敦煌遺書中有豐富的婚俗和生育的文字記載，這是古代流傳下來的寶貴文化遺產(chǎn)，雖然未經(jīng)科學(xué)驗(yàn)證，但對(duì)當(dāng)時(shí)敦煌人民的生活和習(xí)俗產(chǎn)生了很大影響，如P2661、P2666卷和P2635卷背面，有關(guān)少女懷春、夫妻相愛、防止偷情、治不孕癥、育齡婦女的避孕、妊娠、催產(chǎn)、產(chǎn)后有病、催乳和只生男不生女等各種情況的詳細(xì)描述記載，尤其從P3284《通婚書》的23個(gè)程序可以看出，結(jié)婚儀式隆重，程序繁瑣，說明古代學(xué)者對(duì)婚、孕、育方面的自然現(xiàn)象及社會(huì)現(xiàn)象已有較為仔細(xì)地觀察和研究。從許多記載中可以看出對(duì)男女情愛、婚姻道德及繁衍后代的向往，它是對(duì)當(dāng)時(shí)那個(gè)時(shí)代人們的婚育、性觀念的真實(shí)記錄，也是對(duì)古代醫(yī)學(xué)、社會(huì)學(xué)、民俗學(xué)、性科學(xué)的重要總結(jié)，它說明敦煌文化的博大精深，也說明了敦煌性文化豐富的內(nèi)涵，是中國(guó)婚姻家庭史上的寶貴遺產(chǎn)。

　　愛戀青春少女

　　P2661卷有一則有關(guān)少女讓人愛敬的記載：“五月五日，以未嫁女子，發(fā)二七，物作繩系腳，必有時(shí)人愛敬”.這是在端陽(yáng)節(jié)時(shí)期的一種風(fēng)俗。“發(fā)二七”是指十四歲的女孩。內(nèi)經(jīng)云：女子七歲，腎氣盛，齒更發(fā)長(zhǎng)；二七，天癸至，任脈通，太沖脈盛，月事以時(shí)下，故有子。當(dāng)青春期月經(jīng)初潮時(shí)明目皓齒，光彩照人，女孩子在頭上梳起髻、腳上以繩系之，必有人愛敬。這表示青春期的少女，由于身體開始發(fā)育，體態(tài)及容貌顯得出眾、動(dòng)人，對(duì)青年具有吸引力，故惹人愛慕，受人敬重。

　　鞏固夫妻感情的魔力

　　P2666卷背面有二則記述夫愛妻和妻愛夫的辦法：“夫憎婦，取鼠尾，燒作灰，和酒服之，即憐愛。男子欲得婦人愛，取得男子鞋底土，和酒分與婦人服，即相愛”.

　　古人認(rèn)為，對(duì)夫妻關(guān)系不合者，鼠尾巴有凝聚力，故取鼠尾燒焦，研粉和酒服下，使夫妻之間產(chǎn)生聚合力，以使彼此和好相愛。對(duì)男子想得到夫人愛者，認(rèn)為丈夫的鞋底土有愛情的元素，并可代表男子的神氣與精靈，妻子服用丈夫鞋底泥土后，神氣與精靈便附于妻子身上，便對(duì)男子產(chǎn)生愛戀。有的記載中說，男性足跡代表男性性器，服之便具有愛情的魔力。

　　阻止婚外戀

　　P2666卷背面有一節(jié)專門記載防止婦女婚外戀的辦法；“知婦人造事，有外夫者，取牛足下土著飲食中，與婦人吃時(shí)令夜間喚外夫名字，又道期會(huì)處，勿使人傳之。”

　　牛是一種忠誠(chéng)于主人的動(dòng)物，對(duì)不忠于丈夫的妻子，要秘密地讓她吃牛足印下的泥土，預(yù)示著妻子要心安理得地服從丈夫，夜間還會(huì)不由自主地在與情人相會(huì)處，秘密喊情夫的名字，丈夫就會(huì)發(fā)現(xiàn)她的秘密，這種辦法在隱密處進(jìn)行，不讓人知道，可以解決妻子的偷情。

　　另外一節(jié)則記載用白馬蹄中的土來阻止婚外戀：“婦人別意，取白馬蹄中土，安婦人枕下，勿使人知，睡中召道姓名”.

