虞舜是冀州人，即今天山西運城永濟一帶的人。史上描述舜，更多的筆墨在政治上，宣揚的是他的德，但在從政前，舜是一個非常成功的商人。

　　繼位前，他最先從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。曾在歷山種地，他耕種的農(nóng)田連年五谷豐登。后來又在雷澤捕魚為生，不久就成了捕魚的行家里手。他還在黃河邊制作陶器，制出了讓人贊嘆的精美陶器。

　　堯帝時代，社會分工逐漸有了規(guī)模。舜憑著敏銳的嗅覺，在商海里大展拳腳。據(jù)史記載，舜在山東壽丘制作了許多實用的家用器物，并拿到負夏（今山西垣曲縣）的市場上去銷售，生意做得很好。

　　舜不僅自己經(jīng)商很成功，而且?guī)又車拿癖娮吖餐辉５牡缆?，他把種地、捕魚、制造陶器的絕技和經(jīng)商的秘訣無私地傳授給當?shù)厝?。于是，他所住的地方就繁榮起來了，從幾戶人家發(fā)展成為大的村落，后來就成為了大的城鎮(zhèn)。這些城鎮(zhèn)就成了當時的商業(yè)中心。

　　原始社會后期，對最高領(lǐng)導(dǎo)者的管理能力有了較高的要求，領(lǐng)導(dǎo)者僅有孝順和謙讓的美德是遠遠不夠的，還必須有非凡的經(jīng)營管理國家的能力。舜接位后，在選拔人才、鼓勵農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和商業(yè)經(jīng)營方面都做得很不錯，將國家管理得井井有條，把中國原始社會推進到了一個新的發(fā)展高度。

　　舜是山西人，算是最早的晉商了，他開辟了山西商業(yè)的歷史。在明清時期，晉商就到了鼎盛時期，可以說是稱雄中華商界，縱橫亞歐了。

　　通常意義的晉商指明清500年間的山西商人，晉商經(jīng)營鹽業(yè)，票號等商業(yè)。早在明末，一些山西商人即以張家口為基地，往返關(guān)內(nèi)外，從事販貿(mào)活動，為滿族政權(quán)輸送物資，甚至傳遞文書情報。這些貿(mào)易活動，對后金政權(quán)在物資上給予了極大的支持，后金政權(quán)對于山西商人也給予禮遇和重視。山西商人對清統(tǒng)治者加強對蒙古地區(qū)的統(tǒng)治起到了配合作用。

　　在大明朝實施海禁的時候，東北的后金出了個勵精圖治有鴻圖大略的大汗努爾哈赤，他通過多年的征戰(zhàn)，統(tǒng)一了東北地區(qū)。將東北收為后金的國土后，努爾哈赤便把入主中原定為后金的基本國策。為了實現(xiàn)這個宏偉的目標，就必須積蓄軍力，擴充軍備，就需要大量的軍費開支，而此時，經(jīng)過多年的征戰(zhàn)，后金國庫空虛，負擔不起龐大的軍需開支。這時候，努爾哈赤把目光投向了晉商，他向經(jīng)常往來于中原和后金之間進行買賣的山西商人伸出求援之手，請求借予巨額錢款，他開出的利息是比較高的。商人的本質(zhì)是追逐利潤，既然回報豐厚，有巨利可圖，國家社稷的前途就不放在心上了，這些晉商大亨們很爽快地答應(yīng)了努爾哈赤，給后金提供了巨額借款。為了表示還款的信譽，努爾哈赤向借款的山西商人出具了蓋有龍璽的借票以為證據(jù)，這就是傳說中的“龍票”。

　　晉商的發(fā)跡始于明朝建國之初。明朝建國后，國防的重點在北方，主要是防止蒙古人卷土重來，朱家王朝在北方邊境部署了上百萬的軍隊，這就需要大量的軍需物質(zhì)。為了解決軍隊的物質(zhì)需要，朝廷以鹽引為酬謝，鼓勵商人把糧食草料運輸?shù)竭吶?，這就是明朝的“開中制”。所謂“鹽引”，就是在政府?？佧}業(yè)的條件下，獲取購買銷售食鹽的額度憑證。

　　山西商人敏銳地捕捉了這個商業(yè)機會，他們從河南、山東以及江南地區(qū)將糧食運往北部邊鎮(zhèn)，以換得“鹽引”，再折身輾轉(zhuǎn)兩淮、河東、四川等地出產(chǎn)食鹽的地方憑“鹽引”購買食鹽，最后到全國其他地方出售食鹽獲利。

　　這是非常艱辛的商業(yè)歷程，需要堅忍不拔的意志和吃苦耐勞的精神，好在山西商人吃得苦耐得勞，能忍受常人難以忍受的疲勞，他們用自己的汗水憑借自己的勤勞外出博取自己的幸福人生，掙了很多的錢，成為當時盛極一時的商業(yè)幫派——晉商，建立了龐大的商業(yè)帝國。

　　滿清入關(guān)前，明朝政府明令禁止與滿清進行商業(yè)交易，那時候，和滿清做生意是要冒生命危險的，但風險越大，利潤也越豐厚，總有不怕苦不怕死的山西商人不顧明朝政府禁令，跋山涉水與滿清進行貿(mào)易，為滿清政府和百姓提供各種生活和軍需物質(zhì)。這些商人中，最著名的有八家，分別是王登庫、靳良玉、范永斗、王大宇、梁嘉賓、田生蘭、翟堂、黃云發(fā)，都是大財閥，其中最顯赫者是范家。后來，清王朝入主中原后，清世宗接見了其中最著名的八家，并御封為內(nèi)務(wù)府的皇商。為了表彰晉商對大清建國的貢獻，清朝把北方邊境的貿(mào)易經(jīng)營權(quán)全部給予了晉商，不許他人染指。具體做法是發(fā)給晉商龍票，憑龍票進行邊境貿(mào)易。

　　努爾哈赤死后，清太宗皇太極登基稱帝，改國號“后金”為“大清”。皇太極十分欽佩山西商人的拼搏奮斗精神，更為他們的財富所吸引，皇太極繼續(xù)和山西商人保持密切的聯(lián)系，承諾將來入主中原后，所借銀錢加利息一并奉還。因為，他知道山西商人的勢力遍及中原各地，和山西商人搞好關(guān)系對入主中原是有百利無一害的。同時，他大力支持山西商人，采取各種優(yōu)惠政策吸引他們來做生意，給他們提供極大的便利，利用他們儲備軍用戰(zhàn)略物質(zhì)，還發(fā)展他們中的一部分人為間諜，利用他們刺探大明王朝的軍事經(jīng)濟情報，了解和掌握明朝的一舉一動。

　　在晉商的幫助下，滿清裝備了一支武器精良的八旗部隊，糧草準備得非常充分，做好了入關(guān)攻打明朝的全部準備。終于在公元1644年（明崇禎十七年，清順治元年，大順永昌元年），滿清的軍隊在明朝將領(lǐng)吳三桂的帶引下大舉進入山海關(guān)內(nèi)，攻占京師（今中國北京），開始成為統(tǒng)治全中國的中央政府。

　　所以，晉商在滿清滅亡明朝的過程中起了非常重要的作用，如果沒有晉商的財力，就沒有滿清軍隊的驍勇，滿清就不可能戰(zhàn)勝明朝奪取漢家天下，說晉商是明朝的掘墓人是一點也不為過的。