生育與否是決定婦女命運的關(guān)鍵，此風(fēng)延續(xù)至今，如農(nóng)村夫妻不生育時，完全怪罪女方，久婚不育罵女方為“焦尾巴”“絕后”“缺德”，使婦女受到極大傷害和歧視。許多婦女為此而付出沉重代價，有的婦女被遺棄或者自愧對不起列祖列宗和丈夫。

　　孔子曾說過“不孝有三，無后為大”，孟子也說過“性也，為后也，非為色也”，進一步提出“多子多福”，載于唐代婚事程式中便有“五男二女”為理想的生育子女數(shù)目。這是因為古代生產(chǎn)力低下，衛(wèi)生條件差，死亡率高，人的壽命短，人們對生育后代增加勞力和傳宗接代寄予極大希望。為了能生養(yǎng)后代，乞求生育的方法和治療不孕癥的措施都是針對女性而采取的。

　　不育求子

　　Ｓ０６１０卷背有不孕求子的記載。漢武帝２９歲才生太子，特立 謀神而祀，所以唐代的桃符題辭“瑞燕解呈祥”。這是根據(jù)《禮記．月令》正義卷１５中有“玄鳥（燕子）至，至之日，以太牢祠于高 謀 ，天子親往”的傳說： 戎簡吞燕卵而生契，女修吞燕卵而生大業(yè)。后代以此為證，在仲秋燕子來時，祭高謀神而求子?？梢哉f， 謀 神是最早的送子之“神”。隨著佛教的中國化，觀音菩薩便成為子嗣之神。

　　如３０３、４２０等窟，畫面上呈現(xiàn)的是一群信男信女跪拜觀音菩薩之前，或雙手合什，作祈求狀。

　　唐代以來，把求子的情節(jié)進一步具體化，如盛唐４５窟南壁的《觀音經(jīng)變》中，繪一位著蓋襠、披帔子的孕婦，后立一女童，榜題云：“設(shè)欲求女，便生端正有相之女，宿植德本，眾人愛敬。”與此相對稱的是一位著窄袖袍服之男子，雙手合什，虔誠祈禱，后立一男童，榜題云：“若有女人，設(shè)欲求男，禮拜恭敬（供養(yǎng)）觀世音菩薩，便生福德智慧之男。”上述壁畫逼真地再現(xiàn)了對繼嗣的迫切心情，生動地反映了當時求子的民俗。五代時三界寺還修設(shè)“觀音院”。說明人們對繁衍后代的要求十分迫切。

　　沿至明清，在佛窟中又添“娘娘殿”，塑了“送子娘娘”的形象，４５４窟甬道南壁留下了求子的題詞：

　　四月初八佛圣誕，善男信女求兒男。

　　人有誠心佛有感，好兒好女在眼前。

　　在１３８窟主室中心佛壇上，塑了送子娘娘等十二身，甬道北壁有橫批曰：“有求必應(yīng)”，其下有許多求子及得子還愿的題詞。

　　在民間還有各種各樣的求子習(xí)俗，如Ｐ２６６１卷背載曰：“以狗肝涂宅，令女人生富貴子。”不知此俗之緣起。另外，時至今日，在４５４窟仍可見到以繩子串上一粒紐扣，然后掛在佛像身上，以“扣子”象征扣住兒子。

　　在古代，人們認為種子求嗣都是命中注定的，是天賜的。古時候，由于歷史條件限制是不可能弄清楚的。當然中醫(yī)對于男女交媾、懷孕、生育等也有一套樸素的理論。如唐代孫思邈《千金要方》有一篇是專門論述房中求嗣的，對求子提出了一套理論。首先提出“欲求子者先知夫妻本命五行相生及與德合”。這里指的五行，就是中醫(yī)所說的金、木、水、火、土相生相克理論?，F(xiàn)在來分析，這里講的是夫妻雙方的性格是否合得來，感情是否融洽，道德觀念是否一致，并繼續(xù)指出，“如果情投意合”求子必得，就是說只要雙方感情篤重，就為“種子”打下了堅實的基礎(chǔ)。若是“無行相克及與刑煞沖破”則“求子不可得。”在交合時，要注意“避丙丁日及弦望朔晦、大風(fēng)大雨，此時受胎非只百倍損于父母，生子或啞、聾、頑、愚、癲、狂、攣、跛、盲眇多病短壽，不孝不仁……又避火光星晨皆差不可”。這里說明要避開這些不吉利的日子，否則不但對父母身體不利，生下來的孩子也是非聾即啞、不跛則盲，甚至多病短壽。對于孫思邈的這些論述，如果從心理學(xué)、氣象學(xué)、天文學(xué)等方面的理論結(jié)合進行解釋，是有一定道理。但不育、不孕求神保佑則屬無稽之談。由于醫(yī)學(xué)科學(xué)的發(fā)展，眾所周知受精懷胎是通過男女性交，把精子射入女子陰道，精子與卵子在輸卵管結(jié)合，在子宮著床后，便成胎懷孕，然后通過十月懷胎便生育了，這就是一切靈長類動物生兒育女的秘密。

　　求子愚昧之俗，流傳甚廣，至今仍有摸石子求男女，摸偶像乳房或陰莖求子的。云南劍川石窟有阿央白女陰石雕，其作用也有求子女之功效。不論何種方式，都是為了滿足心理狀態(tài)，得到心靈上的慰籍。 (責(zé)任編輯：鑫報)