我的父親說：
“就……就是我的弟弟呀……如果我不知道他現(xiàn)在是在美洲，有很好的地位，我真會以為就是他哩。”
我的母親也怕起來了，她結(jié)結(jié)巴巴地說：
“你瘋了!既然你知道不是他，為什么這樣胡說八道?”
可是我的父親還是放不下心，他說：
“克拉麗絲，你去看看吧!最好還是你去把事情弄個(gè)清楚，你親眼去看看。”
她站起身來去找她兩個(gè)女兒。我也端詳了一下那個(gè)人。他又老又臟，滿臉都是皺紋，眼睛始終不離開他手里干的活兒。
我的母親回來了。我看出她在哆嗦。她很快地說：
“我看就是他。去跟船長打聽一下吧?？梢嗉有⌒?，別叫這個(gè)小子又回來纏上咱們!”
我的父親趕緊去了，我這次可跟著他走了。我心里感到異常激動。
船長是個(gè)大高個(gè)兒，瘦瘦的，蓄著長長的頰須，他正在駕駛臺上散步，那不可一世的神氣，就仿佛他指揮的是一艘開往印度的大郵船。
我的父親客客氣氣地和他搭上了話，一面恭維一面打聽與他職業(yè)上有關(guān)的事情，例如：澤西是否重要?有何出產(chǎn)?人口多少?風(fēng)俗習(xí)慣如何?土地性質(zhì)如何?等等。
不知道內(nèi)情的人還以為他們談?wù)摰闹辽偈敲览麍?jiān)合眾國哩。
后來終于談到我們搭乘的這只船“快速號”，接著又談到船員。最后我的父親才有點(diǎn)局促不安地問：
“您船上有一個(gè)賣牡蠣的，看上去倒很有趣。您知道點(diǎn)兒這個(gè)人的底細(xì)嗎?”
船長最后對這番談話感到不耐煩了，他冷冷地回答：
“他是個(gè)法國老流浪漢，去年我在美洲碰到他，就把他帶回國。據(jù)說他在勒阿弗爾還有親戚，不過他不愿回去找他們，因?yàn)樗分麄冨X。他叫于勒……姓達(dá)爾芒什，或者是達(dá)爾旺什，總之是跟這差不多的那么一個(gè)姓。聽說他在那邊曾經(jīng)一度闊綽過，可是您看他今天落魄到了什么地步。”
我的父親臉色煞白，兩眼呆直，嗓子發(fā)哽地說：
“啊!啊!好……很好……我并不感到奇怪……謝謝您，船長。”
他說完就走了，船長困惑不解地望著他走遠(yuǎn)了。
他回到我母親身旁，神色是那么張皇，母親趕緊對他說：
“你先坐下吧!別叫他們看出來。”
他一屁股就坐在長凳上，嘴里結(jié)結(jié)巴巴地說道：
“是他，真是他!”
然后他就問：
“咱們怎么辦呢？……”
我母親馬上回答：
“應(yīng)該把孩子們領(lǐng)開。約瑟夫既然已經(jīng)全知道了，就讓他去把他們找回來。千萬要留心，別叫咱們女婿起疑心。”
我的父親好像嚇傻了，低聲嘟噥著：
“真是飛來橫禍!”
我的母親突然大發(fā)雷霆，說：
“我早就知道這個(gè)賊不會有出息，早晚會再來纏上我們!倒好像一個(gè)達(dá)夫朗什家里的人還能讓人抱什么希望似的!”
我父親用手抹了一下額頭，正如平常受到太太責(zé)備時(shí)那樣。
我母親接著又說：
“把錢交給約瑟夫，叫他趕快去把牡蠣錢付清。已經(jīng)夠倒霉的了，要是再被這個(gè)討飯的認(rèn)出來，在這船上可就有熱鬧看了。咱們到船那頭去，注意別叫那人挨近我們!”
她站了起來，他們在給了我一個(gè)五法郎的銀幣以后，就走了。
我的兩個(gè)姐姐等著父親不來，正在納悶。我說媽媽有點(diǎn)暈船，隨即問那個(gè)賣牡蠣的：
“應(yīng)該付您多少錢，先生?”
我真想喊他：“我的叔叔。”
他回答：
“兩個(gè)半法郎。”
我把五法郎的銀幣給了他，他把找頭遞回給我。
我看了看他的手，那是一只滿是皺痕的水手的手；我又看了看他的臉，那是一張貧困衰老的臉，滿面愁容，疲憊不堪。我心里默念道：
“這是我的叔叔，父親的弟弟，我的親叔叔。”
我給了他半個(gè)法郎的小費(fèi)，他趕緊謝我：
“上帝保佑您，我的年輕先生！”
說話的聲調(diào)是窮人接到施舍時(shí)的聲調(diào)。我心想他在那邊一定要過飯。
兩個(gè)姐姐看我這么慷慨，覺得奇怪，仔細(xì)地端詳著我。 (責(zé)任編輯：鑫報(bào))
