從舊石器到新石器的漫長征途中，玉石之路東到中原，西達地中海，可遠古時代中原與昆侖北麓各部族如何以昆侖玉為載體溝通交往至今仍不明晰。從安息到大秦的陸路交通，《后漢書·西域傳》亦有記載：“從安息陸道，繞海北行，出海西，至大秦，人庶連屬，十里一亭，三十里一置，終無盜賊寇警”,顯然漢朝實施了保護絲綢之路的策略。古絲綢之路的開通，其路線之迢遙、工程之浩繁、運作之久遠、貢獻之巨大，堪稱中外交通史上的偉大創(chuàng)舉，促進了東西方經濟文化交流的持久繁榮，但別忘記昆山玉路為綠洲絲綢之路奠定了堅實基礎。
綿延昆侖-阿爾金山北麓的昆山玉路以向中央王朝進貢玉石為主，通商為輔，“玉石貢路”由此得名，玉門關便以運輸玉石享譽千古。綠洲絲綢之路的南線正是昆侖北坡的和闐美玉的運輸通道。漢唐時期，塔里木盆地南北兩側自然條件比現在優(yōu)越得多，穩(wěn)定的居民群體形成部族，而后相繼統一為于闐、疏勒、龜茲、高昌等城郭之國，絲綢之路則在大漠邊緣蜿蜒前行。昆侖山、天山冰雪融化的水流灌注大地，形成適于先民生息繁衍的綠洲環(huán)境，和闐河、克里雅河等不僅溝通了南河與北河，而且使處于塔里木盆地南北端的綠洲城郭遙相呼應。
昆侖美玉原生礦大體存在于海拔5000米以上山脊，經地質風化崩落雪谷，夏季融雪時隨著洪水北流沖向山麓的和田綠洲?？錾胶屠錾缴系谋ㄊ潜容^穩(wěn)定的水源，發(fā)源于喀喇昆侖山的喀拉喀什河（墨玉河）與昆侖山的玉龍喀什河 （白玉河），在闊什拉什匯成和田河，到達下游地域裹挾著泥沙逐漸沉積下來，形成綠洲丘陵，故名昆崗（昆崗一名在《新唐書·地理志》中已出現）。宋太宗趙炅時地理總志《太平寰宇記》記載：“從撥換正南渡思渾河，又東南經昆崗、三叉等守戍，一十五日程至于闐大城，約千余里。”上述引文中的昆崗，學術界通常比定在和田河、葉爾羌河、阿克蘇河匯聚為塔里木河的阿拉爾地界。三叉守戍為和田河、葉爾羌河、阿克蘇河三支流入塔里木河主干道交匯處，今農一師十六團附近。
從史籍和出土文獻得知，唐代從撥換城（今喀喇玉爾滾）經昆崗傍和闐河到于闐是一條嚴格官道，沿路設有13個左右的館驛，其中神山館規(guī)模最大，并供以北草澤、欣衡、連衛(wèi)、謀常等四館糧料，后來館、監(jiān)并列，館主交通，監(jiān)查過所。貞觀年間屯兵沙雅的薛萬備 （現已出土高達1.62米的“薛行軍監(jiān)軍”大陶缸），就是率輕騎穿塔里木河右岸，沿和田河直進于闐勸服于闐王伏阇（與尉遲同屬于闐文Via的不同音譯）信。唐中葉以后，吐蕃大軍躍下青藏高原對塔里木盆地進行侵擾，但經營天山南路終究顯得戰(zhàn)線過長，人員緊缺，于是借助塔克拉瑪干中心的神山堡壘以控制和田河南北，橫貫塔克拉瑪干，形成震懾塔里木盆地的軍事格局。今天的阿拉爾就是清代所指的布古斯孔郭爾郭（時為回語，意為“肥沃之地”），也就是唐代所指的昆崗。
目前，克里雅河尾閭發(fā)現的北方墓地，在阿拉爾和沙雅交界處，墓葬形制和出土文物與小河墓地如出一轍，時代則更為久遠，也沒發(fā)現居住遺址。毗鄰克里雅河尾閭北方墓地的阿拉爾地界則出現了四個墓葬區(qū)和兩個生活區(qū)?；蛑被驈澋墓装咫S處可見，棺木總體偏大，筆者親自測量過一具外徑2.85米，內徑2.65米，另一具外徑2.60米，內徑2.45米，并有許多具尸骨都超過2米。所用胡楊樹干一剖兩半構成棺木的側板，將擋板揳入棺板兩端的凹槽中固定，沒有棺底，棺蓋是10多塊寬度依棺木弧形而截取的小擋板。
