隨著報業(yè)走熱,編輯記者的收入也顯著提高,如,包天笑1909年前后在《時報》時月薪為80元,每月為《時報》寫論說文六篇,小說2.5萬字。他還為《小說林》撰稿,月得40元;為有正書局編《小說時報》,再拿稿費;當時他全家花銷每月至多五六十元,日子很好過。包天笑曾回憶說:“除了編輯報紙雜志以外,每天還可以寫四五千字,在賣文上收入很豐。”當時物價很低,一塊錢可買五六十個雞蛋。上海生活水準為中國之最,住校生伙食費每月6塊,內(nèi)地只要3塊。(包天笑:《釧影樓回憶錄》)
辛亥期間,報紙從業(yè)者收入豐厚,又能參與國務,指點江山,因此普遍自我感覺極好,包天笑說:“那時上海的記者們,以‘不事王侯,高尚其志’的態(tài)度,謝絕各方交際應酬,以自示清高。”與此相應,當時記者、編輯的社會承認度也很高。此一時期,報館訪員身著西裝,出入各種集會與重要會議。因身份中立,甚至被用于參與勸降清軍。如1911年11月3日傍晚,陳英士(其美)攜敢死隊員高子白,就是以《民立報》訪員的名義進入清軍重地江南制造局勸降,遭拘捕,次日義軍強攻得手方獲釋。
對于辛亥時期報紙的影響力,時人評論說:“前清末葉,報紙勢力漸呈偉大之象,清室竟因之而亡;袁世凱稱帝,報界不贊成,即至傾覆,此其最著者。”
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