黑幫，也可以稱之為黑社會(huì)，是與團(tuán)伙犯罪密不可分的群體。世界各地的黑幫中，名氣最大的要數(shù)意大利的黑手黨了，他們的勢(shì)力范圍不僅限于意大利本土，同樣也在大西洋彼岸的美國混得風(fēng)生水起。很多人認(rèn)為美國的團(tuán)伙犯罪始于意大利黑手黨，事實(shí)并非如此。它最早始于紐約，芝加哥和波士頓這樣的大城市中，形成的愛爾蘭黑幫。

　　愛爾蘭黑幫可以說是美國歷史上最可怕的一個(gè)黑幫組織。他們的產(chǎn)生，有著復(fù)雜的社會(huì)因素；他們的存在，也對(duì)美國社會(huì)的發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

　　底層移民者的崛起

　　1845年到1855年間，英國統(tǒng)治下的愛爾蘭經(jīng)濟(jì)崩潰、糧食失收，于是很多人來到了美國，希望能過上更好的新生活。在紐約，他們住進(jìn)曼哈頓下城，一個(gè)被稱為“五點(diǎn)”的區(qū)域。“五點(diǎn)”的生活條件非常惡劣，骯臟、貧窮到我們今天都難以想像的地步，他們生活在恐懼中，受人欺負(fù)，于是結(jié)成了街頭黑幫。

　　坦慕尼大廳是當(dāng)時(shí)的一家私人商務(wù)俱樂部，建立者想借此組成一個(gè)能夠影響政治進(jìn)程的組織。已經(jīng)初具雛形的愛爾蘭黑幫，正好可以為其所用，他們的主要作用就是幫助政客贏取選舉。一旦選舉獲勝，坦慕尼大廳就會(huì)幫助愛爾蘭黑幫的人，獲得在市政部門工作的機(jī)會(huì)。通過這種聯(lián)盟的形式，在五點(diǎn)區(qū)和其他移民區(qū)，愛爾蘭人很快奠定了自己的統(tǒng)治地位。

　　愛爾蘭裔美國總統(tǒng)的誕生

　　1888年，約瑟夫·肯尼迪出生在波士頓一個(gè)富裕愛爾蘭裔家庭中，他25歲時(shí)就當(dāng)上了全國最年輕的銀行主席。通過禁酒運(yùn)動(dòng)，約瑟夫·肯尼迪結(jié)交了包括愛爾蘭黑幫在內(nèi)的眾多黑社會(huì)組織，進(jìn)入集罪犯、政客和執(zhí)法人員于一身的黑社會(huì)世界。

　　1960年，兒子約翰·肯尼迪競選總統(tǒng)期間，約瑟夫·肯尼迪聯(lián)系了多年來與他有生意關(guān)系的黑幫人物，其中大部分來自意大利黑手黨，他希望這些人會(huì)在選舉中助兒子一臂之力。1960年11月11日，約翰·肯尼迪靠有史以來最少的差額票數(shù)勝出，當(dāng)選了美國第35任總統(tǒng)。

　　當(dāng)選之后，肯尼迪總統(tǒng)任命他的弟弟羅伯特·肯尼迪為總檢察長。羅伯特不但沒有報(bào)答黑手黨的幫助，反而宣布司法部的首要任務(wù)就是粉碎團(tuán)伙犯罪。1963年11月22日，在達(dá)拉斯，約翰·肯尼迪遇刺。結(jié)合當(dāng)時(shí)的形勢(shì)來看，1963年11月22日的事件，可以看成是意大利人和愛爾蘭人對(duì)抗史的巔峰。

　　最后的瘋狂

　　上個(gè)世紀(jì)70年代中期，意大利黑幫掌控了美國黑社會(huì)。不過在波士頓，一個(gè)獨(dú)立的愛爾蘭黑幫卻橫行一時(shí)。他們的頭目名叫詹姆斯·布爾杰，綽號(hào)“小白臉”。布爾杰向聯(lián)邦調(diào)查局的約翰·康奈利探提供線報(bào)，這是他南波士頓的童年好友，再加上傳聞中他的弟弟、州參議員比利·布爾杰暗中施加的影響，他不用拿著機(jī)關(guān)槍和黑手黨硬碰硬，就可以鏟除掉他們。

　　但就在布爾杰最猖狂的時(shí)候，這個(gè)愛爾蘭人的好運(yùn)終于走到盡頭了。警方抓住了波士頓最大的莊家，他跟布爾杰有直接的聯(lián)系。1990年12月，約翰·康奈利決定從聯(lián)邦調(diào)查局退休，在這之前他通知“小白臉”起訴書就要發(fā)下來了。1995年，布爾杰開始逃亡，消失在美國大地上。