其實,正如今天不少從負面批評辛亥事變的人自己指出的:像保路運動那樣的事,不僅不是革命黨獨力發(fā)動,甚至也不是革命黨加立憲派再加傳統(tǒng)會黨就能搞得成的。盛宣懷首先得罪的是四川的地方官紳,包括后來成為革命對象的四川督、撫。這些傳統(tǒng)勢力的“搗亂”,使得那些認為清廷鐵路國有化做得對、保路運動沒那么強、因此也不該肯定的人振振有詞。但從另一面來講,沒什么憲政導向的保路運動就瓦解了清王朝,完全沒有憲政導向的傳統(tǒng)動亂不也一樣會導致這種結(jié)果嗎?清朝本來已是末世趨亂,民國不過是未能止亂、以“真共和”替代這種王朝循環(huán)而已,對此感到遺憾是應該的,但為此苛責革命、似乎沒有革命天下就亂不起來,那就大可不必。
以憲政取代專制是政治現(xiàn)代化的邏輯必須,但憲政之路不好走。我前面說過,世界史上“封建”傳統(tǒng)的民族(如歐洲、日本)通過君主立憲實現(xiàn)憲政的成功率較高,而像中國這種中央集權(quán)帝國,君主立憲少有成功。晚清立憲派的努力是非??少F的,過去思不及此,應該反思。但是立憲不成,革命發(fā)生了,其中因素很多,后人也沒有必要強分對錯。實際上,那時立憲派與革命派也沒有過去說得那么對立。過去為鼓吹革命就要痛罵立憲,現(xiàn)在有人為肯定立憲又痛罵革命,同樣都是片面的思維。歐、日各國走君主立憲之路,也未必一帆風順。最順利的英國也折騰了幾十年,日本就更不用說,明治維新下面的“大正民主”曇花一現(xiàn),很快演變成軍部專政,不要說給日本,給世界都惹下大禍,后來還是在美軍占領(lǐng)下回到憲政之路的。中國辛亥革命后憲政沒能扎根,重演了歷朝的亂世,所謂“寧作太平犬,不為亂世人”,說是水深火熱也不為過,這是一個面相。
總而言之,民國作為中國歷史上的一個亂世,具有一切亂世所具備的災難圖景,說民國未能結(jié)束這一切,是可以的;說民國導致了這一切,或者說是辛亥革命導致了這一切,就不對了。