按照傳統(tǒng)，朝鮮北部是工業(yè)和能源區(qū)，南部是農業(yè)區(qū)，三八線的出現(xiàn)給南北兩方經濟發(fā)展和人民生活造成極大困難，使美蘇占領軍當局十分頭痛。經過協(xié)商，美蘇決定1945年12月16~20日在莫斯科召開美、英、蘇三國外長會議，以便安排早先議定的對朝鮮實行四國托管，成立朝鮮臨時統(tǒng)一政府。三國外長會議最后達成了一個決議，即成立一個只有美蘇兩國占領軍當局參加的"聯(lián)合委員會",負責同朝鮮各民主政黨"咨商",然后組織托管下的朝鮮臨時統(tǒng)一政府。
莫斯科三國外長會議決議被透露出來以后，在三八線兩側都引起巨大政治震蕩。當時一般朝鮮人都認為，經過36年亡國生活之后，國家光復，本應自主建國，哪能重新接受外國托管？因此許多人走上街頭示威反對托管決議。但由于這一決議草案是由蘇聯(lián)提供的，所以左翼勢力處于支持與反對皆不能的尷尬境地。
在北方，曹晚植因反對托管決議而于1946年1月從政壇上消失，2月8日，成立了以金日成為委員長的"北朝鮮臨時人民委員會"行使北朝鮮臨時政府職能。在南方，左右兩翼在支持還是反對莫斯科三國外長會議決議上陷入尖銳的對立，甚至發(fā)展到流血沖突的地步。這樣，左右合作共同建國的可能性徹底消失了。
1946年3月，"蘇美聯(lián)合委員會"成立并在漢城開會，但不久即陷入僵局。因為在究竟哪些朝鮮政黨有資格被"咨商"方面美蘇雙方產生了尖銳對立。蘇聯(lián)主張，凡反對莫斯科三國外長會議決議者一律無權參與咨詢（反對者大都是右翼政黨和社會團體），自然也不能參加將來的臨時統(tǒng)一政府，而美國主張"保護言論自由",拒絕蘇聯(lián)主張。這樣，蘇美聯(lián)合委員會無法工作，于1946年5月8日宣布無限期休會，在朝鮮成立臨時統(tǒng)一政府的計劃自然化為泡影。
一年以后，經蘇美外長信函交涉，雙方同意蘇美聯(lián)合委員會復會。但是，復會后的"聯(lián)委會"工作更為艱難。因為自1946年起，美蘇之間已開始冷戰(zhàn)關系，1947年3月美國宣布"杜魯門主義"出籠，美國放棄了過去羅斯福與蘇協(xié)商安排世界事務的作法，轉而對蘇采取"遏制政策",朝鮮已成為這種新政策的試驗場。這樣，雙方在"聯(lián)委會"工作中更加對立，使復會僅兩個月的"聯(lián)委會"在相互譴責聲中永遠地散會了。
在此期間，美國進一步按照"杜魯門主義"調整對朝政策，改變了過去企圖通過建立一個托管下的臨時統(tǒng)一政府解決朝鮮問題的想法，而是采取維護和鞏固半島分裂狀態(tài)、加固南朝鮮橋頭堡以收"遏制"功效的政策。這種政策改變在南朝鮮的具體體現(xiàn)是，美國軍政廳改變了對金奎植、呂運亨等中左人士倡導的左右合作路線的贊許態(tài)度，重新支持右翼勢力李承晚集團，同時加強對南朝鮮左翼力量的鎮(zhèn)壓；對外體現(xiàn)便是拋棄"蘇美聯(lián)合委員會",放棄蘇美協(xié)商，把朝鮮問題提交聯(lián)合國。
作為第一步，美國于1947年8月26日照會有關國家，建議召開美、蘇、中、英四國會議討論朝鮮問題，蘇聯(lián)以這種作法違背莫斯科三國外長會議決議而予以拒絕。這樣，同年9月17日美國將朝鮮問題正式提交第二屆聯(lián)合國大會。
