梁啟超對革命的憂慮在于：以中國之大，國情之復(fù)雜，民眾之低素質(zhì)，倘若搞起革命，定會動亂多年，而收拾動亂的人，一定是有極大本領(lǐng)和權(quán)術(shù)的獨(dú)裁者，這是他所不愿看到的。

　  1928年10月12日下午3點(diǎn)，病中的梁啟超正在寫作《辛稼軒年譜》，恰好寫到辛棄疾61歲那年，朱熹去世，辛棄疾前往吊唁，作文寄托哀思。梁啟超錄下這篇文章中的四句：“所不朽者，垂萬世名。孰謂公死，凜凜猶生。”這是他的絕筆。
　　之后，他被送到協(xié)和醫(yī)院搶救，收效甚微。1929年1月19日，梁啟超卒于北京，安葬在西山臥佛寺，與發(fā)妻李蕙仙合葬。這位一輩子都在探求中國富強(qiáng)之道的“行者”，終于停下了腳步。
　　他的墓碑是長子梁思成、長媳林徽因共同設(shè)計(jì)的。墓碑上，沒有任何表明墓主生平事跡的文字。梁啟超曾說，“知我罪我，讓天下后世評說，我梁啟超就是這樣一個人而已。”沈商耆的挽聯(lián)，是對此話的呼應(yīng)：“三十年來新事業(yè)，新知識，新思想，是誰喚起？百千載后論學(xué)術(shù)，論文章，論人品，自有公評。”
　　
　　初識康有為
　　
　　1890年，在同學(xué)陳千秋引薦下，18歲的梁啟超拜訪了33歲的康有為。此時梁啟超已是舉人身份，少年得志?？涤袨閰s仍是一名監(jiān)生。
　　初次見面，兩人竟從早上8點(diǎn)聊到晚上7點(diǎn)。梁啟超后來追憶這段往事時說，康有為以“大海潮音，作獅子吼”，給了他當(dāng)頭棒喝，覺得以前所學(xué)的不過是應(yīng)付科舉考試的敲門磚而已，根本不是學(xué)問。梁啟超決定拜康有為為師。
　　此前的梁啟超，接受的完全是傳統(tǒng)教育。5歲讀《四書》、《五經(jīng)》，“八歲學(xué)為文，九歲能綴千言”，12歲考中第一名秀才，17歲在廣東鄉(xiāng)試中考取第8名舉人，主考官李端棻和副主考都認(rèn)為他“國士無雙”，都有心把妹妹和女兒嫁給他。最后是李端棻把堂妹李蕙仙許配給梁啟超。
　　這個天才少年，18歲入京會試不中，回家路上，在上海買了本《瀛環(huán)志略》，才知道世界有五大洲各國。師從康有為，是“善變”的梁啟超人生中第一次“以今日之我宣判昨日之我”。梁啟超的“善變”是世人的共識，他本人對此也表示認(rèn)同。
　　
　　變法前后
　　
　　對于梁啟超的祖父、秀才梁維清來說，孫子最接近光宗耀祖的一次，應(yīng)該是1898年的7月3日，可惜這時他已經(jīng)不在人世。這一天，光緒皇帝召見了維新派領(lǐng)袖之一的梁啟超。按清代慣例，舉人得到皇帝召見，至少也能成為內(nèi)閣中書。
　　這次會面并不成功。梁啟超不諳官話，將“孝”讀成“好”，將“高”讀成“古”。皇帝聽不懂他的話，大為掃興，只賞了他一個小小的六品銜。比起康有為與光緒幾小時的長談，梁啟超的這次召見非常失敗。此后，康有為一直以君王師自居，多少受到此次召見的鼓舞。這也為后來兩人思想上的分歧埋下了一個伏筆。
　　梁啟超第一次投身政治運(yùn)動，是1895年參與“公車上書”。甲午戰(zhàn)爭中國慘敗，康有為聯(lián)合3000舉人上書請求變法，作為康最得力的弟子，梁啟超積極參與了這樁震動中國的大事。
　　公車上書第二年，黃遵憲在上海辦《時務(wù)報》，梁啟超任主筆，撰寫了大量呼吁變法的文章。兩湖總督張之洞很欣賞《時務(wù)報》，說這是“中國創(chuàng)始第一種有益報紙”。后來，張之洞邀請梁啟超到武昌一游，打開中門迎接，甚至問下屬“可否鳴炮”。在當(dāng)時，這是接待欽差大臣的禮節(jié)。
