炭化小麥標本河西地區(qū)綿延一千多公里，恰似一狹窄走廊，故又稱河西走廊。這里水源充沛，土壤肥沃，自古以來就是適宜人類生息繁衍的地區(qū)之一。到目前為止，在河西地區(qū)雖然還沒有發(fā)現(xiàn)舊石器時代人類活動的遺跡，但新石器時代及其以后的文化遺址卻星羅棋布，幾乎遍布全境。

　　民樂，古稱富庶之地。隨著東西灰山遺址考古發(fā)掘和研究工作的推進，專家斷言東灰山遺址出土的小麥，是目前中國境內最早的炭化小麥標本。這一發(fā)現(xiàn)也證明了河西走廊是中國最早的農(nóng)業(yè)發(fā)源地之一。

　　考古發(fā)現(xiàn)張掖歷史悠久，在上古時期的一些神化傳說中就提到過這個地方。據(jù)《淮南子·主術訓》記載：“昔神農(nóng)之治天下也，……其地南至交趾，北至幽都，東至場谷，西至三危，莫不聽從。”文中的三危，后人考證中多認為是敦煌的三危山。而《史記·五帝本紀》說，傳說中的高陽氏時代，其土地“北至幽陵，南至于高趾，西至于流沙。”其中“流沙”一般研究者認為是今額濟納的居延澤。在我國最早的地理學著作《尚書·禹貢》中也有這樣的記載：“黑水西河惟雍州。”說明傳說中的禹分中國為九州的時候，人們就知道這個地區(qū)了。

　　據(jù)史料記載，在秦始皇病死前后，當時河西諸族中月氏最強，它驅逐烏孫后統(tǒng)一了河西，東部即以今永固城為月氏城，西部以今臨澤昭武為國都，建立了河西第一個少數(shù)民族政權，統(tǒng)治著東起涼州西至沙州（今敦煌）綿延２０００公里的廣大地域。

　　在民樂縣六壩城東北約２公里的地方，有一座平緩而荒涼的山丘，千百年來一直沉睡在六壩堡村野的綠洲之中。因為此山是由堆積較厚的灰土形成，被世代居住在這里的農(nóng)民稱為“灰山子”。２０世紀五十年代初，當?shù)剞r(nóng)民在“灰山子”附近開荒種地，常挖取“灰山子”的灰土當肥料用。在挖取灰土時陸續(xù)發(fā)現(xiàn)不少殘破的彩陶器和打制、磨制的石器等，引起當?shù)叵嚓P部門的重視。

　?。保梗担改辏乖拢拭C省文物工作隊在民樂縣文物普查中，根據(jù)當?shù)赜嘘P部門和群眾提供的線索，對民樂東、西灰山進行了初步的考古調查，發(fā)現(xiàn)“灰山子”原來是一處古人類活動的聚落遺址，被考古專家初步認定為新石器時代晚期的遺存，屬四壩文化類型。據(jù)張掖市文化局工作人員介紹，當時參與調查的寧篤學先生撰寫了《民樂縣發(fā)現(xiàn)兩處四壩文化遺址》，發(fā)表在１９６０年第一期《文物》上。這是有關東、西灰山遺址最早的調查研究文章，從此以后，東、西灰山遺址漸漸引起研究人員的關注。

　　兩大遺址東灰山遺址位于民樂縣城北２７公里的六壩鄉(xiāng)辦林場東側。屬新石器時代文化遺址，為甘肅省文物保護單位。面積約１２萬平方米。出土陶器有罐、盆、缽、盤、杯；石器有斧、鋤、紡輪和石祖，還有炭化麥粒、谷粒以及銅鐵器等。１９８７年夏甘肅省文物研究所進行了局部發(fā)掘，在遺址東北面挖掘了３２０平方米，共發(fā)現(xiàn)２４９座土室墓，出土文物１００３件。西灰山遺址位于李寨鄉(xiāng)菊花地村北３。７公里的戈壁灘上，屬新石器時代文化遺址，為甘肅省文物保護單位。

　　據(jù)考古資料證明，東灰山人主要生活在夏代，到商代隨著六壩灘逐漸斷水變?yōu)榛哪?，大部東遷隴東環(huán)江流域（今慶陽地區(qū)），少部分遷至山丹四壩灘，到西周、東周、戰(zhàn)國時，史書已明確記為虞氏、禺知，即月氏了。

　　據(jù)民樂縣文化局工作人員介紹，八卦營古城遺址位于永固鄉(xiāng)八卦營村西北，屬于漢代遺址。面積約４２萬平方米，城垣殘高４米，底寬１４米，夯土層厚１０厘米，護城河寬８米。東西兩面開門，內有宮城、內城、紫營臺。城垣附近有很多漢代殘磚碎瓦、灰陶片、石磨殘塊。在城址東北１００米處有高約５米、面積２０００平方米的高臺，俗稱“點將臺”。 (責任編輯：陳冬梅)