1947年11月14日，聯(lián)合國大會就美國提交的關于朝鮮問題決議草案進行表決，結果以43對9票、6票棄權獲得通過。這個決議的主要內容是：成立一個以澳大利亞、中國、薩爾瓦多、法國、印度、菲律賓、敘利亞、烏克蘭的代表組成的"聯(lián)合國朝鮮臨時委員會",在該委員會監(jiān)督下以秘密投票方式在全朝鮮進行普選，成立朝鮮統(tǒng)一政府，代表名額按地區(qū)人口比例分配，朝鮮政府成立后美蘇同時撤軍。這個決議強調以人口比例決定各地區(qū)代表名額，是因為美軍控制的南朝鮮人口遠遠多于蘇軍控制的北朝鮮人口。
聯(lián)大決議通過后，蘇聯(lián)代表立即聲明它將不參加不支持"聯(lián)合國朝鮮臨時委員會"的工作。這樣，1948年1月印度的梅農率該委員會到達漢城后，無法進入三八線以北活動。不久后，梅農向聯(lián)合國提交一份招致嚴重后果的"單獨選舉"方案，表示即使是只能在三八線以南地區(qū)實施，也要進行選舉，成立政府。2月26日，聯(lián)合國通過了梅農方案。3月1日，美國軍政廳發(fā)布了在南朝鮮實行單獨選舉的決定。
三八線兩側的朝鮮人都意識到在南朝鮮單獨選舉、單獨成立政府，那將導致國家分裂的固定化，因此紛紛反對之。在南朝鮮，1948年2月7日大約有20萬人上街示威反對"單選單政".4月3日，濟州島發(fā)生反對單選的武裝斗爭，全島15個警察署中有14個遭到襲擊。4月5日，漢城的4個選舉登記事務所被搗毀。當時的南朝鮮警務部長趙炳玉稱，自2月7日至5月25日這段時間里，共發(fā)生反對單選單政事件8292起。
在北方，人們一致反對"單選單政".
聯(lián)合國的決議也激化了南朝鮮各派政治勢力的分化和對立。右翼的李承晚堅決支持"單選單政",原在中國活動的大韓民國臨時政府人士在這個問題上分化了，李始榮、申翼熙、李青天、李范等人聲明支持單選，并參加了組織單獨政府的活動，而金九、金奎植、趙素昂等人則反對單選，宣布不參加單選活動。
這樣，1948年3月15日，金日成寫信給金九等人，同意南方人士建議的舉行南北民主政黨社會團體聯(lián)席會議，以阻止南方單選。4月21日，這個大會在平壤舉行，與會的有南北56個政黨團體代表，會議形成了一系列文件，但是它無法阻止南方的單選單政進程。
在這一過程中，南北雙方都在不斷改組和強化其政權組織。
1946年11月3日，北方各道市舉行地方人民委員會代議員選舉，1947年2月17日成立了北朝鮮最高權力機關"北朝鮮最高人民委員會"和最高行政機關中央人民委員會，并開始在全域進行土地改革等。
在南方，為了平息人民對外國統(tǒng)治的不滿，1946年2月美軍政廳成立了一個咨詢顧問機構"朝鮮民主議院",1946年12月又將之改編為"南朝鮮過渡立法議院",但規(guī)定美軍政廳長官對該議院的建議有否定權。1947年2月美方推出朝鮮人安在鴻出任軍政廳民政長官，同年6月又將軍政廳改稱為南朝鮮過渡政府。
1948年5月10日，在"聯(lián)合國朝鮮臨時委員會"監(jiān)督下，三八線以南地區(qū)實行了選舉。據說，選舉日原本定在5月15日，后來發(fā)現(xiàn)這天恰逢日食，讓成千上萬的民眾在昏天黑地中去投票決定國家大事，似乎有些不祥，因此改變了選舉日期。這個小插曲使本來就有激烈爭議的"單選單政"更顯得有些戲劇性。但不管怎樣，據說這天南朝鮮有75%的選民參加了投票，選出了198位國會議員，成立了制憲國會。7月17日，制憲國會公布新憲法，根據憲法，李承晚被選為首任總統(tǒng)，組織起政府，1948年8月15日正式宣布成立大韓民國。
在這種情況下，北方的"北朝鮮最高人民會議"于1948年4月29日通過了憲法草案，8月25日舉行普選，產生最高人民會議議員，9月9日宣布成立朝鮮民主主義人民共和國政府，金日成出任首相。
(責任編輯：陳冬梅)