　　1840年鴉片戰(zhàn)爭后，封閉的中華帝國被迫打開國門。在強(qiáng)大外力的促迫下，尋求強(qiáng)國之路從此成為幾代中國知識分子的核心課題。費(fèi)正清認(rèn)為，近代中國革命遠(yuǎn)比歐洲革命更為廣泛徹底。歐洲革命是源于本文化的傳統(tǒng)之內(nèi)的革命，雖然連帶產(chǎn)生了經(jīng)濟(jì)和社會體系的轉(zhuǎn)變，但其變革主要體現(xiàn)在政治層面。近代中國“不僅經(jīng)歷了政治、經(jīng)濟(jì)和社會的革命”，就連中國文化也發(fā)生了根本的“轉(zhuǎn)化”。
　　這種轉(zhuǎn)化，可以從知識分子對西方態(tài)度的轉(zhuǎn)變上看到：張之洞以及他所代表的洋務(wù)派相信，中國的軍事技術(shù)不行，于是有了“師夷長技以制夷”；到了梁啟超這一代，他們認(rèn)識到，必須改變文化和政治制度，于是有了“戊戌變法”。
　　費(fèi)正清在《劍橋晚清史》中說，“康有為政治綱領(lǐng)的目標(biāo)是一系列政治改革，這些改革如果付諸實(shí)施的話，等于一場‘來自上面的根本性革命’──那今日中國早就不是貧弱的樣子了！”
　　但是，變法提出的各種新政，涉及政治、經(jīng)濟(jì)、文化、教育、軍事等方面，包括改革官制，裁掉各種無用衙門，廢除八股，取消旗人特權(quán)，允許平民上書言事等等，每一項(xiàng)改革都將沖擊甚至剝奪既得利益者的利益。加上康有為的《新學(xué)偽經(jīng)考》和《孔子改制考》，動搖了傳統(tǒng)學(xué)者和廣大士紳的思想基礎(chǔ)，因此，變法受到巨大阻撓并以失敗告終，也就不在意料之外。
　　另一方面，維新黨雖名為改革派，言論卻過于激進(jìn)。用革命手段進(jìn)行改革，連本來可以成為盟友的溫和一派都通通得罪。康有為甚至說出“殺幾個一品大員，法即變矣”這種書生意氣的話。
　　變法失敗后，政局緊張，朝廷大肆捉拿維新黨。譚嗣同勸梁啟超外逃，因?yàn)楹Ｍ馊A僑多為廣東人，梁啟超會講廣東話，便于活動。
    伊藤博文也對日本駐華代理公使林權(quán)助說：“救他吧！而且讓他逃到日本吧！到了日本，我?guī)椭?。梁這個青年對于中國是珍貴的靈魂??！”
　　梁啟超剪掉辮子，穿上西服，東逃日本，一去14年。他有一個日本名字——吉田晉，結(jié)束流亡回國下榻的第一站，是日本駐奉天領(lǐng)事館，由此可以看出日本對他的影響和幫助。到他回國的時候，清王朝已經(jīng)葬身在革命的滔天巨浪之中。
　　
　　革命與改良
　　
　　20世紀(jì)我們使用頻率最高的一些中文詞匯，比如“政治”、“經(jīng)濟(jì)”、“哲學(xué)”、“民主”、“憲法”、“組織”等，都是梁啟超最早從日語引入中國的。在日本和歐美流亡期間，他被當(dāng)作中國新的政治和知識領(lǐng)袖來接待。在梁啟超的故鄉(xiāng)廣東新會茶坑村，至今還流傳著一個故事：抗戰(zhàn)時期，掃蕩的日軍經(jīng)過茶坑村，聽說這是梁啟超的故鄉(xiāng)，就繞道而去，因此保全了整個村莊。
　　剛到日本的梁啟超，曾與革命派領(lǐng)袖孫中山走得很近。革命派元老馮自由回憶道：“已亥夏秋間，梁啟超因與中山往還日密，漸贊成革命。”他還一度聯(lián)合康有為的13位弟子寫信給老師說：“國事敗壞至此，非庶政公開，改造共和政體，不能挽救危局。今上（光緒）賢明，舉國共悉，將來革命成功之日，倘民心愛戴，亦可舉為總統(tǒng)。吾師春秋已高，大可息影林泉，自娛晚景，啟超等自當(dāng)繼往開來，以報師恩。”
　　康有為得知梁啟超的革命傾向后，非常生氣，立即令其離開日本，到檀香山辦理?；蕰乱?。表面上，梁啟超聽從老師的話，離開了日本，不怎么與革命派來往，但在心里，逃離康有為的羽翼的想法日漸增長。
