斯大林一直堅定地認為毛澤東是一個"農(nóng)民民族主義者",而不是"共產(chǎn)主義者",這一看法可能加重了斯大林對出現(xiàn)一個強大中國的擔(dān)心。由毛澤東領(lǐng)導(dǎo)的中國革命興起于農(nóng)村,這看起來違背了馬克思、列寧和斯大林自己關(guān)于工人階級"歷史角色"的思想。毛澤東從來沒有去過莫斯科,斯大林對其知之甚少。而克里姆林宮從中共黨內(nèi)外通風(fēng)報信者那里不斷收到的信件,都將毛譴責(zé)為"反列寧主義者"和"托洛茨基主義者".這些通報者之一就是中共駐共產(chǎn)國際代表團前領(lǐng)導(dǎo)人王明,他也是反對毛澤東的人中最咄咄逼人的一個。1943-1945年間,王明通過蘇聯(lián)駐中共中央委員會代表阿洛夫和弗拉迪米洛夫向斯大林通風(fēng)報信。弗拉迪米洛夫也向莫斯科報告了中共領(lǐng)導(dǎo)人一些讓斯大林不滿的特點。因此毫不奇怪,赫魯曉夫回憶說,斯大林曾將毛稱為"一個原始馬克思主義者。"
我們不能低估斯大林對馬克思歷史唯物主義所持的教條方式。斯大林認為,實現(xiàn)社會主義的快慢依賴于一個共產(chǎn)主義者建立了統(tǒng)治的國家的社會一經(jīng)濟發(fā)展水平。相對于蘇聯(lián)實現(xiàn)社會主義的速度,經(jīng)濟不發(fā)達的國家將不得不經(jīng)歷一個更長的初級階段。這一階段類似于蘇聯(lián)20世紀(jì)20年代的新經(jīng)濟政策時期。雖然斯大林和他的同盟者在實踐上要比在理論上激進得多,但在進行如何實現(xiàn)社會主義的說教時,他們?nèi)匀豢駸岬胤钚心欠N類似于圣禮般的教條宗教儀式。
到1945年二戰(zhàn)結(jié)束時,反法西斯聯(lián)盟這個決定了斯大林發(fā)生轉(zhuǎn)變的第一個因素已不再存在。而共產(chǎn)主義者在二戰(zhàn)結(jié)束后的幾年中控制了許多國家,也使得第二個因素失去了存在的理由,因為共產(chǎn)主義者不需要為了方便進行他們的革命而扮演民族"民主主義"黨派的角色。但是,斯大林對出現(xiàn)多極化共產(chǎn)主義世界的擔(dān)心和對理論教條的堅持,不僅沒有消失,反而變得更加嚴重。他對毛澤東的懷疑也是同樣,特別是在1948年"鐵托震蕩"之后,即南斯拉夫共產(chǎn)主義者鐵托(腸加)(他被莫斯科認為是與蘇聯(lián)最親密的蘇聯(lián)衛(wèi)星國的領(lǐng)導(dǎo)人之一,但卻出乎意料地顯示了萊鶩不馴)與斯大林發(fā)生決裂。"鐵托事件"發(fā)生后不久,斯大林在和他的密友進行的私下談話中,對可能來自中國的新威脅感到擔(dān)心:"毛澤東到底是怎樣的一個人?他有一些很特別的農(nóng)民觀點,他看起來害怕工人,并使他的軍隊脫離城市人口。"