眾所周知，和尚是不能結(jié)婚的。究其原因，是因其結(jié)婚以后，就會有有子女的累贅，有家務(wù)事纏縛身子，不能荷擔(dān)如來大法，到處宏揚(yáng)佛法，普渡眾生。

自東漢時期佛教傳入我國以來，佛教教義雖有多種變化，但獨(dú)身滅欲是一直不變的，并視為教規(guī)之一。

然而到了宋代，卻出現(xiàn)和尚娶妻生子的奇怪現(xiàn)象。據(jù)宋代《雞肋編》記載：“廣南風(fēng)俗，市井坐估，多僧人為之，率皆致富。又例有家室，故其婦女多嫁于僧。”

《雞肋編》，古代筆記，宋朝莊綽所著，后人推為與周密之《齊東野語》相埒。書中所記先世舊聞，當(dāng)代事實(shí)，多可供史家研究，有些可補(bǔ)正史之不足；所記各地習(xí)俗，異聞瑣事，亦可資參考。此書所記載的宋代的社會狀況和各地風(fēng)俗，歷來為史學(xué)家和民俗專家們所看重。

宋代和尚尤其是嶺南地區(qū)的僧人為什么能娶妻生子？世俗女子為什么敢于嫁給和尚？究其原因，主要有以下三種情況：

一是佛儒兩教融合并世俗化的結(jié)果。自唐朝中期以后，佛家以六祖慧能為代表的禪宗南派的影響日益擴(kuò)大。由于該派摒棄了煩瑣的宗教儀式，強(qiáng)調(diào)心既是佛，佛在心中，人一旦醒悟，立刻就可成佛，無須長期入廟專門修煉，簡化了程序，受到民眾的歡迎。到了宋代，禪宗發(fā)展到了新的程度，世俗化的趨勢進(jìn)一步加強(qiáng)。在其教徒心中，皇帝成了“佛”。宋代皇帝推崇文人儒家，反過來對佛教采取了寬容扶植的政策，加深了佛教思想與儒家思想的融合，這又更加加深了佛教的世俗化和儒家化。

凡此種種，均導(dǎo)致了佛教戒律的松動。儒家傳統(tǒng)思想和世俗觀念都推崇“孝”，所謂“不孝有三，無后為大”。宋代禪宗推崇儒家的孝道，無疑有意無意地促成了和尚娶妻的現(xiàn)象。

二是國家人口急需補(bǔ)充的需要。經(jīng)過五代十國的多年戰(zhàn)亂，國家人口需要補(bǔ)充，而佛教的禁欲修身恰與儒家思想相駁，為了更適應(yīng)國情、民意，和尚能娶妻生子這種兩全其美的現(xiàn)象有意無意的也就出現(xiàn)了。

三是由于宋代僧侶是比較富有和特殊的群體。宋代寺廟大都廣有田產(chǎn)，還能經(jīng)商，放高利貸，香火收入也不菲，犯了罪處罰也較輕，俗人犯罪入了僧門還能免去一定的罪過。大概是由于利益所趨，世俗女子覺得嫁給和尚是個不錯的選擇。

四是執(zhí)法不嚴(yán)導(dǎo)致的現(xiàn)象。其實(shí)，宋朝的禮法制度相當(dāng)嚴(yán)格，當(dāng)權(quán)者曾以法律的形式明文規(guī)定：和尚、道士們不得有性行為！這一點(diǎn)以宋太祖和宋太宗最為嚴(yán)格。北宋開寶五年(公元972)，宋太祖詔：“道士不得畜養(yǎng)妻孥，已有家者，遣出外居止。”雍熙二年(公元985)九月，宋太宗要求嶺南地區(qū)的地方官員，將“僧置妻孥”之禁在當(dāng)?shù)刂饾u加以推廣。宋代法令規(guī)定：“諸僧道輒娶妻，并嫁之者，各以奸論，加一等，僧道送五百里編管。”而宋朝的法律雖然嚴(yán)，但執(zhí)行不嚴(yán)，這條法令在執(zhí)行過程中遇到了很大的困難。

不過這種現(xiàn)象起于何時？終于何時？最后因何消失？宋代和尚娶妻現(xiàn)象有無普遍意義？北方情況又如何？還有待于進(jìn)一步研究。