　　在致康有為的信中，梁啟超說：數(shù)月來，和您議論起時事，總是出現(xiàn)矛盾，很難領(lǐng)會您的意思，最后只能表面上答應(yīng)，回家后頭痛目眩。對于“教父”的這種“弒父”情結(jié)，除了政見日漸不同，也由于一個實(shí)際原因：經(jīng)濟(jì)。他最終無法獨(dú)立，有這方面的原因。
　　梁啟超流亡海外十余年，主要靠賣文維持生計(jì)，生活相當(dāng)清苦。而康有為出逃國外后，聲稱自己持有光緒帝的“衣帶詔”，從東南亞到北美，一路以?；蕿槊驈V大華僑募捐，大肆聚斂錢財，掌握了?；庶h捐助的百萬美金巨款。梁啟超認(rèn)為，康對自己的接濟(jì)并不充分，對此頗為不快。
　　到檀香山組織保皇會后，梁啟超又對當(dāng)?shù)厝A僑說，他組織保皇會，名為保皇，實(shí)則革命。一下子得罪了改良、革命雙方，大家紛紛指責(zé)他“掛羊頭，賣狗肉”。1903年，梁啟超到美國游歷考察數(shù)月后，言論再次大變，從前所深信的“破壞主義”和“革命排滿”的主張完全放棄，從“思想上的遲疑不決”，轉(zhuǎn)變?yōu)?ldquo;堅(jiān)定認(rèn)同改良主義政治目標(biāo)”。

     　聲討袁世凱，討伐張勛，與康有為決裂

　　1905年，日俄戰(zhàn)爭爆發(fā)，立憲成為大勢所趨。清政府令五大臣出洋考察憲政，并暗中請身在日本的梁啟超做槍手，起草考察報告《世界各國憲政之比較》。梁啟超以通緝犯身份流亡海外，卻直接介入最高層的政治決策。
　　辛亥革命爆發(fā)，清政府被推翻之后，知識分子大多滿懷憧憬。魯迅曾回憶說，民元之時，他也“覺得中國將來很有希望”。梁啟超也回國了，并介入政權(quán)內(nèi)部的實(shí)際操作，自稱“非國務(wù)大臣不做”，兩度出任閣員，先任司法總長，后任財政總長，一戰(zhàn)期間還曾參與外交，從“理論的政譚家”變?yōu)?ldquo;實(shí)行的政務(wù)家”。
　　對于梁啟超在民國的政治表現(xiàn)，許多人并無好評。有人說，“任公當(dāng)財長，任內(nèi)未能興一利，革一弊。”周善培認(rèn)為原因在于，“任公有極熱烈的政治思想、極縱橫的政治理論，卻沒有一點(diǎn)政治辦法，尤其沒有政治家的魄力”。
　　民國財政史專家賈士毅在梁啟超決意不再做官后拜訪他，梁的一段話可看做他告別政治回歸學(xué)術(shù)的原因：“從民國二年秋間參加熊內(nèi)閣主持司法部，直到民國六年夏天在段內(nèi)閣擔(dān)任財政總長，對于政事都沒有一件收到積極的效果，可說是自己沒有做好，所以也就不愿再發(fā)表什么政論，免得給人家說閑話。”
　　與袁世凱的合作讓梁啟超背上了“賣朋友，事仇讎”的罵名。起初，他對袁世凱抱有共和及立憲的希望，因此做了袁世凱政府的司法總長，等到洪憲帝制復(fù)辟，他又聯(lián)合自己在湖南時務(wù)學(xué)堂時的得意門生蔡鍔，發(fā)動討袁的護(hù)國運(yùn)動，迫使袁世凱下臺。
　　袁世凱宣布稱帝后，梁啟超寫了著名文章《異哉所謂國體問題者》。袁世凱得知消息后，派人給梁啟超送來一張20萬元銀票，給梁的父親祝壽，交換條件是這篇文章不發(fā)表。梁啟超將銀票退回。后來他回憶說：“袁世凱太看人不起了，以為什么人都是拿臭銅錢買得來。我當(dāng)時大怒，幾乎當(dāng)面就向來人發(fā)作。”
　　兩年后張勛復(fù)辟，康有為是其最依賴的軍師。當(dāng)康有為在《上海周報》上發(fā)表《為國家籌安定策者》，公開主張清帝復(fù)辟時，梁啟超立即發(fā)表《辟復(fù)辟論》，矛頭直指康有為，明確指出此文的實(shí)質(zhì)是“黨袁論”、“附逆論”、“籌安新派”。復(fù)辟一發(fā)生，梁啟超立即隨段祺瑞誓師馬廠，參加武力討伐。他不僅代段祺瑞起草了討逆宣言，而且以個人名義發(fā)表反對通電，斥責(zé)其師為“大言不慚之書生，于政局甘苦，毫無所知”。
