星人物。

　　而當(dāng)新科進(jìn)士們整齊列隊(duì)，帶著榮耀和笑容大步邁出大明門(mén)的時(shí)候，這四位仁兄正占據(jù)著前列最風(fēng)光的位置。

　　能走在隊(duì)伍的前面，是因?yàn)樗麄冇兄銐虻馁Y本，李春芳是那一科的狀元，張居正、殷士瞻都是前二甲頭名，庶吉士。王世貞更不在話(huà)下，他的父親王忬是都察院右都御史，二品大員。在當(dāng)時(shí)人們的眼中，這是一群注定建功立業(yè)、名留青史的人。

　　然而在那支隊(duì)伍的后列，還走著一個(gè)沉默寡言的人，與前面那四位相比，此人著實(shí)不值一提，他家境貧寒、沒(méi)有背景，考試成績(jī)也一般，不是庶吉士，一般說(shuō)來(lái)，這號(hào)人的最終命運(yùn)也就是外派縣官，或是在六部混個(gè)職位，苦熬資歷直到退休。

　　歷史是喜歡開(kāi)玩笑的，這個(gè)被所有人忽視的人卻最終成為了一個(gè)不折不扣的偉人，當(dāng)李春芳、殷士瞻、王世貞這些昔日的風(fēng)云人物，被歷史的黃沙掩沒(méi)，被無(wú)數(shù)人遺忘的時(shí)候，幾乎所有的歷史教科書(shū)都記下了他的名字，他的光芒只有張居正堪與比擬。

　　楊繼盛，即使再過(guò)五百年，這個(gè)名字仍將光耀史冊(cè)。

　　楊繼盛，字仲芳，河北容城人，正德五年（1510）生，家里很窮。

　　楊繼盛不但窮，還很苦，因?yàn)樗邭q的時(shí)候，母親就去世了，父親也沒(méi)閑著，給他找了個(gè)繼母，更不幸的是，這位繼母也不是省油的燈，缺少博愛(ài)精神，沒(méi)把他當(dāng)兒子，只讓他做雜役。

　　在苦難的童年中，楊繼盛開(kāi)始成長(zhǎng)。

　　童工楊繼盛的主要工作是放牛，他沒(méi)有父母的疼愛(ài)，也沒(méi)有零花錢(qián)，犯了錯(cuò)還要挨打，然而楊繼盛沒(méi)有辦法，日子只能這樣一天天地過(guò)。

　　突然有一天，他牽著?；丶业臅r(shí)候，對(duì)家里人說(shuō)了這樣一句話(huà)：

　　"我想讀書(shū)。"

　　在沒(méi)有希望工程的明代，這句話(huà)對(duì)于楊繼盛的家人而言，大致是一個(gè)笑話(huà)。

　　家里沒(méi)有錢(qián)，即使有，也輪不到你。

　　楊繼盛的哥哥隨即給了他一個(gè)輕蔑的答復(fù)：

　　"你才多大年紀(jì)，讀什么書(shū)？"

　　"我能放牛，就不能讀書(shū)嗎？"一個(gè)倔強(qiáng)的聲音這樣回答。

　　然而倔強(qiáng)不能解決問(wèn)題，楊繼盛還是不能去上學(xué)，但在他的堅(jiān)持下，父母最終準(zhǔn)許他去私塾旁聽(tīng)，但前提是必須干好本職工作（放牛）。

　　于是每天放牛之后，楊繼盛都會(huì)把牛系在學(xué)堂門(mén)前，然后站在窗外，或是躲到角落里，忍受著那些交過(guò)學(xué)費(fèi)的學(xué)生鄙視的目光，認(rèn)真地聽(tīng)著課。

　　這對(duì)他而言，已經(jīng)是一種奢侈的享受。

　　站了六年之后，楊繼盛的熱情終于感動(dòng)了他的父母，于是他們把十三歲的兒子送進(jìn)了私塾。在這里楊繼盛努力學(xué)習(xí)，不負(fù)眾望，先后考中了秀才和舉人。

　　可是舉人楊繼盛依然是個(gè)窮人，雖然不用再交賦稅，但他不會(huì)鉆營(yíng)，生活依然窘迫，為了節(jié)省費(fèi)用備考，他進(jìn)入了有國(guó)家補(bǔ)貼的國(guó)子監(jiān)。

　　在這里，他遇見(jiàn)了那個(gè)和藹的國(guó)子監(jiān)校長(zhǎng)（祭酒）徐階。

　　徐階如以往一樣，認(rèn)真細(xì)致地慰問(wèn)每個(gè)學(xué)生的情況，當(dāng)然，也和以往一樣，他并沒(méi)有記住其中的大多數(shù)人。

