李蘊(yùn)芳被胡中藻帶到北京，經(jīng)鄂爾泰多方照顧，當(dāng)上了滿(mǎn)洲旗學(xué)的教習(xí)。滿(mǎn)洲旗學(xué)是培養(yǎng)滿(mǎn)洲貴族子弟的學(xué)校，他們要學(xué)習(xí)漢文化，朝廷特意從全國(guó)挑選優(yōu)秀人才來(lái)?yè)?dān)任教習(xí)，因此，李蘊(yùn)芳的初仕職務(wù)，看似卑微，實(shí)際相當(dāng)重要。事實(shí)上，他成了鄂氏家族聯(lián)絡(luò)滿(mǎn)洲貴族的“眼線(xiàn)”.豈料好景不長(zhǎng)，乾隆十年（1745），鄂爾泰忽然病逝了，享年66歲。鄂黨領(lǐng)袖一死，張黨頓時(shí)得勢(shì)，鄂黨遭到了殘酷的迫害。
李蘊(yùn)芳因落籍北京，乾隆九年到十五年期間，他參加了甲子、丁卯、庚午3場(chǎng)順天府鄉(xiāng)試，雖然每次考得都很好，但由于張黨從中作梗，李蘊(yùn)芳始終跨不進(jìn)舉人身份的門(mén)檻。乾隆十五年（1750），張黨領(lǐng)袖張廷玉遭到乾隆帝貶斥后賦閑在家，張黨走向沒(méi)落。乾隆十七年（1752），李蘊(yùn)芳終于迎來(lái)了自己科舉的出頭時(shí)日，這一年的春季，他參加順天恩科鄉(xiāng)試，中了舉。到了秋天，參加會(huì)試，中了二甲第33名進(jìn)士。
李蘊(yùn)芳為《堅(jiān)磨生詩(shī)鈔》寫(xiě)跋語(yǔ)
李蘊(yùn)芳考中進(jìn)士后，未參加翰林院庶吉士的館選考試。北京城中鄂黨紛紛出面，為李蘊(yùn)芳的仕途說(shuō)項(xiàng)，不久，吏部任命李蘊(yùn)芳赴江西候補(bǔ)知縣。此時(shí)的江西巡撫正是鄂昌，而李蘊(yùn)芳出仕江西，無(wú)疑是鄂昌等人暗中活動(dòng)的結(jié)果。這年冬天，李蘊(yùn)芳興沖沖趕往南昌，連日受到鄂昌盛宴招待，其眷顧之隆，震動(dòng)江西。不幾日，即實(shí)授石城知縣。
誰(shuí)知就在這節(jié)骨眼上，鄂昌卻因“申奏不實(shí)”,被張黨揪準(zhǔn)了小辮子。乾隆大怒，罷免了鄂昌，罰往新疆充軍。新任江西巡撫胡寶泉一向仇視鄂昌，他一到任上，即著手打壓鄂昌的黨人勢(shì)力。乾隆十八年（1753），胡中藻的父親病逝，因“丁憂(yōu)”辭去京城官職，匆匆赴老家江西新建縣奔喪。在居喪期間，李蘊(yùn)芳多次登門(mén)看望老師，詩(shī)歌酬唱贈(zèng)答?；厥呛?，兩人書(shū)信往來(lái)，關(guān)系尤為親密。次年，鄂昌再度崛起，成為甘肅巡撫，李蘊(yùn)芳、胡中藻等人又同鄂昌書(shū)來(lái)信往。
