克孜爾千佛洞是我國四大石窟之一，位于拜城縣，它北依明屋達(dá)格山，南臨渭干河。據(jù)信，石窟始鑿于公元3世紀(jì)左右，于公元8世紀(jì)后被廢棄，是我國修建最早、現(xiàn)存規(guī)模較大的一座石窟寺。它在我國石窟藝術(shù)中占有極重要的地位，對研究龜茲乃至西域社會歷史、佛教文化以及中西關(guān)系、西域與中原的關(guān)系有重要的意義。

    克孜爾千佛洞現(xiàn)有270個編號洞窟。1953年西北文化局調(diào)查時有235個，1973年發(fā)現(xiàn)1個，1989年全面維修時發(fā)現(xiàn)10個，1990年又發(fā)現(xiàn)24個。洞窟共有1萬平方米的壁畫。描繪壁畫的匠師們，在主要反映佛教思想的同時，也為我們保留了許多反映當(dāng)時、當(dāng)?shù)噩F(xiàn)實生活的畫面。這些豐富的繪畫是古代各族藝術(shù)匠師們辛勤勞動的成果，也是我國古代漢族與新疆少數(shù)民族文化交流的成果，同時也是中西文化交流的成果。在災(zāi)難深重的舊中國，克孜爾千佛洞飽受浩劫。新中國成立后，得到黨和人民的關(guān)懷與重視。

    1961年克孜爾千佛洞被國務(wù)院列為第一批全國重點文物保護(hù)單位，1985年又成立了龜茲石窟研究所。幾十年來，專家學(xué)者們對克孜爾千佛洞的研究取得了豐碩的成果。但是，隨著研究的深入，一些現(xiàn)象也困惑著學(xué)者。例如，一些壁畫的藝術(shù)源頭究竟來自何方？ 我們知道，克孜爾千佛洞是我國開鑿最早的石窟，敦煌千佛洞的藝術(shù)在很大程度上是從克孜爾傳人的。令人不解的是，這個開鑿最早的石窟在其藝術(shù)成就上一開始就表現(xiàn)的很成熟，它非常成熟的藝術(shù)風(fēng)格究竟源自何處？國際學(xué)術(shù)界對此認(rèn)識不一。有人認(rèn)為它屬于犍陀羅、秣兔羅（古印度）風(fēng)格但有人卻認(rèn)為并非如此。有學(xué)者認(rèn)為，克孜爾的藝術(shù)就是龜茲古國土生土長的。這些壁畫的作者，也并不都是當(dāng)時的和尚，有外來的俗人，也有當(dāng)?shù)氐乃兹?，甚至有古敘利亞人畫的。藝術(shù)源自哪里目前還在探討中。

    此外，壁畫中的菱形畫也成為一謎。所謂菱形畫就是用大色塊將畫壁劃分為許多菱形格子，每一菱格中繪一則故事。由于菱格的空間較小，畫面采用的人物形象就不多，襯景也少，選用的都是最能概括故事內(nèi)容的典型情節(jié)，形式簡潔明快、生動。據(jù)專家介紹，這種菱格畫還出現(xiàn)在長沙馬王堆遺址中，在西亞地區(qū)也出現(xiàn)過。有些洞窟為什么要用菱格畫？這種形式的來源和含義也使人們不解。文化藝術(shù)的傳播一般是很難留下痕跡的，如果我們再缺乏傳播的中間環(huán)節(jié)，沒有傳播中的沿途證據(jù)，就很難弄清了。克孜爾千佛洞壁畫中的一些謎團(tuán)，大概就是缺乏這種中間環(huán)節(jié)的證據(jù)吧。 克孜爾千佛洞有極高的藝術(shù)和歷史價值，但由于宗教、戰(zhàn)亂、自然侵害和人為的破壞等原因，受到了極大的損害。解放后，克孜爾千佛洞的保護(hù)、維修不但引起黨和政府的高度重視，也引起了國際友人的關(guān)心。

    1986年，日本自路加美社長小島康譽(yù)先生向自治區(qū)捐款10萬元人民幣，用于保護(hù)克孜爾千佛洞，他是第一個為保護(hù)新疆的文化遺產(chǎn)而捐款的外國人。1987年，小島康譽(yù)先生為協(xié)助我國大規(guī)模維修克孜爾千佛洞，在日本國內(nèi)發(fā)起成立了“日中友好克孜爾千佛洞修復(fù)保護(hù)協(xié)力會”,他親自任專務(wù)理事。經(jīng)過一年半的努力，募捐到1億多日元，即使在日本，當(dāng)時也是一筆很大的款項。這些錢全部投入到了克孜爾千佛洞的維修中。

    在國家投人大量資金后，全面維修了克孜爾千佛洞。現(xiàn)在人們看到的就是維修后的新貌。小島康譽(yù)先生為克孜爾募捐來的不僅是金錢，更重要的是留下了保護(hù)人類文化遺產(chǎn)的精神，對此，新疆人民是不會忘記的。