曾國(guó)藩謙和內(nèi)斂，以退為進(jìn)，韜晦有術(shù)，從不張揚(yáng)，沒(méi)有半點(diǎn)文人的狂傲之氣。在清政府的猜忌、地方大吏的排擠中求生存，在多重勢(shì)力的夾縫中求發(fā)展，為人行事不得不如履薄冰、如臨深淵、謹(jǐn)小慎微，“有福不可享盡，有勢(shì)不可使盡”。時(shí)時(shí)刻刻、事事處處不忘適可而止。

　　曾國(guó)藩常以林則徐為榜樣，提倡節(jié)儉，要做一名清官。他穿的是又短又小的馬甲；睡的是布被草席；不食煙酒，每頓飯通常只有一個(gè)菜，“決不多設(shè)，雖身為將相，而自奉之嗇，無(wú)殊寒素”，因他每食僅菜一品，時(shí)人諧稱為“一品宰相”；隨身之物只有兩口小木箱，沒(méi)有一件珍玩貴物；哪怕位居兩江總督之時(shí)，家眷仍維持鄉(xiāng)居生活狀況，每天晚上，全家長(zhǎng)幼女眷全在油燈下紡紗績(jī)麻。

　　就中國(guó)古代知識(shí)分子所追求的“三立”而言，曾國(guó)藩將道德轉(zhuǎn)化為一種內(nèi)在人格令人敬仰不已；留下的書(shū)信之類的文字，從中見(jiàn)到的多是金玉良言；唯有事功一項(xiàng)，卻是爭(zhēng)議多多。

　　曾國(guó)藩的一生，將社會(huì)人生的道義看得太重，主動(dòng)承擔(dān)的責(zé)任太多，而中西文化的沖撞又將他撕扯得太痛，時(shí)代激蕩的風(fēng)云對(duì)他的要求太高……如果以當(dāng)代的休閑生活觀視之，曾國(guó)藩一輩子，活得實(shí)在是太累太累了！

　　同治十一年二月初四日（1872年3月12日），回任兩江總督的曾國(guó)藩午飯后至署內(nèi)西花園散步，突感腳麻，一個(gè)踉蹌，身子向一旁歪斜。陪同散步的兒子曾紀(jì)澤與隨從趕緊將他扶住，夾著他繼續(xù)前行。不一會(huì)兒，曾國(guó)藩全身就開(kāi)始抽搐不已。曾紀(jì)澤趕緊叫人搬來(lái)一把椅子，讓他坐在其中，然后抬入大廳。在一片驚呼聲中，家人全都圍了過(guò)來(lái)。曾國(guó)藩已不能說(shuō)話，僅三刻后就與世長(zhǎng)辭，走完了他61歲的人生旅程。

　　曾國(guó)藩雖然使得清廷軍事大權(quán)下移，抽空了滿清政權(quán)根基，但就當(dāng)時(shí)情形而言，清朝的確仰賴曾國(guó)藩而得以茍延殘喘。因此，清廷獲悉曾國(guó)藩死訊，舉朝震驚，輟朝三天以示哀悼。又追贈(zèng)太傅，謚號(hào)“文正”，入祀昭忠、賢良二祠，并于湖南湘鄉(xiāng)、江蘇南京建立專祠，予以少有的殊榮。

　　作為中國(guó)近代史上最具影響的風(fēng)云人物，中國(guó)本土最具勇敢堅(jiān)毅的改革家，中國(guó)歷史上最具完善人格的士大夫，中國(guó)傳統(tǒng)文化最具理想的化身，曾國(guó)藩的離世，象征著中國(guó)封建社會(huì)最后一尊精神偶像的消失。

　　圣賢已逝，大儒已亡，真正意義上的儒學(xué)已然進(jìn)入末世，而本質(zhì)意義的西學(xué)欲進(jìn)入中國(guó)卻破門(mén)而不得入。一個(gè)偉大的轉(zhuǎn)型時(shí)代，按說(shuō)早該到來(lái)卻如難產(chǎn)的嬰兒仍掙扎于母腹之中，使得中國(guó)近代歷史前行的步履，變得那么迷惘而惶惑、彷徨而猶豫、蹣跚而踉蹌……