１９０１年，八國聯(lián)軍退出北京，逃亡西安的慈禧“回鑾”后，宣布要坐火車去西陵祭祖，下令為她趕筑一條全長４２．５公里的“祭陵專線”——新易鐵路。用６０萬兩銀子筑造的這條鐵路，慈禧只用過一次，也沒有什么經(jīng)濟(jì)價(jià)值。其意義在于，它是中國土地上第一條由中國工程師主持筑造的鐵路。
慈禧要坐火車去西陵祭祖
曾經(jīng)下達(dá)“向各國宣戰(zhàn)”諭旨，聲稱“與其茍且圖存，貽羞萬古，孰若大張撻伐，一決雌雄”的慈禧太后，終于可以從逃亡地西安同光緒返回北京了。途中，她對(duì)臣民宣稱：“此次劫難，多虧列祖列宗神佑，回鑾后一定要祭祖。子孫不孝，使大清遭此涂炭，自當(dāng)去請(qǐng)罪。”
慈禧已６７歲高齡了，雖然不用她走路，還是備受鑾駕長途顛簸之苦。近臣向她獻(xiàn)計(jì)說，西陵可以坐火車去，這事不難，從京漢鐵路的高碑店站分岔，修一條直達(dá)梁各莊的鐵路支線就行了。
“老佛爺”覺得這個(gè)主意不錯(cuò)，下達(dá)諭旨一道，內(nèi)中說：現(xiàn)在時(shí)事艱難，民情困苦，常在朝廷廑念之中，此次抵謁西陵，興修鐵路，以省地方供給之繁。慈禧的意思是，她是為體諒“時(shí)事艱難，民情困苦”，出于一片愛民之心，才決定修筑這條祭陵專用鐵路。
詹天佑領(lǐng)命筑成“祭陵專線”
慈禧把修筑新易鐵路的事交給袁世凱負(fù)責(zé)，要求在６個(gè)月內(nèi)竣工。時(shí)間十分緊迫。袁世凱想請(qǐng)英國工程師金達(dá)主持筑路工程。不想，法國公使聽到清廷要聘任金達(dá)當(dāng)總工程師，十分不滿，向清政府提出強(qiáng)烈抗議。兩國相持不下，袁世凱無奈之下，他放棄了任用外國工程師的初衷，改任梁如浩為總辦，詹天佑為總工程師，由中國人自己來筑。
詹天佑的大女婿王金職寫的《詹天佑生平事略》中，說到了詹天佑當(dāng)時(shí)面臨著三大困難：一是季節(jié)不佳，工程開工時(shí)已是１１月了，整個(gè)施工期正是天寒地凍的冬季。二是材料短缺，這是太后一聲令下立即上馬的突擊工程，沒有事先備料的時(shí)間，而且運(yùn)輸困難。三是工期緊迫，已被英、法爭(zhēng)權(quán)奪利耽誤了兩個(gè)月。實(shí)踐證明，詹天佑不僅技術(shù)精湛，而且有超乎尋常的組織能力，施工日夜不停地進(jìn)行著，詹天佑每天在工地上忙活，經(jīng)常工作１５個(gè)小時(shí)。
?。保梗埃衬辏苍孪卵?，這條單線準(zhǔn)軌鐵路提前竣工。袁世凱親自驗(yàn)收后向慈禧寫了報(bào)告：臣查此項(xiàng)工程，前奉諭旨本限六個(gè)月報(bào)竣，今僅四月，即已完工，所需款項(xiàng)，不過６０萬兩?？吹贸鰜?，袁世凱很有點(diǎn)洋洋自得，他慶幸自己用對(duì)了人，詹天佑為他增了光。
“大躍進(jìn)”時(shí)重新鋪通
新易鐵路對(duì)發(fā)展經(jīng)濟(jì)來說是沒有多少意義的，至少在當(dāng)時(shí)是這樣。但是從另一個(gè)角度看，新易是第一條由中國工程師自己設(shè)計(jì)并獨(dú)立主持建成的鐵路。這條鐵路的興建給了詹天佑一個(gè)施展才華的機(jī)會(huì)，他在實(shí)踐中得到了鍛煉，積累了經(jīng)驗(yàn)，也出了名，為１９０５年袁世凱再次任命他為總工程師主持修筑京張鐵路打下了基礎(chǔ)。
新易鐵路作為大清皇室的祭陵專線，只有慈禧用過這么一次。此后，１９０９年春，“德宗景皇帝梓宮暫安梁各莊”，即光緒死后安葬到西陵時(shí)，新易鐵路又起過一次作用。１９２８年，奉系軍閥東撤時(shí)，拉走了這條鐵路線的全部機(jī)車車輛?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)期間，占領(lǐng)華北的日本軍隊(duì)將其改為窄軌，于１９３８年２月１日起開始營運(yùn)，掠奪沿線工農(nóng)業(yè)產(chǎn)品和礦建材料。由于共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的地方抗日武裝不斷對(duì)其進(jìn)行襲擊破壞，日寇被迫停止了運(yùn)輸。１９４３年，日軍又將新易鐵路全部拆毀。
１９５８年，在“大躍進(jìn)”的熱潮中，當(dāng)?shù)卣畬?duì)新易鐵路的路基進(jìn)行修補(bǔ)，鋪通了高碑店至淶水南關(guān)的１５公里線路，１９６１年和１９６４年，先后將線路延伸到壘子和易縣，不過重鋪的鐵路是窄軌，變成了“小鐵路”。直到１９９０年，整條線路又進(jìn)行改造，恢復(fù)成與原來的新易鐵路一樣的準(zhǔn)軌鐵路，１９９３年起，這條鐵路劃歸河北省地方鐵路局管轄，但不再叫“新易鐵路”，更名為“高易鐵路”。
(責(zé)任編輯：鑫報(bào))
