著名的“金錢會”就是玄宗的發(fā)明。過程是這樣:皇帝在長安城承天門上陳樂設(shè)宴招待臣屬,其間要向樓下拋撒金錢作賞賜,允許中書門下五品以上官及諸司三品以上官爭搶。其場景張祜在《退宮人》詩中寫道:“長說承天門上宴,百僚樓下拾金錢。”能夠參加皇帝的盛宴是一種莫大的榮耀,可五品以上是高官貴族,卻要滿地爭搶金錢成何體統(tǒng)?想來這一盛況也是難堪的場面。
“金錢”是什么樣?考古發(fā)現(xiàn)首次在何家村遺寶中出現(xiàn)金“開元通寶”30枚,這些金錢仿照銅開元通寶的優(yōu)質(zhì)版式制造,直徑2.14~2.5厘米、厚0.15厘米,重6.6~8.36克。正面楷書“開元通寶”,背面沒有文字。金“開元通寶”過去只在文獻(xiàn)記載中被人們熟知,何家村的發(fā)現(xiàn)迄今為止還是唯一的一次。這些金質(zhì)的開元通寶出土?xí)r存放在一件銀盒里,盒內(nèi)還有藥品、飾品等,這些物品都書寫在盒蓋的內(nèi)、外壁上,提到金錢時(shí)寫道:“真黃錢卅。”墨書文字與實(shí)物對照,得知唐人將金質(zhì)“開元通寶”稱為“真黃錢”。
文獻(xiàn)中的金錢,都沒有直接說是“真黃錢”或金“開元通寶”,不過當(dāng)時(shí)可稱之為“錢”的主要是開元通寶,“真黃錢”應(yīng)該是俗稱。金錢不會是流通貨幣,但用途很廣泛。宮中粉黛經(jīng)常玩拋擲金錢的游戲。《開元別記》載:“明皇與妃子在花萼樓下擲金錢,以遠(yuǎn)近為線,賽其元擲于地者,以金觥為賞,今里巷猶效之。”說出了游戲規(guī)則,還吸引了皇帝參與,并以更加珍貴的金觥作為贏者的賞賜。
金錢在宮中甚至還有過“投錢賭寢”。“明皇未得妃子,宮中嬪妃輩,投金錢賭侍帝寢,以親者為勝,召入妃子,遂罷此戲。”唐代宮廷內(nèi)還有一種“洗兒”習(xí)俗,即嬰兒生下后三天或滿月要替其洗身,此時(shí)客人要饋贈金銀錢。