昨日,梁誠(chéng)的曾孫梁嘉邦一行回黃埔村尋根。
梁誠(chéng)(前排右一)和他的美國(guó)棒球隊(duì)隊(duì)友。
“開(kāi)放、包容、務(wù)實(shí)、低調(diào)的廣州人精神,在梁誠(chéng)身上表現(xiàn)得淋漓盡致。”梁誠(chéng)是何許人也,恐怕很多廣州人都不知道,這位生長(zhǎng)于海珠區(qū)黃埔村的愛(ài)國(guó)外交家,被稱為“清華之父”,在清末國(guó)力最為衰弱時(shí),曾任中國(guó)駐美國(guó)、德國(guó)等國(guó)公使,憑著卓越的外交智識(shí)維護(hù)國(guó)家民族的權(quán)益,爭(zhēng)得美國(guó)退還庚子賠款的溢款,用于派遣留美學(xué)生(清華大學(xué)前身是留美預(yù)備學(xué)校);贖回興筑粵漢鐵路的權(quán)益;制止不人道的美國(guó)、墨西哥“華工契約”,改寫“弱國(guó)無(wú)外交”的局面。
昨日,梁誠(chéng)的曾孫梁嘉邦回到黃埔村尋根,廣州市社科聯(lián)、市僑辦、海珠區(qū)和中山大學(xué)舉辦了“紀(jì)念梁誠(chéng)座談會(huì)”,會(huì)上中山大學(xué)梁碧瑩教授、朱衛(wèi)斌教授等專家學(xué)者介紹了關(guān)于梁誠(chéng)的歷史研究成果,并呼吁在黃埔村建立梁誠(chéng)紀(jì)念館。
文/ 記者廖靖文
圖/ 記者邱偉榮
?。v史照片由受訪者提供)
長(zhǎng)于黃埔口岸 12歲時(shí)官費(fèi)赴美留學(xué)
中山大學(xué)歷史系梁碧瑩教授,是目前國(guó)際上研究梁誠(chéng)的權(quán)威。在上世紀(jì)60年代,我國(guó)著名歷史學(xué)家羅香林先生曾出版專著《梁誠(chéng)出使美國(guó)》,此后內(nèi)地對(duì)梁誠(chéng)的研究較少。梁碧瑩教授的研究緣自在香港大學(xué)偶然發(fā)現(xiàn)的關(guān)于梁誠(chéng)的珍貴微縮膠片。
昨日,梁教授向記者講述了梁誠(chéng)的生平。梁誠(chéng)生長(zhǎng)的黃埔村,有世界著名的黃埔港,是中國(guó)與海外通商的主要口岸。成長(zhǎng)在這個(gè)涉外口岸的梁誠(chéng),從小耳濡目染,少年時(shí)期的留學(xué)經(jīng)歷,是梁誠(chéng)人生的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。1872年,中國(guó)發(fā)生了“古來(lái)未有之事”,“中華創(chuàng)始之舉”,清政府首次向美國(guó)派遣官費(fèi)留學(xué)生。12歲的梁誠(chéng)成了第四批留美幼童之一,于1875年10月赴美。1881年在菲利普斯學(xué)校畢業(yè),正準(zhǔn)備第二年上耶魯大學(xué)或阿默斯特大學(xué),但因清政府提前召回留學(xué)生而未能完成大學(xué)夢(mèng)。
六年的留學(xué)生活為梁誠(chéng)以后的外交生涯奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。他可以用流利的英語(yǔ)與外國(guó)人打交道,沒(méi)有語(yǔ)言的隔閡?!都~約時(shí)報(bào)》后來(lái)還稱譽(yù)他是一位“英語(yǔ)大師”。美國(guó)大文豪馬克·吐溫是留學(xué)幼童們的好朋友,在世界博覽會(huì)上,當(dāng)時(shí)的美國(guó)總統(tǒng)格蘭特接見(jiàn)他們,梁誠(chéng)在美國(guó)建立了良好的人脈關(guān)系。
出任駐美公使 爭(zhēng)庚子退款贖粵漢路權(quán)
1903年到1907年,出任駐美公使期間,是梁誠(chéng)對(duì)國(guó)家、對(duì)民族最有作為的時(shí)期。正是梁誠(chéng)率先向美國(guó)政府提出要求,把超額部分的庚子賠款退還給中國(guó),并用于派遣留美學(xué)生,他也因而被人們稱為“清華之父”。
根據(jù)不平等的《辛丑條約》規(guī)定,美國(guó)分得庚子賠款數(shù)達(dá)2444萬(wàn)美元。1904年底,美國(guó)國(guó)務(wù)卿海約翰向梁誠(chéng)承認(rèn)美國(guó)向中國(guó)索取“庚子賠款原屬過(guò)多”。梁誠(chéng)立即主動(dòng)要求美國(guó)退還超額部分,并多次向當(dāng)時(shí)的羅斯??偨y(tǒng)爭(zhēng)取。
1905年,中美關(guān)系一度陷于低谷,美國(guó)政府也把該要求束之高閣。但梁誠(chéng)仍然鍥而不舍地努力,“省一分之出款,即裕一分之國(guó)用,即紓一分之民力。”
1907年6月15日,梁誠(chéng)接美方正式照會(huì),聲明美國(guó)總統(tǒng)答應(yīng)將討論退還庚款余額一事。1908年12月28日,羅斯福發(fā)布命令,決定自1909年1月1日起,按年將款退還中國(guó),用于派遣留美學(xué)生,款數(shù)共1196萬(wàn)美元。這就是歷史上所稱的“庚款興學(xué)”,梁誠(chéng)的努力極大促進(jìn)了中國(guó)教育事業(yè)的發(fā)展。
昨日座談會(huì)上,梁誠(chéng)曾孫梁嘉邦說(shuō),畢業(yè)于清華大學(xué)的著名歷史學(xué)家羅香林先生曾告訴梁誠(chéng)后人,“沒(méi)有你的祖父,就沒(méi)有我的現(xiàn)在”。
贖回粵漢鐵路權(quán)益是清末中國(guó)外交的一次重大成功,梁誠(chéng)的努力居功厥偉。中山大學(xué)朱衛(wèi)斌教授說(shuō),如果沒(méi)有梁誠(chéng)在美國(guó)斗智斗勇?lián)砹?zhēng),只憑湖廣總督張之洞在國(guó)內(nèi)恐怕是難以收回粵漢鐵路租讓權(quán)的。
呼吁建立梁誠(chéng)紀(jì)念館
昨日的座談會(huì)上,市社科聯(lián)主席顧澗清說(shuō),梁誠(chéng)的智慧與努力創(chuàng)出了“弱國(guó)也有外交”,應(yīng)該做好整理和宣傳,如拍攝以晚清外交為背景的電視片等形式,讓更多人知道這段跌宕起伏的歷史。
梁碧瑩教授呼吁,在黃埔村內(nèi)的梁誠(chéng)祖祠晃亭梁公祠內(nèi)建立梁誠(chéng)紀(jì)念館,介紹梁誠(chéng)的生平。“梁誠(chéng)開(kāi)放的胸襟、包容的態(tài)度、低調(diào)的務(wù)實(shí),正是廣州人精神的最佳寫照,他的故事能夠激勵(lì)中國(guó)人。