十六國時期是一個民族分裂時期，同時又是民族大融合的時期。經(jīng)由這場動亂，各族的社會形態(tài)、生活結(jié)構(gòu)都發(fā)生了很大變化，有的進一步接受漢族成熟了的封建制度，有的由家長奴隸制進入封建社會。有研究者認為，在這個特殊的時期，原本四分五裂、各自為政的各族成員都開始按照各自的階級成分，漸漸與內(nèi)地漢族地主和農(nóng)民兩大階級融合，十六國原有的種族名稱基本上已經(jīng)消失，例如匈奴、羯、巴、氐、河西鮮卑等，都已融合到漢民族之中了。

　　在十六國飄搖動蕩的130多年時間里，西涼政權(quán)的創(chuàng)建者李暠是十六國中為數(shù)不多的漢族君主之一。有研究者認為，西涼政權(quán)在五涼中盡管存在的時間并不長，統(tǒng)轄的地域也很小，但卻是一個在政治、經(jīng)濟、文化等方面較為先進，因而也產(chǎn)生過較大影響的漢族政權(quán)。

　　涼州往事

　　涼州因為地處中國的西部，所以習慣上人們就把它稱為西涼。

　　中國歷史上的“涼州”，不僅僅是今天的甘肅涼州區(qū)。自漢朝建郡以來，“涼州”的名字換了多次，有時叫“武威”，有時叫“姑臧”，有時叫“西涼”，有時叫“前涼”……其疆域，也時大時小。最大時，把大半個甘肅都占了，還擴延到周圍幾省，史稱“涼州大馬，橫行天下”。不過，涼州在中國歷史上的地位，不能以其地盤的大小來衡量。有專家認為，研究中國文化，就不可能繞過涼州。佛教傳入中原時，涼州是最關(guān)鍵的一站，佛教從此傳入內(nèi)地；歷史上四大佛經(jīng)翻譯家之一的鳩摩羅什就在涼州住過十多年，他對中國漢文化的了解，就是在涼州完成的。這些，我們在陳寅恪先生的《隋唐制度淵源論稿》里，能看到許多相應(yīng)的證據(jù)。

　　涼州自古多安定。因為地理位置的重要，涼州便成為絲路重鎮(zhèn)和經(jīng)濟交流的都會，同時也決定了其深厚的文化積淀。古謠稱為“秦川中，血沒腕，唯有涼州倚柱觀。”涼州百姓愛好和平，從不排外，能忍辱負重，講究“吃虧是福”，商賈往來，從不欺生，漸成經(jīng)濟文化重鎮(zhèn)，在唐代，就有“涼州七里十萬家，胡人半解彈琵琶。”之說。

　　從兩漢到魏晉時期，現(xiàn)在的甘肅河西走廊和青海湟水流域（一段時期還包括內(nèi)蒙的額濟納旗和新疆的哈密地區(qū)），一直被稱作涼州。西晉滅亡后至北魏統(tǒng)一河西的130多年間，這里先后建立過五個獨立的地方政權(quán)，即前涼、后涼、西涼、南涼、北涼，史稱五涼。其中于東晉安帝隆安四年（公元400年）建立，定都敦煌，后又遷都酒泉（今甘肅）的西涼政權(quán)在五涼中盡管存在的時間并不長，但卻是一個對后世產(chǎn)生過較大影響的漢族政權(quán)。

　　這一政權(quán)的建立者就是李暠。

　　建政之初

　　史料記載，李暠生于東晉穆帝八年（前涼建興40年），為西漢名將李廣的第十六世孫，這一年正是前涼張重華統(tǒng)治的最后一年。李氏家族在中國歷史上是典型的望族，李暠的高祖李雍在曹魏時任濟北，東莞二郡的太守，曾祖李柔，為晉的北地太守；祖父在張氏前涼政權(quán)中為天水太守、武威將軍，封安世亭侯。父親李昺，做過前涼太子侍講，死的比較早。李暠就是李昺的遺腹子。

　　生長在這樣的一個背景下，李暠自幼便有異于常人的地方。史料稱“通涉經(jīng)史，尤善文藝”。李暠成年之后，文武雙全，又抱負遠大。史書稱他“性沉敏寬和，美器度，通涉經(jīng)史，尤善文學。及長，頗習武藝，誦孫吳兵法”。

　　據(jù)《肅州史話》記載：隆安三年，段業(yè)稱涼王，他的右衛(wèi)將軍索嗣想取代李暠為敦煌太守，多次在段業(yè)面前詆毀李暠。而段業(yè)也懷疑李暠有異志，便同意索嗣代替李暠為敦煌太守。當索嗣率領(lǐng)五百騎將到敦煌郊外20里處，傳令李暠前去迎候時，李暠極為震驚，不知如何應(yīng)對。這時效谷令張邈說；“呂氏政權(quán)衰落，段業(yè)又愚昧不明，這正是英雄豪杰奮發(fā)有為的時候。將軍憑借著一個現(xiàn)成國家的資本，為什么要束手就擒呢”其他人也紛紛勸李暠殺索嗣而自立。