墓地出土尸首頭發(fā)金黃、顴骨高聳、臉龐狹長、腿骨粗壯，整體呈現歐羅巴人種特征。墓葬群中完整的頭骨不少，一些連接著頭皮的頭發(fā)金燦燦的，煞是好看。其中不少下門牙不是像我們一樣橫著長，而是側過來，或者說豎著長。至于是人種結構，還是飲食習慣，乃至其它原因則有待專家進一步研究確認。
墓葬群中每個墓地四周都密密麻麻插有小木棒，呈四方形，小孩墓地插的是小棍子，成人墓地插的是大棍子，有些墓地上還有極似男性生殖器的木樁。造型美觀的一個男根整體呈褐色，縱向剖開里面空間藏有盤曲為長條形的蛇，蛇頭前昂，充溢著神秘的氛圍。此外有簡單削出人頭、軀干和下肢的一對男女胡楊木雕人像，細槽狀雙眼、嘴角和微隆的鼻子惟妙惟肖，大概屬于死者替代物，所蘊涵的意義至今尚不清楚。用植物的莖稈、根莖纖維密實絞編而成的草編小簍有鼓腹形、圓柱狀，有圓底、有尖底，形態(tài)各異，每只小簍上都有提梁。所有這些與小河墓地極為相似，但二者因緣目前還難以界說，因為彼此還存在不少差異。
現發(fā)現的兩處先民古聚落遺址大多被流沙掩埋，房屋基本呈地下地面各據其半的地窩子結構，這是不便隨意移動的綠洲農耕定居方式。地面建筑由胡楊木搭建而成，四角帶“Y”形樹杈支撐，橫梁搭建其上，屋頂平鋪樹枝或蘆葦。四面墻壁由胳膊粗的胡楊木建構骨架，羊糞、碎草與泥土拌和后糊在上面，用來抵御夏日酷暑與嚴冬奇寒，村莊周圍古河道依稀可辨。
墓葬區(qū)、生活區(qū)及其附近地域已陸續(xù)發(fā)現石器、木器、陶器、銅器、鐵器、料珠、氈帽、氈靴、絲綢、 “∞”字型毛線繩。獸骨、魚骨、木炭比比皆是，同時還發(fā)現了埋藏地底的果樹種子、枝葉，不明種類的動物皮毛與糞便。煉銅與煉鐵遺址面積龐大，碎陶片、銅渣、鐵渣遍地都是，說明先民在此生活的區(qū)域龐大，文明程度頗高，而且從形成到最終廢棄，應延續(xù)了較長時間。昆崗古墓與古村落經過長時間連續(xù)建構，因此封存了數千年的歷史，墓地和村落交錯，提醒人們追思遠古先民的生存狀態(tài)。總而言之，當時人們居住條件相對簡陋，以播種少量糧食作物為主，畜牧、捕魚、冶煉又樣樣不缺，是典型的綠洲定居農耕民族，兼有狩獵文化的生活習俗。
如前所述，盡管克里雅河尾閭的北方墓地和和田河尾閭的昆崗墓葬群和生活區(qū)，與相距700公里左右的小河墓地 （學術界定位3800-4000年）很是類似又略有差異，絕對年代還應更早。按照河流文化學說推理，江河的中下游是人類聚居最集中的地區(qū)，隨著生產力的發(fā)展和人口增長，先民逐漸沿江河兩岸向中下游擴展，后世的塔河下游樓蘭文明確實淵源有自。塔克拉瑪干沙漠腹地曾經一個綠洲接一個綠洲，古老先民在塔里木河流域繁衍生息，上下遷徙。此后沙進人退，人們不得不屢次放棄故土向沙漠邊緣遷徙，如今上百條干河床縱橫交錯堅硬無比，大片枯胡楊林望不到邊際，無論如何，都難以確切復原當年先民的生活。無論如何，墓地和村落殘留的鱗爪仍足以使人展開想象，如今回眸一看頓感千年文明突然消逝，心靈深處激蕩著無窮震撼！
