閱讀絲綢的歷史就是追溯美的歷史和探尋人類智慧的旅行，同時(shí)也是感知中國古代文化特質(zhì)的快捷小道，中國每一段歷史時(shí)空里都少不了絲綢的身影，所以，在探尋絲綢的歷史小路上，我們總是能夠看到更深廣的中國文化背景。中國人對(duì)絲綢的熱愛與生俱來，這緣于中國人對(duì)自然的熱愛和對(duì)主觀感覺的表達(dá)以及對(duì)美的追求，他們把自己的觀念和智慧都化入身邊生活中每一件細(xì)小的東西，做得精致、典雅、美侖美奐，絲綢就是這樣一種象征物，那些錦緞絢爛如云霞，薄紗透亮如蟬翼，緙絲書畫勝過原作……在各個(gè)歷史時(shí)期的絲綢花紋里，你也許能感覺到那些古代鄉(xiāng)村工藝大師們的喜好和想法，以及他們那個(gè)年代的流行時(shí)尚，比如漢代（公元前206-220年）的云氣紋，是由于漢代人喜好神仙，幻想升仙；唐代（公元618-907年）的瑞獸葡萄紋、團(tuán)花，則是因?yàn)楫?dāng)時(shí)流行國外的花樣，而且顯得富貴。

　　幾千年里，桑蠶絲織與糧食生產(chǎn)一樣重要，是中國古代農(nóng)業(yè)最基本而重要的活動(dòng)之一，也是古代政治家重點(diǎn)關(guān)注的產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟(jì)和財(cái)稅來源，中國古代農(nóng)村的基本生活就是種糧和養(yǎng)蠶，城鄉(xiāng)最普及的手工業(yè)也是與此有關(guān)的織絲和刺繡，它比制茶、制瓷都要普及得多。

　　在20世紀(jì)以前，養(yǎng)蠶織絲一直是中國農(nóng)村婦女最主要的工作，養(yǎng)蠶、織絲、刺繡都是女人的事情，一般很少有男人插得上手，這都是些細(xì)致活兒，中國女人在男耕女織的分工中，很自然地?fù)?dān)當(dāng)了蠶絲生產(chǎn)的主角，養(yǎng)成了任勞任怨而又含蓄溫順的品性。一部絲綢史，絕大部分都是由中國鄉(xiāng)村的女人們寫成的。也許只有絲綢的運(yùn)輸和貿(mào)易、銷售，才讓男人們有了用武之地。在女人們眼里，絲綢從來都是人間最美麗的云彩。

　　在中國文明史的第一頁，有蠶、絲，有練、染，在中國史前傳說中，有黃帝（中國氏族社會(huì)時(shí)的一個(gè)部落的首領(lǐng)，中華民族的共同的祖先）元妃發(fā)明養(yǎng)蠶。美麗絲國的源頭，盡可以朝著最遙遠(yuǎn)的過去追溯，而她的未來，一定會(huì)是不一樣的錦繡。

　　桑葉田田，最是農(nóng)耕時(shí)代嫵媚的風(fēng)景，錦衣玉食，也是許多人的生活追求。滄海桑田的歷史，那是一段曾經(jīng)華麗而優(yōu)雅的古典，那些因絲綢而繁華的都市依舊繁華，那些種桑養(yǎng)蠶的場景還在延續(xù)，只是，繡女仍在，繡技卻瀕臨失傳。古老的絲綢就這樣漸漸飄舞成一段華麗的歷史的背影。