鄂張黨爭(zhēng)引起了乾隆帝的極大不安和猜忌。鄂昌曾極力推薦李錫泰為廣西巡撫，乾隆召見(jiàn)李錫泰時(shí)，李痛貶廣西前任巡撫托庸是惡吏，卻連口夸獎(jiǎng)鄂昌，這種朋黨間毫無(wú)原則的褒貶令乾隆十分反感。鄂黨人物梁詩(shī)正從兵部尚書(shū)任上被罷免，胡中藻等立即糾集本黨官員對(duì)張黨人物汪有敦進(jìn)行彈劾、攻擊。乾隆帝憤恨地說(shuō)：“徇情曲庇，即是黨援門(mén)戶(hù)之漸。昔皇考洞悉此等陋習(xí)，大加振刷。如查嗣庭、呂留良諸案，實(shí)足以挽頹風(fēng)而勵(lì)名教。”他決定借機(jī)一舉鏟平朋黨之風(fēng)。
恰在這時(shí)，胡中藻雕版印刷他的詩(shī)集。門(mén)徒張開(kāi)泰出資，鄂昌作序，李蘊(yùn)芳點(diǎn)校，還寫(xiě)了跋語(yǔ)。就這樣，一本在乾隆年間影響力極大的詩(shī)歌集《堅(jiān)磨生詩(shī)鈔》出版了，朝野爭(zhēng)閱，乾隆帝也得到了一本。胡中藻詩(shī)法韓愈，用語(yǔ)險(xiǎn)奇，善于從古文中化取典故，推陳出新，風(fēng)格清新，確實(shí)不失為乾隆年間詩(shī)壇大家?？墒牵〉墼陂喿x他詩(shī)歌時(shí)，卻望文生意，稱(chēng)“悖逆譏訕之語(yǔ)甚多”,要嚴(yán)辦胡中藻。
“文字獄”禍及武威
乾隆二十年（1755）三月，乾隆帝在謁陵返京途中，入住韓村行宮，突然頒諭批駁《堅(jiān)磨生詩(shī)鈔》，認(rèn)定“悖逆之詞連篇累牘”,其罪惡大大超過(guò)了前朝查嗣庭、呂留良案。其中“悖逆”詩(shī)句有50多處，主要有：1,詆毀本朝?！秷?jiān)磨生詩(shī)鈔》稱(chēng)“一世無(wú)日月”、“又降一世夏秋冬”句，被認(rèn)為是喻清朝不久又要被另一朝代所取代?！秷?jiān)磨生詩(shī)鈔》有“一把心腸論濁清”之句，因“清”前有“濁”字，被認(rèn)為有意詆毀。2,“謗及朕躬”.《堅(jiān)磨生詩(shī)鈔》中“老佛如今元病病，朝門(mén)聞?wù)f不開(kāi)開(kāi)”兩句詩(shī)，被認(rèn)為諷刺乾隆的朝門(mén)不開(kāi)（不理朝政）。又如《堅(jiān)磨生詩(shī)鈔》中的“那是偏災(zāi)今降雨，況如平日佛燃燈”,被認(rèn)為是誹謗乾隆賑災(zāi)、恤民如“佛燈”之難遇。3,個(gè)人怨悵之語(yǔ)，重點(diǎn)有“得免我冠是出頭”、“直道恐難行”等句。另外胡中藻在廣西任學(xué)政期間所出試題中含譏訕之意，如《論語(yǔ)》題：“鳥(niǎo)獸不可與同群”、《易經(jīng)》題：“乾三爻不象龍”等。乾隆下令將胡中藻提拿解京“交大學(xué)士九卿翰林詹事科道公同逐節(jié)嚴(yán)審，定擬具奏”.胡中藻81歲的老母、14歲的女兒、3歲的孫子和弟弟等家屬均被關(guān)押在省城南昌的監(jiān)獄中，其家被抄，資產(chǎn)被沒(méi)。