　　至此，康梁公開決裂，康有為當(dāng)著梁啟超學(xué)生的面痛罵“梁賊啟超”，并在詩中怒斥其為專食父母的梟獍。1927年康有為去世后，梁啟超見他“身后蕭條得萬分可憐”，趕緊電匯幾百塊錢，才草草成殮。之后，又戴孝守靈，大哭三日。

　　“知我罪我，讓天下后世評說”

　　梁啟超的最后10年，多在書齋與大學(xué)講壇度過。這時候的他，已經(jīng)把精力放在培養(yǎng)“新民”上。對于民主制度建設(shè)與民主素質(zhì)教育孰先孰后的問題，他最終選擇了改造國民性。
　　一戰(zhàn)后的歐洲之旅，讓他對于西方的態(tài)度再次改變。他沒料到，曾讓無數(shù)國人艷羨不已的歐洲物質(zhì)文明，竟在自相殘殺中毀于一旦，陷入“一片沉憂凄斷之色”。在倫敦，他下榻的高級酒店連暖氣也沒有，甚至連火柴與糖也成了稀罕物品。好吸紙煙的他，自嘆“沒有鉆燧取火的本領(lǐng)”，“只好強(qiáng)迫戒掉了”。
　　年近50的梁啟超，用了大半輩子的時間，試圖從西方的強(qiáng)盛中尋找中國的救亡之路，最終卻感嘆，“誰又敢說我們素來認(rèn)為天經(jīng)地義盡善盡美的代議政治，今日竟會從墻腳上筑筑動搖起來？”“歐洲人做了一場科學(xué)萬能的大夢，到如今卻叫起科學(xué)破產(chǎn)來。”又想到，東方文化中重視精神文明的傳統(tǒng)，或許可以補(bǔ)救西方過度崇拜物質(zhì)文明的觀念。他又回到自己起步的地方，試圖從古老的道統(tǒng)中尋找新的藥方。
　　隨著新文化運(yùn)動對舊文化的摧毀，向來立于時代潮頭的他，似乎成了新時代的遺老。列文森統(tǒng)計(jì)過7年里的《新青年》雜志，“僅發(fā)現(xiàn)兩處提到梁啟超”，其中一篇是批判了梁啟超的某篇文章。
　　他的身體每況愈下，得病多年，家人屢勸就醫(yī)，總嫌“費(fèi)事”。直到1926年初，尿毒癥加劇，小便中時常帶血，才去協(xié)和醫(yī)院治療。協(xié)和當(dāng)時是中國最好的西醫(yī)醫(yī)院，卻在梁啟超身上進(jìn)行了一次失敗的手術(shù)。最初的檢查中，醫(yī)生發(fā)現(xiàn)其右腎有一黑點(diǎn)，診斷為瘤，遂以手術(shù)割除，但仍未好轉(zhuǎn)。之后才發(fā)現(xiàn)，手術(shù)割掉的是健康的腎，這是導(dǎo)致梁啟超早逝的最重要原因。不到3年，梁啟超在協(xié)和醫(yī)院病逝。
　　手術(shù)失敗后，輿論一片嘩然，反對西醫(yī)的聲音越來越大。梁啟超寫了一篇題為《我的病與協(xié)和醫(yī)院》的文章，詳述了自己手術(shù)的經(jīng)過，公開為協(xié)和醫(yī)院和西醫(yī)辯護(hù)：“我還是繼續(xù)吃協(xié)和的藥，病雖然沒有清楚，但是比未受手術(shù)之前的確好了許多。”
　　醫(yī)史學(xué)家程之范說：“梁啟超主要是考慮到當(dāng)時西醫(yī)剛進(jìn)中國，老百姓對西醫(yī)還缺乏認(rèn)識，如果這時對協(xié)和醫(yī)院大加鞭笞，最終吃虧的恐怕是老百姓。”
　　梁啟超的確抱著“愿為眾生病”的想法。他說過，“我的樂觀，卻是從一般人的悲觀上發(fā)生出來。我覺得這五十年來的中國，正像蠶變蛾、蛇蛻殼的時代。變蛾蛻殼，自然是一件極艱難極苦痛的事，那里能夠輕輕松松的做到。只要他生理上有必變必蛻的機(jī)能，心理上還有必變必蛻的覺悟，那么，把那不可逃避的艱難苦痛經(jīng)過了，前途便別是一個世界。”
　　作為過渡時期影響最為深遠(yuǎn)的人物，梁啟超之死，與譚嗣同的斷頭類似，或許就是一種不可逃避的艱難苦痛：維護(hù)自己所堅(jiān)持的信念，即使自己是受害者，并為之付出了生命——梁啟超一生善變，但“變”的宗旨和目的卻不變，“我的中心思想是什么呢？就是愛國。我的一貫主張是什么呢？就是救國。”