在北川縣開坪鄉(xiāng)永安村境內(nèi)的大山上，有一座歷經(jīng)500年風(fēng)雨洗禮的軍事堡壘，這就是明王朝為抵御羌民攻劫而修筑的永平堡。

    永平堡修筑于明嘉靖二十六年（1547年）前后，城堡分上、中、下三層和城外附屬設(shè)施，總面積900多萬平方米。從開坪鄉(xiāng)場(chǎng)鎮(zhèn)出發(fā)，沿著一條蜿蜒曲折的山路上山，在快要到山頂?shù)囊粋€(gè)彎道處，一座古城堡掩映在青山之中。城門保存還算完好，城墻沿山崖而筑，已顯殘?jiān)珨啾?，城墻上已長(zhǎng)滿青苔、雜草和灌木。站在城門處，山下的交通要道盡收眼底。雖然城墻經(jīng)過幾百年的風(fēng)化，現(xiàn)在要爬上去也并非易事。

    走進(jìn)城內(nèi)，有的城墻分外墻和內(nèi)墻，中間挖有壕溝，城墻之間形成了迂回曲折的小巷道，堡內(nèi)當(dāng)年的指揮臺(tái)、營(yíng)房、哨所早已不存。城內(nèi)目前還散居著一些村民。

    如此大的一座軍事城堡為何會(huì)建在一座高山之上呢？北川縣文管所相關(guān)負(fù)責(zé)人介紹，北川是原古石泉所在地，是松潘、茂縣羌藏區(qū)和安綿漢區(qū)的中介地帶，也是封建王朝向松潘、茂縣運(yùn)送糧餉、調(diào)動(dòng)軍隊(duì)的必經(jīng)之地。元代，朝廷采取恩威并施策略，“番民”不得不向朝廷妥協(xié)。這期間雖時(shí)有“番民”騷亂發(fā)生，但規(guī)模很小。到明代初期，北川一帶經(jīng)常發(fā)生羌藏民眾聚眾“攻劫”事件。到明天順年間，“番羌”開始攻劫石泉縣治，并南下安、綿，東入龍州，直接威脅到明朝川西北安寧。

    為平息“暴亂”,保證通向“番區(qū)”的通道安全，據(jù)《石泉縣志》記載，明天順?biāo)哪辏?460年）起，官軍開始在今北川縣境內(nèi)多次構(gòu)筑城堡，并不斷增派駐軍。明嘉靖二十六年（1547年）前后，永平堡修筑而成。北川文史專家、羌族文化研究學(xué)者趙興武分析說，由于“番民”在明軍大舉征剿中受到沉重打擊，此后再無力對(duì)抗，志書中再未有該地區(qū)受到攻擊的記載。

    永平堡作為明王朝鞏固川西北、加強(qiáng)對(duì)邊遠(yuǎn)地區(qū)的統(tǒng)治而設(shè)立的軍事堡壘，是川西北地區(qū)多民族融合的見證，具有獨(dú)特的歷史文化價(jià)值和科學(xué)價(jià)值，對(duì)研究川西北少數(shù)民族的政治、軍事以及明王朝對(duì)少數(shù)民族的管理、統(tǒng)治等方面都有重要的意義。

    2013年5月，永平堡遺址被批準(zhǔn)為國(guó)家文物保護(hù)單位。目前，北川正積極招商引資，對(duì)古堡進(jìn)行修復(fù)和旅游開發(fā)。