　　古人認(rèn)為馬蹄中土能固守女人心，尤其白馬蹄中土更具靈性，秘密將土置于婦人枕下，婦人在夢(mèng)中會(huì)喊情夫的名子，事情敗露后，就不敢再私會(huì)了。這些迷信雖屬無(wú)稽之談，但對(duì)丈夫心理是一種安慰。

　　婦女與生育

　　中國(guó)的婚姻主要為了繁衍后代，生育與否是決定婚姻的關(guān)鍵。當(dāng)兒子結(jié)婚時(shí)，父親便諄諄教導(dǎo)要延續(xù)后代，表明繼嗣的殷切期望。

　　在《儀禮注疏》《土婚禮》中記載，當(dāng)兒子前往親迎時(shí)，其父命之曰：“往迎爾相，承我宗事，勖帥以敬先妣之嗣。”可見娶妻的主要目的是傳宗接代，所以在祝愿文中對(duì)繼嗣的祝福是相當(dāng)重要的：

　　如P3608卷背有“生男尚主，育女榮嬪。功業(yè)繼世，刀筆絕倫。”

　　S5546卷“五男二女像似鳳凰文王。女聘高門上姓，男為六州參君。富貴英雄如水，世世不乏長(zhǎng)為。”“生男滿十七，柒步成章；生女四五，聘與公王，回刀裁割，善能刺繡。”

　　P3893卷“生兒則公侯伯子，育女則皇后妃嬪。”

　　S3909卷“男為卿相刺史，女拜本州郡君。”

　　P4638卷背“生男聰敏，六藝曉覽能仁，產(chǎn)女柔儀婉順，四德明備功勤。”子嗣的數(shù)目是“五男二女”為最理想。對(duì)兒子要求有才學(xué)，熟讀經(jīng)史、通曉六藝，出口成章，其前途寄托在功名富貴。對(duì)女兒要求精工女紅，明備四德，即以順從為主，他們的幸福就是找個(gè)高門上姓的大戶人家，或聘與公卿侯相。

　　生育與否是決定婦女命運(yùn)的關(guān)鍵，此風(fēng)延續(xù)至今，如農(nóng)村夫妻不生育時(shí)，完全怪罪女方，久婚不育罵女方為“焦尾巴”“絕后”“缺德”,使婦女受到極大傷害和歧視。許多婦女為此而付出沉重代價(jià)，有的婦女被遺棄或者自愧對(duì)不起列祖列宗和丈夫。

　　孔子曾說過“不孝有三，無(wú)后為大”,孟子也說過“性也，為后也，非為色也”,進(jìn)一步提出“多子多福”,載于唐代婚事程式中便有“五男二女”為理想的生育子女?dāng)?shù)目。這是因?yàn)楣糯a(chǎn)力低下，衛(wèi)生條件差，死亡率高，人的壽命短，人們對(duì)生育后代增加勞力和傳宗接代寄予極大希望。為了能生養(yǎng)后代，乞求生育的方法和治療不孕癥的措施都是針對(duì)女性而采取的。

　　不育求子

　　S0610卷背有不孕求子的記載。漢武帝29歲才生太子，特立 謀神而祀，所以唐代的桃符題辭“瑞燕解呈祥”.這是根據(jù)《禮記。月令》正義卷15中有“玄鳥（燕子）至，至之日，以太牢祠于高 謀 ,天子親往”的傳說： 戎簡(jiǎn)吞燕卵而生契，女修吞燕卵而生大業(yè)。后代以此為證，在仲秋燕子來時(shí)，祭高謀神而求子?？梢哉f， 謀 神是最早的送子之“神”.隨著佛教的中國(guó)化，觀音菩薩便成為子嗣之神。

　　如303、420等窟，畫面上呈現(xiàn)的是一群信男信女跪拜觀音菩薩之前，或雙手合什，作祈求狀。

　　唐代以來，把求子的情節(jié)進(jìn)一步具體化，如盛唐45窟南壁的《觀音經(jīng)變》中，繪一位著蓋襠、披帔子的孕婦，后立一女童，榜題云：“設(shè)欲求女，便生端正有相之女，宿植德本，眾人愛敬。”與此相對(duì)稱的是一位著窄袖袍服之男子，雙手合什，虔誠(chéng)祈禱，后立一男童，榜題云：“若有女人，設(shè)欲求男，禮拜恭敬（供養(yǎng)）觀世音菩薩，便生福德智慧之男。”上述壁畫逼真地再現(xiàn)了對(duì)繼嗣的迫切心情，生動(dòng)地反映了當(dāng)時(shí)求子的民俗。五代時(shí)三界寺還修設(shè)“觀音院”.說明人們對(duì)繁衍后代的要求十分迫切。

　　沿至明清，在佛窟中又添“娘娘殿”,塑了“送子娘娘”的形象，454窟甬道南壁留下了求子的題詞：

　　四月初八佛圣誕，善男信女求兒男。 (責(zé)任編輯：陳冬梅)