18世紀(jì)，洛可可浪漫主義風(fēng)潮席卷整個(gè)歐洲，人們追求纖巧秀麗的風(fēng)格和豪華的裝飾。法國凡爾賽宮中，擺滿了中國的漆器和瓷器，在白底上描繪花鳥、人物的瓷瓶最受歡迎；中國絲綢成為市場上暢銷的紡織品，還出現(xiàn)了法國人仿造的以龍為圖案的絲織面料；中國式庭院出現(xiàn)在達(dá)官顯貴的花園里，奧地利的皇室還仿效中國皇帝，乘坐黃色的華美大轎；而雕刻精細(xì)、玲瓏剔透、富于浪漫色彩的中國皮影戲也在歐洲風(fēng)行一時(shí)。

　　中國皮影戲早年經(jīng)由德國傳入法國。1767年后，稱為影戲，最初僅在沙龍中表演，但不久就成為通俗的娛樂。18世紀(jì)德國的天才詩人約翰·沃爾夫?qū)?middot;歌德，對中國皮影戲在歐洲的流傳發(fā)揮了重要的作用。

　　歌德于1749年出生在萊茵河畔的法蘭克福，父親曾任帝國的皇家顧問，家境豐裕。法蘭克福作為當(dāng)時(shí)的文化中心，人口稠密、商業(yè)繁榮。歌德4歲時(shí)，祖母就在圣誕節(jié)的前夜演皮影戲給他們娛樂。“她提起皮子做的影戲人子上場后，變幻成了一出一出的悲劇，引起我們幼稚的創(chuàng)想，尤其是我對此項(xiàng)戲劇的觀感，一生受用無窮盡。之后，這位慈愛的祖母，把影戲人子給我們自己演。我們倚仗自己的聰明，給這些死人物添上各種的生氣……”（《歌德自傳》）

　　歌德成年后，對中國的小說、戲劇、詩歌都做過深入的研究，他曾讀過一部中國傳奇《好逑轉(zhuǎn)》（法譯本為《兩姐妹》），在書上做了很多評語，并想據(jù)此故事寫部長詩。他說：“中國人在思想行為和情感方面幾乎和我們一樣，使我們很快感到他們是我們的同類人，只是在他們那里，一切都比我們這里更明朗、更純潔，也更合乎道德。”他曾在讀過英譯本元曲《老生兒》后，給朋友寫信說：“這里描寫了一位沒有后代，不久就要死去的老人的情感，非常深刻動(dòng)人。”歌德還把一部中國詩集譯成德文出版，名為《百美新詠》。他在該書前言中說：“這些詩使我們相信，雖然在這一奇怪特別的國家有種種的限制，但一般人仍然在不斷地生活、愛戀、吟詠。”這些研究增進(jìn)了歌德對中國文化的了解，也使他對中國皮影戲更加熱愛。1774年，歌德在德國的一次展覽會(huì)上，把中國影戲介紹給觀眾。為發(fā)揚(yáng)這一藝術(shù)，又于1781年8月28日他生日這天，用中國影戲演出《米納娃的生平》，并在同年11月24日演出《米達(dá)斯的判斷》。當(dāng)時(shí)，歌德在魏瑪公國任顧問官，又是蜚聲文壇的一代巨匠，他如此熱情地推崇中國皮影戲，無疑推動(dòng)了中國皮影在歐洲的流傳。在德國，很多專家、學(xué)者在歌德的影響下，熱衷于研究中國皮影戲，并取得令人矚目的成績。德國學(xué)者格汝柏從1901年起著手翻譯中國皮影戲劇本，艱苦工作8年，沒有譯完便于1908年去世了。他的學(xué)生克銳布士同勞斐爾一起，又用了7年時(shí)間，終于在1915年完成老師遺愿，譯完了這批中國皮影劇本，并由皇家科學(xué)研究會(huì)出版。這些劇本多達(dá)68冊，內(nèi)容十分豐富。勞斐爾在序言中說：“這兒，（中華）民族用他自己的語言，親自對我們講話，把他們的感情思想，質(zhì)直無飾的表達(dá)出來。”1933年，克爾大學(xué)教授燕生，還把中國影戲《盤絲洞》譯成德文出版。

　　繼歌德之后，德國不斷有人演出中國皮影戲。1932年，德國克爾文學(xué)研究院演出兩部中國皮影戲，受到社會(huì)各界好評。另有一位馬克思·比爾曼博士，組織了一個(gè)“三梅花”皮影戲班。他們使用的舞臺(tái)是從北京“三合盛”影戲班買去的，絲綢簾幕上繡著中國古錢圖案，兩側(cè)還有“三梅花影戲”幾個(gè)字。他們用中國四川影人演出《白蛇轉(zhuǎn)》等中國劇目，在歐洲的很多城市巡回表演，受到人們的歡迎。比爾曼博士故去后，他那位做醫(yī)生的兒子，繼承了父親的事業(yè)，多次到中國向中國皮影藝人取經(jīng)學(xué)藝，使“三梅花”影戲班越辦越好。 (責(zé)任編輯：鑫報(bào))