大清同治壬申年（公元1872年）的一天，上?？h令陳其元突然接到一條消息：“英國領(lǐng)事官某病卒。”洋人的事，只要與外交無涉的，大清官員向來是敬而遠(yuǎn)之，陳其元也不例外，何況按照外國的禮儀，非死者的至交親屬，不冒昧吊唁，所以他也就不去理問。恰好這一天他有公務(wù)外出，坐著轎子出城門，卻見大批洋人聚集在一處空場上，圍攏著什么觀看，并竊竊私語，這讓陳其元不禁緊張起來，畢竟去年年底，三口通商大臣崇厚把同治帝的道歉信呈遞法國總統(tǒng)梯也爾，天津教案才算徹底平息，這個(gè)節(jié)骨眼兒上，上海無論如何不能出跟洋人有關(guān)的案子，“因使之問之”.
得到的回復(fù)，令陳其元目瞪口呆，原來那位領(lǐng)事死于劇烈的咳嗽，為了搞清楚死因到底是肺病還是其他什么疾病，“故剖其胸腹視之”,而如此在大清帝國官員的眼中無異于凌遲剜心的事兒，洋人卻毫不避諱，就在光天化日之下，“人之聚觀以此也”.
這件事讓陳其元一生印象深刻，以至于晚年還寫進(jìn)了《庸閑齋筆記》里，也許是因?yàn)樗[隱感到，對于中國法醫(yī)史而言，一切都太具有象征意義了。
一、用了600年的《洗冤集錄》
有兩件事，很少有人知道。
其一，直到清朝末年，我國都沒有現(xiàn)代意義上的“法醫(yī)”,而只有“仵作”.有些人喜歡把法醫(yī)和仵作畫等號(hào)，這是大錯(cuò)特錯(cuò)的。“仵作”一職其實(shí)源于搬運(yùn)尸體的工人，他們負(fù)責(zé)死者的入殮、下葬等種種事宜，在世人的眼中是充滿晦氣和不祥的低賤工種。隨著歷史的發(fā)展，命案的增多，一部分仵作被招入官府，檢驗(yàn)非正常死亡的尸體，但其社會(huì)地位依然沒有顯著提高，而且絕大部分人也幾乎不具備毒物學(xué)、解剖學(xué)等和尸檢相關(guān)的知識(shí)，能看出傷口是什么兇器造成的就很了不起了。
這也就導(dǎo)致在我國古代很多命案的審理過程中，扮演法醫(yī)角色的往往不是仵作，而是主審官員。比如在清代筆記《郎潛紀(jì)聞三筆》的第六卷，就記載了以“善于折獄，摘發(fā)如神”而聞名的浙閩總督趙廷臣的一樁軼事。有一次地方上發(fā)生了一起兇殺案，兇手被抓獲之后，已經(jīng)承認(rèn)了罪行，但趙廷臣在復(fù)審時(shí)看了案卷，提出了質(zhì)疑：“致死的傷口不到一寸，而兇手招供后呈交的兇刀，刀刃長有一尺，完全對不上號(hào)，這很明顯是一起冤案！”于是他下令重新勘查這一案件，“后果獲真盜”--問題在于，倘若仵作在驗(yàn)尸時(shí)，連兇器和傷口不對位都驗(yàn)不出來，可想而知其“業(yè)務(wù)素質(zhì)”是何等的低下。
其二，直到清朝，我國的刑事案件的審理中，涉及“尸檢”的工作中，最重要的參考書竟然還是《洗冤集錄》！比如雍正六年，頒布給各州縣設(shè)置仵作的上諭中就有規(guī)定：“仍于額設(shè)之外，再募一、二人，令其跟隨學(xué)習(xí)，預(yù)備頂補(bǔ)，每名給發(fā)《洗冤集錄》一本，選委明白書吏一人，與仵作逐細(xì)講解。”道光年間的能吏許梿“素留心檢驗(yàn)尸傷損”,他于1856所刊刻的《洗冤錄詳義》，對宋慈的原著進(jìn)行了釋義和評(píng)論，但整體上依然是《洗冤集錄》的增注本--要知道早在200多年前的歐洲，德國萊比錫大學(xué)已經(jīng)于1642年開設(shè)系統(tǒng)的法醫(yī)學(xué)講座，而1782年柏林創(chuàng)辦第一份法醫(yī)學(xué)雜志，標(biāo)志著法醫(yī)科學(xué)初步形成獨(dú)立體系，而大清竟然還在用600年前南宋的法醫(yī)著作，這都落后到哪兒去了！
