什么是感恩？權(quán)威的《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》如是表述：對(duì)別人所給的幫助表示感激。其實(shí)，《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》的這一表述是對(duì)感恩這一概念的嚴(yán)格意義上的或曰狹義的解釋。這里所說(shuō)的“幫助”其內(nèi)涵是極其廣博豐富的。這里的幫助我們還可以理解為恩典與恩惠。這種恩典與恩惠包括精神層面的和物質(zhì)層面的，它有來(lái)自社會(huì)個(gè)體或社會(huì)群體，甚至推而廣之還有可能來(lái)自自然和宇宙（如果在宗教信仰者的理解中，還可能來(lái)自包括某些超自然范疇的東西）。

  其實(shí)，無(wú)論西方還是東方，作為人類，都是普遍具有感恩之心的。西方人在慶祝豐收的感恩節(jié)上將感恩獻(xiàn)給上帝，而作為同住地球另一端的我們東方人，除了向上蒼祈求風(fēng)調(diào)雨順，我們還有“誰(shuí)知盤中餐，粒粒皆辛苦”、“一粥一飯，當(dāng)思來(lái)之不易”的感恩教誨。
  記得在我們小時(shí)候，父母和啟蒙老師也向我們講述“烈日正當(dāng)午，汗珠滴下土”的鄉(xiāng)間勞作情景和“面朝黃土背朝天”的農(nóng)民伯伯種地的艱辛，從而啟發(fā)和引導(dǎo)我們那幼小的心靈，從情感上理解從事農(nóng)耕的不易和珍惜糧食的重要。但不知道從什么時(shí)候開(kāi)始，這樣的宣傳和教育日漸被淡化或弱化。這也許是因?yàn)闀r(shí)代的變遷，也許是因?yàn)闀r(shí)運(yùn)的轉(zhuǎn)換，也許是因?yàn)橛纱怂碌娜藗冇^念的更新。

  當(dāng)今世界，人與人之間有窮有富，國(guó)與國(guó)之間亦是如此。就目前我國(guó)的國(guó)情而言，比中國(guó)富的國(guó)家有的是，然而比中國(guó)窮的國(guó)家也還不在少數(shù)。我去過(guò)歐美和其他一些西方國(guó)家，所到之處，給我感觸最深的就是那里的人們盡管生活在一個(gè)富足的國(guó)度或地區(qū)，物質(zhì)生活充裕，但他們從不浪費(fèi)，甚至還處處體現(xiàn)出本能的或曰習(xí)慣性的吝嗇和節(jié)儉。從衣著到飲食起居，處處體現(xiàn)簡(jiǎn)樸的原則。他們有的是美食，但從不狂餐。他們有的是美帛，但從不濫穿。他們有的是金錢，但從不亂花。更要說(shuō)及的是，他們珍惜生活，懂得感恩。

  然而，回過(guò)頭來(lái)看看我們國(guó)內(nèi)的一些生活現(xiàn)狀，就不能不令人困惑和深思。凡是去過(guò)飯店用餐的朋友可能都不難發(fā)現(xiàn)，那里的浪費(fèi)現(xiàn)象驚人，無(wú)數(shù)的美味佳肴在用餐者淺嘗輒止后便被傾盆倒入垃圾桶。這樣的情形在一些公費(fèi)吃喝者那里則表現(xiàn)得更甚。他們哪里知道，我們現(xiàn)在還是一個(gè)發(fā)展中的國(guó)家，全國(guó)還有將近一億的百姓生活在貧困線以下，缺吃少穿。而在有些消費(fèi)者看來(lái)，現(xiàn)在改革開(kāi)放了，生活富裕了，大吃大喝、奢靡浪費(fèi)無(wú)所謂。一切似乎都是那么的名正言順，心安理得。更有甚者，覺(jué)得花的是自己的錢，浪費(fèi)奢靡是自己的事，別人管不著。其實(shí)，這是一種狹隘的人生觀。

  人類自從進(jìn)入社會(huì)形態(tài)，他就必然處于與其他社會(huì)人（群）有著某種必然的關(guān)涉或聯(lián)系。原始社會(huì)的人們?yōu)榱松?，必須由整個(gè)集體或部落共同狩獵才能征服巨獸，從而與這個(gè)獲取勝利的部落或群體分享戰(zhàn)斗（或曰勞動(dòng)）的果實(shí)。一個(gè)離群索居的人光靠他自己的奮勇和單打獨(dú)斗是不可能戰(zhàn)勝以致捕獲巨獸，因而也是不可能獨(dú)立生存的。換言之，即便他能生存下來(lái)，那他也是注定活不好的或者說(shuō)是沒(méi)有安全感的。因?yàn)?，人類社?huì)中的任何個(gè)體，他們的基本生存狀態(tài)首先應(yīng)該是彼此合作、互相支撐。在這個(gè)社會(huì)中，本來(lái)是一個(gè)“人人為我，我為人人”的合理良性的生存狀態(tài)，可是不知從什么時(shí)候開(kāi)始，人們對(duì)這樣一種生存狀態(tài)的看法漸漸變得沉默、曖昧和避而不談了，甚至一度作為錯(cuò)誤的東西而被否定、批判、撻伐。

  過(guò)分高估自己能力或能量的人，不會(huì)產(chǎn)生感恩。過(guò)分自私自利和自負(fù)的人，不太容易產(chǎn)生感恩。一味理直氣壯地向他人或社會(huì)謀取私利的人則更不會(huì)產(chǎn)生感恩。其實(shí)，這樣的人，我不懷疑他也一輩子在追求幸福，但幸福也總是甚至也一輩子與他保持著等恒的距離?；蛘哒f(shuō)，這樣的人，他的幸福度是要打折扣的，甚至可能與幸福無(wú)緣。因此，讓他真正懂得我們周圍世界的人類群體，他們不但是我們自己的服務(wù)者，而且也是我們生活的恩惠布施者，離開(kāi)了他們，我的生活將會(huì)變得缺乏質(zhì)量甚至沒(méi)有保障或陷入窘困。受恩者，理應(yīng)感恩。只有感恩，才會(huì)知恩。只有知恩，才會(huì)幸福。