之后的國民黨統(tǒng)治時期和革命根據(jù)地時期，都沿用了小學(xué)“國語”、中學(xué)“國文”的稱名。

葉圣陶創(chuàng)始“語文”新名稱

1949年，中華人民共和國誕生，政治、經(jīng)濟(jì)、文化、教育等各方面都走上了新的發(fā)展道路，與上層建筑關(guān)系密切的語文教育也面臨著創(chuàng)新發(fā)展的需要。恰逢此時，時任華北人民政府教科書編審委員會主任的葉圣陶先生提出了“語文”這個新概念。

1949年8月，葉老主持草擬《小學(xué)語文課程標(biāo)準(zhǔn)》及《中學(xué)語文課程標(biāo)準(zhǔn)》時，第一次使用“語文”作為學(xué)科名稱，用來取代當(dāng)時在小學(xué)稱為“國語”、在中學(xué)稱為“國文”的課程。1950年，由國家出版總署編審局編寫出版全國統(tǒng)一使用的中小學(xué)課本時，統(tǒng)一名為“語文”，并在初中語文教材的“編輯大意”里作了如下說明(小學(xué)教材中也有大致相同的陳述)：

說出來的是語言，寫出來的是文章，文章依據(jù)語言，“語”和“文”是分不開的。語文教學(xué)應(yīng)該包括聽話、說話、閱讀、寫作四項(xiàng)。因此，這套課本不再用“國文”或“國語”的舊名稱，改稱“語文課本”。

1964年2月1日，葉老在給友人的信中進(jìn)一步回憶了“語文”的由來：

“語文”一名，始用于一九四九年華北人民政府教科書編審委員會選用中小學(xué)課本之時。前此中學(xué)稱“國文”，小學(xué)稱“國語”，至是乃統(tǒng)而一之。彼時同人之意，以為口頭為“語”，書面為“文”，文本于語，不可偏指，故合言之。亦見此學(xué)科“聽”“說”“讀”“寫”宜并重，誦習(xí)課本，練習(xí)作文，固為讀寫之事，而茍忽于聽說，不注意訓(xùn)練，則讀寫之成效亦將減損。原意如是，茲承詢及，特以奉告。其后有人釋為“語言”“文字”，有人釋為“語言”“文學(xué)”，皆非立此名之原意。

自此，語文學(xué)科在中國開始有了確定的學(xué)科名稱，而從上述的引用看，它在當(dāng)時至少包含以下兩層含義：“語”是指口頭語言，“文”是指書面語言，因此語文教學(xué)應(yīng)該重在語言的訓(xùn)練；語言訓(xùn)練不能偏廢，應(yīng)該是聽、說、讀、寫四項(xiàng)并重，使之相輔相成，互相促進(jìn)。

當(dāng)然，這樣的認(rèn)識并不是被廣泛認(rèn)可的，即以《現(xiàn)代漢語詞典》解釋為例，就可以看出人們的認(rèn)識遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有統(tǒng)一。

前邊說過，《辭源》《辭?！范嘉词珍浽撛~，我們能查到的較早收錄“語文”一詞的是1965年出版的《現(xiàn)代漢語詞典》試用本，解釋為：“1.語言和文字：～程度(指閱讀、寫作等能力)。2.<簡>語言和文學(xué)。”此后1978年第1版、1983年第2版，義項(xiàng)1相同，義項(xiàng)2直接解釋為“語言和文學(xué)的簡稱”；自1996年第3版起，義項(xiàng)2徑釋為“語言和文學(xué)”，并增例證“中學(xué)～課本”。“語言和文學(xué)”果真是“語文”這一課程的本質(zhì)內(nèi)涵或唯一內(nèi)涵嗎？辭典編纂者恐怕要三思。

其實(shí)，這一術(shù)語一經(jīng)問世，就引起了曠日持久的爭論：語言文字、語言文學(xué)、語言文章、語言文化，是對課程內(nèi)涵的爭論；思想性、工具性、思想性和工具性并重、工具性和人文性統(tǒng)一，是對課程性質(zhì)的爭論。凡此種種，既反映了人文學(xué)科本身的模糊性，也顯示出對學(xué)科本身的研究還亟待加強(qiáng)。

(本文作者供職于人民教育出版社中學(xué)語文室)