太平軍還只是一支穿得跟乞丐仿佛的山村造反隊伍時，關于"太平女軍"的傳說就不脛而走，直到今天，幾乎還沒有哪一部跟太平軍有關的文藝作品里沒有女營、女兵，太平天國提倡婦女解放，講究男女平等的說法，也一度成為這段歷史相關領域的"標準答案".
事實究竟是怎樣的？
女兵文藝由來久
目前所能見到、描寫"太平女軍"英勇戰(zhàn)斗最早的文藝作品，是廣西桂平新墟人鐘岱云所寫的一首七律，其中有兩句"促進旌旗看婦女，頻呼羯鼓看兒童",應寫于1851年7-9月，這時不過是太平天國辛開元年；第二年太平軍曾圍攻桂林城，據(jù)說創(chuàng)作于當時的30首《獨秀峰題壁詩》七律，有"疑陣縱橫參婦女，戰(zhàn)聲遠近雜兒童"的詞句。這兩首詩都是時人耳聞目睹所記所感，屬于"新聞通訊"類型的文藝創(chuàng)作。
太平軍失敗以后，關于"太平女軍"的事跡，仍然是茶余飯后人們津津樂道的談資。盛極一時的《點石齋畫報》上，就有"長毛女賊"戎裝持刀的造型，而傾向清方的《清史演義》和同情太平天國的《洪秀全演義》中，也都有洪宣嬌率領女兵上陣搏殺、殺死清朝將領的生動描寫，要說差別，無非前者認為女兵們是憑"妖術"取勝，而后者則咬定那是洪宣嬌等能征慣戰(zhàn)的結果。
但總得來說，建國以前關于女兵的傳說，只是零星碎片，當年轟動全國的陽翰笙兩部天國話劇，《天國春秋》里只提到洪宣嬌"帶領女兵"、"能征慣戰(zhàn)",但劇中的洪宣嬌卻一直忙著跟其他美女爭風吃醋，糾纏不清，"女將軍"的頭銜更像今天某些"綠色食品"、"省優(yōu)部優(yōu)"的廣告詞；《忠王李秀成》里干脆就沒有一個拿刀動槍的女角。
建國后隨著太平天國被樹為"婦女解放先驅",五花八門的女兵女將也就層出不窮了。單田芳先生的長篇評書《百年風云》里，洪宣嬌手舞雙刀，與當年著名的狠角色張國梁大戰(zhàn)100多回合（不過打輸了），還一腳踢翻了悍匪大頭羊張釗，而另一個女將蘇三娘不但可以斗敗太平軍大將李開芳，還善使一桿洋槍，連張國梁都懼怕三分；60年代末的電影文學劇本《陳玉成》里，堅守安慶炮臺的是太平軍女營，苦大仇深的苦姐在《天朝田畝制度》的感召下與湘軍水師大將楊載福浴血苦戰(zhàn)，最終擊退敵軍，自己卻壯烈犧牲，而陳玉成的戰(zhàn)友中，也有個和名將吳如孝、吳定規(guī)平起平坐的女將洪三娘；凌力的小說《星星草》，西北太平軍有女營，還有個"女二師"的副師帥卜寡婦，后來成了賴文光同生共死的親密戰(zhàn)友，書中說卜寡婦是副職，且是西北太平軍女營的"一個首領",言下之意，這首領肯定不止一個，女營的規(guī)模也決小不了。
此外，香港TVB的電視連續(xù)劇《太平天國》，大陸廣西電視臺的《石達開》、中央電視臺的《太平天國》，以及上海電影制片廠的《宋景詩》、峨眉電影制片廠的《大涼山傳奇》等，一言以蔽之，但有太平旗幟處，便有女兵出沒痕，只不過有些片子里她們只是點綴、龍?zhí)?，有些則是重要角色，甚至主角。
女兵女將中除去那些"無名英雄",最受青睞的是洪宣嬌，其次大約要算石達開各種版本的干女兒，后者不但廣泛出現(xiàn)在大陸、港臺甚至日本野史小說的戰(zhàn)爭場面中，甚至可以在川劇、湘劇等地方戲中看到她們紅裝跨刀的颯爽英姿。
文藝創(chuàng)作當然允許夸大甚至虛構，但對歷史真相感興趣的人，就更希望知道，這些"文學想象"的背后，究竟有幾分"靠譜因素".
