很少有人會想到，世界上有一種郵票，竟然是和土匪的一樁劫車案有關(guān)系。
1923年5月6日凌晨2時30分，由南京開往北京的第2次特快列車沿津浦鐵路向北奔馳，車內(nèi)的旅客大多進入了夢鄉(xiāng)，連車上的服務(wù)員都睡著了。除了列車奔馳的聲音，車內(nèi)一片寂靜?？烧l也沒有想到，災(zāi)難正悄悄降臨。當(dāng)列車行駛到山東臨城和沙溝之間時，司機突然發(fā)現(xiàn)，前面約200米的地方，鐵軌被人拆除了一段。司機緊急剎車，誰知列車還沒停穩(wěn)，四周便響起激烈的槍聲。子彈打在列車上，穿過玻璃。車內(nèi)的旅客醒來，被這突如其來的槍聲驚呆了，更有一些女人和孩子又哭又叫。
槍聲中，以孫美瑤為首的一幫土匪從伸手不見五指的夜色中冒了出來，從四面八方把列車團團圍住，打爛車窗，強行爬上列車，對車內(nèi)旅客逐個進行搶劫。旅客隨身所帶的錢財、首飾、文物都被洗劫一空。然而，土匪們并未就此罷休，他們又把200多名旅客綁架到山東棗莊東北方的抱犢崮。在200多名被綁架的旅客中，有20多名是外國人。
臨城劫車案迅速成為中外矚目的大事件。事件發(fā)生后，英美等國立刻向黎元洪政府提出強烈抗議，要求黎元洪政府在最短時間內(nèi)解救人質(zhì)，并給他們一個滿意的答復(fù)。
黎元洪急電當(dāng)時山東督軍田中玉，令他全權(quán)代表政府，對孫美瑤進行圍剿。田中玉派軍隊前往棗莊剿匪，孫美瑤則把外國人質(zhì)推向前。為保障人質(zhì)安全，北洋軍不敢向前沖鋒，更不敢貿(mào)然開槍。北洋政府害怕孫美瑤撕票，無法向各國交代，只好答應(yīng)同孫美瑤進行談判。因為孫美瑤手中握有外國人質(zhì)，談判中自然占了上風(fēng)。此后，雙方達成協(xié)議，由當(dāng)時在上海經(jīng)營廣告業(yè)的美國商人卡爾·克勞做中間人，負責(zé)雙方的溝通與聯(lián)系。
協(xié)議達成后的第三天，克勞和他的助手麥根，以美國紅十字會及美國商會代表的名義來到臨城，給那些被扣押的旅客送食品和衣服，同時還為旅客帶來家人的信件。有的旅客要寫家信報平安，也由克勞代勞。這些信件裝在一個木箱子里，箱子上面用英文寫著“土匪郵政”，裝有信件的箱子首先被送到臨城，交到郵局，再寄往全國各地。
克勞和麥根有散步的習(xí)慣。一天傍晚，他們到棗莊外閑逛散步，來到一個小村莊，發(fā)現(xiàn)村里有許多店鋪。他們在一家刻字店前停下，信步走進店里，克勞見店里擺設(shè)著生產(chǎn)樣品，覺得雕刻得非常逼真、形象。他一邊看，一邊用不太流利的漢語微笑著對老板說：“你的東西，很好，很好！”克勞還發(fā)現(xiàn)，這間小店除了刻字外，還從事簡單的印刷，印刷品的質(zhì)量都非常好。他想到郵寄信件時，有“土匪郵政”的字樣，如果能再有一張“土匪郵票”就好了。想到這里，克勞興奮不已，拉著麥根就往外走。看到周圍沒有人時，克勞才把自己的想法講了出來，麥根聽完，連聲說好。
回到住處，克勞和麥根連夜設(shè)計郵票。他們找來當(dāng)時的一些郵票進行參考，經(jīng)過幾次修改，終于繪制了樣圖。第二天，他們把樣圖拿到刻字店，要求老板按樣圖刻出模板。起初，老板不肯刻，他知道這樣做是違法的，但克勞一再保證，不會泄密，并且愿出雙倍的價錢。老板答應(yīng)了，立刻刻出模板并開始印制。于是，歷史上的“土匪郵票”就這樣產(chǎn)生了。