早在二月，乾隆帝就密諭廣西巡撫衛(wèi)哲治：“將胡中藻任廣西學(xué)政時(shí)所出試題及與人唱和詩(shī)文并一切惡跡，嚴(yán)行察出速奏。”衛(wèi)哲治查出胡中藻曾出試題及唱和詩(shī)36首與在陜西時(shí)詩(shī)文一本奏呈。唱和詩(shī)贈(zèng)答者主要是鄂昌和李蘊(yùn)芳。乾隆認(rèn)為，治胡中藻罪必須要查鄂昌。三月初二日，乾隆帝密諭協(xié)辦陜甘總督劉統(tǒng)勛，乘鄂昌去安西之際，親往蘭州鄂昌撫署，“將其與胡中藻往來(lái)應(yīng)酬之詩(shī)文、書(shū)信，嚴(yán)行搜查，并其與別人往來(lái)字跡中有涉譏刺囑托者，一并搜查封固，差妥人馳驛送來(lái)”,并嚴(yán)示“不可預(yù)露風(fēng)聲”.劉統(tǒng)勛搜查得非常嚴(yán)苛，連鄂昌家婦女的化妝匣都不放過(guò)。經(jīng)查，發(fā)現(xiàn)了許多鄂昌與李蘊(yùn)芳的書(shū)信，其中，有些是李蘊(yùn)芳拜托鄂昌照顧武威老家同學(xué)、親友的書(shū)信，有些是鄂李二人的和詩(shī)。當(dāng)然，大量的“證據(jù)”還是胡、鄂二人書(shū)信。
乾隆帝看了江西巡撫胡寶泉上的奏折，認(rèn)為李蘊(yùn)芳不但是胡中藻的嫡脈親信，助惡為虐，而且竟敢“以檢驗(yàn)為苦，反復(fù)嗟怨。”不由勃然大怒，痛斥李蘊(yùn)芳“甚屬狂悖”,決定另案重辦。四月，乾隆頒諭最后裁決：胡中藻斬立決（諸臣會(huì)審原擬凌遲處死），以懲一儆百，杜絕朋黨之弊，“為大官植黨者戒”,胡中藻家屬免緣坐；其實(shí)產(chǎn)折銀8047兩，除留100兩供其母養(yǎng)老，其余沒(méi)收，用于地方公益事業(yè)。鄂昌被押來(lái)京后，經(jīng)大學(xué)士九卿嚴(yán)審，“低首無(wú)辭，惟稱(chēng)萬(wàn)死”.乾隆帝“從寬賜令自盡。”
胡中藻、鄂昌死后，乾隆帝對(duì)涉及詩(shī)案的其他人員“俱著加恩，一概免其查究”,獨(dú)對(duì)李蘊(yùn)芳下諭嚴(yán)辦，對(duì)江西巡撫胡寶泉說(shuō)：“該撫見(jiàn)以貪婪題參革職，俟審擬到日，再降諭旨。” 李蘊(yùn)芳遂從南昌監(jiān)獄被解交京城。
五月以后，為給李蘊(yùn)芳定實(shí)罪名，朝廷在甘肅和江西兩地搜查李蘊(yùn)芳書(shū)信、詩(shī)歌。不久，乾隆帝下了“李蘊(yùn)芳實(shí)可惡諭”,定立秋斬?zé)o赦。33歲的李蘊(yùn)芳就這樣成了朋黨之爭(zhēng)的“替罪羊”,以“檢驗(yàn)為苦，反復(fù)嗟怨，甚屬狂悖”的罪名被處死了。
李蘊(yùn)芳之死，震驚西北。武威士子們恐遭連累，把李蘊(yùn)芳八股范文和詩(shī)歌作品悄悄燒毀；地方官又把李蘊(yùn)芳留在蓮花山、文廟及其他名勝建筑上的題匾全部涂抹或銷(xiāo)毀。李蘊(yùn)芳家族逼迫外遷往南山（今祁連山冷龍嶺段一帶）。以至于到了乾隆甲午陜西鄉(xiāng)試，武威士子們竟然不敢去西安參加考試，幾年后的丁酉陜西鄉(xiāng)試，武威士子們也榜上無(wú)名。乾隆中后期近40年，武威的文學(xué)滑入了低谷。
(責(zé)任編輯：陳冬梅)