女營與女軍
太平天國的確有女營，而且從金田起義時就有了。
據(jù)廣西通志館的調查資料，金田起義之初，女營設在金田右面山邊的平山、淋竇、甘皇、陳義四個村，而且"有女頭目督帶";太平軍前出至大湟江口，洪秀全駐兵江口墟，牛排、油榨兩村據(jù)說都有女營駐扎。定都天京后，清方著名間諜張繼庚、在天京城居住多時的文人胡恩燮、滌浮道人等，都在記載中稱，太平天國編有女軍，而素稱翔實的湘軍情報匯編《賊情匯纂》不但言之鑿鑿蓋棺定論，稱"賊素有女軍",且詳細羅列了太平軍女軍的編制情況。
根據(jù)這些記載，定都天京后，女軍最初編為中、前、后、右、左5個軍，后來逐步擴大，最多時從中一至左八，共編了40個軍。每個軍設總制、監(jiān)軍、軍帥各一人（都是女性），巡查一人（男性），軍以下設25個卒，每個卒轄4個兩，每個兩轄5個伍，每伍5人，一個軍除軍官外，應有2500名"女兵",40個軍應有10萬人。
謝炳《金陵癸甲紀事略》里提到，1853年天京城中有婦女14萬人，1854年初約13萬，到了夏天只有大約11萬人，鑒于天京城中所有男女都"入營",這些婦女當然都是"組織上的人",而當時太平軍中只有洪秀全、楊秀清、韋昌輝、石達開和秦日綱六大家子人可以全家團聚，"家屬"往多了說不會超過500,除"女軍"外最大的女性組織"女繡錦營"只有8000人，女官數(shù)量充其量萬把人（估計沒這么多），由此可見，天京城內的女軍編制十分充實，"齊裝滿員",甚至可能超編，這和同時期男軍"2500作10000",甚至編制13125人的一個軍，只有官兵100多人的情況比，簡直是天壤之別了。
問題是，這支"女軍"根本就不是戰(zhàn)斗部隊，甚至可以說根本不是部隊。
進入天京前的女營其實也不是什么戰(zhàn)斗部隊。太平軍自金田起義起就實行全家隨營、男女分營、禁止家庭團聚的措施，這樣一來，就必須將隨行的大量婦女組織起來以便管理，所謂"女營",就是這樣的組織；進入天京后，太平天國起初仍然堅持全民入營、男女隔絕的制度，這樣一來，全城居民都被拆散，"男歸男行女歸女行",自然要分別加以組織，而"女軍"就是這樣的一個組織。至于使用軍隊番號、編制體制，這并不能說明多少問題，因為《天朝田畝制度》中太平軍同樣用這套編制去建立城、鄉(xiāng)秩序，可以說，太平天國轄區(qū)的任何一個人，都必然在某個"軍"或者"營"里，但真正打仗的"軍"卻只占極少比例。
張汝南《金陵省難紀略》中提到，天京城里的女軍"不分老少",而張繼庚在寫給已故清江寧布政司祁宿藻之子的信中稱，祁宿藻的妻子在后二軍、自己的母親則在右七軍當"伍卒",這兩位婦女都是老年纏足女性，她們顯然不可能上陣搏殺，連當炮灰的資格都沒有。
這些"女戰(zhàn)士"既然被組織起來，當然不會無所事事。
她們通常所從事的，是軍需生產。
太平軍守城最注重工事，天京城里城外遍挖壕溝，溝中栽滿竹簽，這些竹簽還要定期檢查更換，以免日久失效，挖壕溝、削竹簽的工作，基本由女軍擔負；修工事需要磚，洪秀全等大興土木，修建宮殿、王府、官衙，也需要磚，搬磚的工作也由女軍擔當；人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌，天京城里好幾十萬人要吃飯，但城里只有些菜園子，并沒有糧田，只有去江邊、河邊碼頭上搬運從湖北、安徽、江西運來的糧食，或去城南稻田里搶割，城里人才能填飽肚子，搬米、割稻的光榮使命，自然也歸于編制龐大的太平女軍。
(責任編輯：陳冬梅)