“土匪郵票”共有兩種，分別為5分和10分，兩種郵票都是木刻的，黑色印刷，長方形，周邊無齒。當(dāng)時，第一次各印了300枚。5分的郵票是麥根設(shè)計的，用一種紅色紙張印刷。上面有一座小山，代表抱犢崮，即旅客被扣押的地方，郵票的兩邊分別用中文和英文寫有“抱犢崮”字樣。雕刻時，由于刻字人的疏忽，誤將“5”后面多加了個“0”，5分郵票變成了50分票，成為一張錯票，但仍作5分票用。10分的郵票由克勞設(shè)計，用一種黃色的紙印刷。與5分票不同的是，上面沒有圖案，也沒有中文，只用英文寫著：“PAOTIUKUBANDITPOST”(“抱犢崮土匪郵政”)，郵票的周圍有花邊。
克勞把郵票印好以后，就發(fā)給被當(dāng)做人質(zhì)的旅客，并且聲明，今后無論是誰往外寄信，都必須要加貼這種專用郵票，否則信件寄不出去。有的旅客雖然有些懷疑，但為了信件能夠順利寄出，不得不掏錢購買克勞的“土匪郵票”。
孫美瑤等人都不懂英文，也就不知上面寫著什么，因此，沒一個人對這些“土匪郵票”產(chǎn)生懷疑。旅客要寄信時，首先得在信封上貼上“土匪郵票”，然后再交給克勞。這種紙片只是克勞私自印的，不是有效的郵資憑證。因此，每封寄往外地的信件，克勞都要加貼正式郵票，才交付給郵局。
克勞和麥根故意將正式郵票和自制的“土匪郵票”并貼，信到郵局時，郵政局的工作人員在兩種郵票上都蓋了郵戳。
這些信大都是寄往上海的，“土匪郵票”立刻在上海傳開了。上海的郵商和集郵人把“土匪郵票”視為不可多得的珍品，擁有“土匪郵票”的人成為別人羨慕的對象。另外，“土匪郵票”確實來自土匪老巢，臨城劫車案又成為世界矚目的焦點，有關(guān)此案的一切東西都是新聞，一些新聞媒體把“土匪郵票”與臨城劫車案聯(lián)系起來大肆炒作，一時間，“土匪郵票”在上海的身價呈直線上升，一些手中握有“土匪郵票”的人，不管別人出多少價，就是不賣。于是，在報紙上又出現(xiàn)有關(guān)“土匪郵票”的新聞，說某某愿出多少價錢，欲購“土匪郵票”，但對方就是不肯出手。
物以稀為貴，許多郵商和集郵人在上海得不到郵票，便把目光轉(zhuǎn)向“土匪郵票”的生產(chǎn)地。他們寫信給克勞和麥根，要求能得到“土匪郵票”，有的人甚至開出很高的價錢。
克勞和麥根當(dāng)初印制“土匪郵票”時，只想賺點小錢，做夢也沒想到會受到如此歡迎。收到來自上海的求購信后，倆人興奮得一夜未眠，一大早就趕到印刷“土匪郵票”的小店。見郵票的模板還在，又每種各加印數(shù)百張，寄給上海的郵商和集郵愛好者。所得的錢款，正好用于人質(zhì)寄信的費用。
由于報紙的大力宣傳，克勞和麥根的“土匪郵票”在社會上的名氣越來越大。后來，天津郵局也知道了這件事情，為了弄清事情的原委，便派人到棗莊進行調(diào)查。經(jīng)過3天周密的查詢，終于弄清了“土匪郵票”生產(chǎn)、發(fā)行和流通的環(huán)節(jié)。調(diào)查人員把這些情況向天津郵局的官員匯報，天津郵局當(dāng)即做出決定：從今以后，凡是貼有“土匪郵票”的郵件，不論是否貼有正式郵票，一律不予投寄，全部退給寄信人。
自從臨城劫車案發(fā)生后，許多人都在為搭救人質(zhì)而努力。1923年6月13日，被綁架的人質(zhì)終于全部釋放。在社會上發(fā)行了1個多月的“土匪郵票”也正式收場。
“土匪郵票”雖然收場，但有一些已經(jīng)流入民間。因為發(fā)行時間短，數(shù)量少，且與震驚中外的臨城劫車案有關(guān)，在此后幾十年里，這些郵票變得越來越珍貴，成了集郵者的搶手貨。一些人為了獲取暴利，紛紛仿制“土匪郵票”。于是，郵市上出現(xiàn)了不少“土匪郵票”贗品。據(jù)老一輩集郵家說，真假“土匪郵票”雖然難以區(qū)別，但仔細辨認，還是能夠分得清楚：真品是木刻印制的，而贗品是石刻印刷的。
因為“土匪郵票”具有它的特殊性，還有人為它申請吉尼斯紀錄。經(jīng)過吉尼斯總部的考察，“土匪郵票”收入了吉尼斯大全，被稱為“世界上唯一由罪犯開辦的郵政”發(fā)行的郵票。