　　楊繼盛就在被忽視的大多數(shù)人中，作為一名國(guó)子監(jiān)的普通監(jiān)生，他沒(méi)有官僚的背景，也沒(méi)有庶吉士的前途，自然也沒(méi)有被徐階牢記的理由。

　　但徐階沒(méi)有想到，十年之后，這個(gè)貧寒而不起眼的學(xué)生，將犧牲自己的生命，為他打開(kāi)那道勝利之門(mén)。

　　在明代，要想升官，是要考試的，但這一關(guān)實(shí)在太難，官僚子弟吃不了苦，只好另覓他途，而要繼承父親的世襲官位，必須等到老爹死掉或是退休，是不太靠譜的。

　　所以國(guó)子監(jiān)就成了最好的選擇，因?yàn)楸O(jiān)生可以直接做官，雖然名額極少，但總比沒(méi)有強(qiáng)。

　　于是在官僚子弟匯集的國(guó)子監(jiān)，楊繼盛成為了一個(gè)孤獨(dú)的異類(lèi)，同學(xué)們奢侈享樂(lè)、揮霍無(wú)度，楊繼盛卻只能每日讀書(shū)，按時(shí)就寢，因?yàn)樗麤](méi)有錢(qián)，只能靠監(jiān)生那點(diǎn)可憐的補(bǔ)助。

　　但楊繼盛從未自慚形穢，他相信自己的能力，他不需要依靠任何人。

　　當(dāng)權(quán)貴子弟為了那幾個(gè)可憐的名額爭(zhēng)得頭破血流的時(shí)候，楊繼盛卻在嘉靖二十六年（1547）的科舉中一舉中第，成為了一名進(jìn)士。

　　楊繼盛的運(yùn)氣實(shí)在一般，他被分配到冷衙門(mén)南京吏部，當(dāng)上了六品主事，之后又改任兵部員外郎。和他的同學(xué)相比，既沒(méi)有庶吉士的光輝前景，也沒(méi)有地方官的油水實(shí)惠。

　　然而楊繼盛沒(méi)有怨言，他只是默默地工作，努力地干活。

　　楊繼盛不是一個(gè)聰明人，至少比張居正還差得遠(yuǎn)，雖然他很勤奮，但勤奮是永遠(yuǎn)無(wú)法彌補(bǔ)天分的。他缺乏大局觀，不會(huì)搞同事關(guān)系，不會(huì)拉幫結(jié)派，政務(wù)能力也很一般。

　　他很清楚自己的能力，但他不以為意，因?yàn)閷?duì)于出身貧寒的他而言，這一切已經(jīng)足夠了。

　　雖然這個(gè)世界很復(fù)雜，官場(chǎng)很狡詐，但在他那里卻十分簡(jiǎn)單，因?yàn)樗臑楣僦乐挥幸粭l：報(bào)效國(guó)家、體恤百姓。

　　這是大多數(shù)新官員們口頭禪和必喊口號(hào)，很多人喊得比楊繼盛響亮，卻沒(méi)有記住。

　　楊繼盛記住了，而且他照做了。作為一個(gè)窮人家的孩子，他很知足，很感恩，他所期望的，只是踏踏實(shí)實(shí)地為國(guó)為民做幾件事而已。

　　所以當(dāng)"庚戌之變"后，仇大將軍要開(kāi)"馬市"再次妥協(xié)退讓裝孫子的時(shí)候，楊繼盛當(dāng)即站出來(lái)，憤然上書(shū)，反對(duì)馬市。

　　仇鸞十分惱火，就告了楊繼盛的黑狀，將其關(guān)進(jìn)詔獄，并貶官發(fā)配偏遠(yuǎn)地區(qū)狄道。

　　狄道十分荒涼，少數(shù)民族聚居，本地人不愛(ài)好讀書(shū)，只喜歡鬧事，到這里做官基本相當(dāng)于勞改。

　　然而楊繼盛毫無(wú)畏懼，因?yàn)樗且粋€(gè)簡(jiǎn)單的人，用簡(jiǎn)單的方式，過(guò)簡(jiǎn)單的生活。

　　他吃粗茶淡飯，住簡(jiǎn)陋的房子，教當(dāng)?shù)厝俗R(shí)字讀書(shū)，解決紛爭(zhēng)，不收一文不取一物，連蠻夷之地的鄉(xiāng)民也被他感化，大家都稱(chēng)他為"楊父". (責(zé)任編輯：陳冬梅)