　　李暠聽從了眾人的建議，輕而易舉地打敗了索嗣。隨后又致書段業(yè)，歷數(shù)索嗣罪惡，求殺索嗣以泄民憤。段業(yè)為勢所逼，于是殺了索嗣，并加封李暠持節(jié)都督?jīng)鲋荩ń窆现荩┮晕髦T軍事、鎮(zhèn)西將軍，領(lǐng)護西夷校尉。

　　索嗣事件后，李暠的地位雖然有所提高，但仍臣屬于北涼政權(quán)。到了隆安4年（公元400年），當北涼內(nèi)部段業(yè)和沮渠蒙遜的矛盾不斷激化時，晉昌太守唐瑤出面聯(lián)合周圍六郡人士，公推李暠為大都督、大將軍、涼公、領(lǐng)秦涼二州牧、護羌校尉。于是李暠大赦全境，建年為庚子，正式脫離段業(yè)，建立起了獨立的西涼政權(quán)。

　　遷都酒泉

　　李暠是一個志向遠大的人，他不滿足于偏安一隅，而是要創(chuàng)造條件，選定時機，“習卷河隴，揚旌秦川”。

　　西涼政權(quán)雖然建立，但敦煌地區(qū)百姓稀少，土地瘠薄，并且在軍事力量上也比較薄弱。如何尋求東進，成為剛剛立政的西涼當局首要考慮的問題。為了集中力量向東發(fā)展，與擁有河西走廊中部的北涼政權(quán)對峙，李暠常常和臣下謀議遷都酒泉事宜。

　　隆安五年（公元401年），機會來了。當時北涼境內(nèi)發(fā)生分裂，原屬北涼的酒泉、涼寧二郡叛降李暠，原本地盤狹小的西涼領(lǐng)土擴展到了張掖附近的弱水地區(qū)。西涼建初元，李暠任命宋繇為敦煌護軍，與自己的兒子敦煌太守李讓一起鎮(zhèn)守敦煌，自己率領(lǐng)臣下遷都酒泉，并改元為建初。

　　關(guān)于李暠遷都的原因，《敦煌實錄》中如此記載：晉安帝隆安元年，涼州牧李暠微服出城，逢虎道邊，虎化為人，遙呼暠為西涼君，暠因彎弧待之。又遙呼暠曰：“有事告汝，無疑也。”暠知其異，投弓于地。人乃前曰：“敦煌虛，不是福地，君之子孫，王于西涼，不如徙酒泉……”

　　“虎化為人”雖然只是個神話傳說。但也多少折射出當時李暠遷都的一些原因來。“敦煌虛，不是福地……”其實已經(jīng)成為當時新建的李暠政權(quán)的最大心病。

　　“大業(yè)須定，不可安寢，吾將遷都酒泉，漸逼寇穴。”研究者認為，抵御東面強大的北涼，可以說是李暠遷都的根本原因，也是西涼立國的基本國策。

　　“李尹政權(quán)”

　　西涼昭武皇后尹夫人363～437，冀縣（今甘谷）人，十六國時期杰出的女政治家，大姓尹文之女，曾隨父遷居姑臧（今武威）。她自幼聰穎，才思敏捷，足智多謀，善辯而有志節(jié)。初嫁扶風（今陜西涇陽）仕宦馬元正，馬元正病故后，改嫁李暠，做了李暠的的續(xù)弦妻。

　　據(jù)史料記載，李暠創(chuàng)建西涼大業(yè)后，尹夫人起了很好的輔助作用。時人稱為“李尹王敦煌”。意思是西涼是“李尹政權(quán)”。雖然尹夫人是一位具有謀略、氣節(jié)的女性，但西涼亡后，由于尹氏特殊的身分，她歷經(jīng)了無數(shù)的磨難，直至最后淪落天涯，魂歸流沙。西涼敗亡后，尹夫人和家人被擄于姑臧，沮渠蒙遜以禮相待，召見并慰勞尹夫人。身陷囹圄的尹夫人說“若能一死，吾之所愿！”沮渠蒙遜為她的剛烈所折服，不但沒有殺她，還特地為她建造了一座“夫人臺”，供其居住。

　　涼州夫人臺，當?shù)厝艘步凶龌誓锬锱_，遺址在武威市北郊。后來沮渠蒙遜為兒子沮渠牧犍娶尹夫人之女為妻。在沮渠牧犍另娶武威公主為妻之后，尹夫人遂與女兒移居酒泉。女兒死后，她潛奔伊吾（今安西）與流亡在那里的兒孫團聚，在伊吾度過了她的晚年，病逝時七十五歲。

　　尹夫人以她的智慧，協(xié)助李暠重武功，抓文治，把西涼國治理得“兵無血刃，坐定千里”，確實不易。人們把西涼政權(quán)稱為“李尹政權(quán)”，也絕不是空穴來風。這既是歷史的實情，也是對尹夫人的由衷贊美。