也正因此，在清代筆記中，涉及尸檢的事務(wù)中，經(jīng)常可以見到《洗冤集錄》的影子。比如在《冷廬雜識(shí)》一書中，記載了道光甲辰年（公元1844年）夏天發(fā)生的一起案件，“順天通州民婦康王氏之姑康陳氏與姨甥石文平口角，為石文平毆傷，憤懣自縊”.石文平賄賂康王氏，讓她偽稱自己的姑姑是病故的。而康王氏有個(gè)名叫王二的親戚，“素與有怨”,到處宣揚(yáng)，康陳氏之死是因?yàn)樽财屏丝低跏虾褪钠降募榍?，被他倆合力謀殺。主審官蕭培長和王瑩負(fù)責(zé)偵辦此案，“康王氏等畏刑誣服”.官府為了確保不是冤假錯(cuò)案，還專門打開康陳氏的棺材進(jìn)行尸檢，“適雪后陰晦嚴(yán)寒，未用糖醋如法罨洗，誤認(rèn)縊痕為被勒，遂以謀殺定讞”--這里面提到的“糖醋如法罨洗”就源自《洗冤集錄》中的“洗罨”一節(jié)，“尸于平穩(wěn)光明地上，先干檢一遍。用水沖洗，次挼皂角洗滌尸垢膩，又以水沖蕩潔凈……如法用糟、醋擁罨尸首。仍以死人衣物盡蓋， 用煮醋淋，又以薦席罨一時(shí)久，候尸體透軟，即去蓋物，以水沖去糟、醋方驗(yàn)”.大意是說在尸檢前要用糟、醋擁罨尸體，等尸體透軟了再用水沖去糟、醋，上面的傷痕才能清晰地看出來--而在對康陳氏進(jìn)行尸檢時(shí)，由于“雪后陰晦嚴(yán)寒”,仵作偷懶，忽略了用糟、醋擁罨尸體然后沖洗這一環(huán)節(jié)，所以誤認(rèn)縊痕為勒痕，造成了冤案。
所幸“刑部額外主事楊文定以案多疑竇，白之堂官，請旨覆訊，始得實(shí)情”.道光帝還特地下旨：“楊文定留心折獄，平反得宜，即擢補(bǔ)員外郎。”
二、“楊氏塘”里的浮尸
正因?yàn)榍宕氖瑱z大多是走過場式的糊弄，才給了那些為非作歹之徒以可乘之機(jī)，這一點(diǎn)，從《清稗類鈔》中的一則名為“寧德斃羽士案”的記錄中，可以觀其大略。
此案甚奇。先來個(gè)名詞解釋，標(biāo)題中的“羽士”就是道士的意思。這一案件的主人公名叫楊紹煊，是福建寧德人，“家殷實(shí)，所居去縣數(shù)十里，宅后有園，極曠奧”.這樣悠閑自在的田園生活，也就養(yǎng)成了楊紹煊恬穆的性格，每天在園子里吟嘯詩詞，悠然自得。園子的旁邊有個(gè)池塘，附近的人們稱其為“楊氏塘”.
這年夏天，有個(gè)道士到楊紹煊家門口乞討，楊紹煊給了他一些錢糧，他卻還不知足，賴在門口不走，楊紹煊很生氣，叱責(zé)了他一頓，那道士嘴里不干不凈地開始詬罵，楊家的人很生氣，拿了鞭子就去抽那道士，道士跟現(xiàn)在很多碰瓷的人一樣，一頭栽倒在地上裝死。楊家的人懶得理他，關(guān)上大門。道士“臥隴畔，久之”,見沒人搭理自己，踉踉蹌蹌地離開了。
第二天，“楊氏塘”中浮起一具尸體，身上穿的正是那個(gè)道士的衣服，因?yàn)榻莸木壒?，尸體面部浮腫，看不出模樣，鄉(xiāng)人只好向里正報(bào)告。里正與楊紹煊一向就不和，從前還曾經(jīng)因?yàn)橐粯栋讣蜻^官司，結(jié)果輸了，一直想報(bào)復(fù)楊紹煊，“且微聞其鞭羽士事”,于是他立刻向縣令報(bào)告，說是楊紹煊用鞭子將道士抽死后扔在池塘里?？h令收了里正的賄賂，加上他本來就對狂放不羈的楊紹煊看不順眼，下令將其逮捕，每日嚴(yán)刑拷打，逼其認(rèn)罪，而所有出面替楊紹煊申冤，給他提供不在場證明的人，一并逮捕懲治，很快，整個(gè)縣里沒有人再敢給楊紹煊鳴不平，“紹煊不勝苦，將誣服矣”.
不久，案件提交上級(jí)復(fù)審，郡守鄭某是個(gè)清官，為人耿直，在看案卷的過程中，產(chǎn)生了懷疑，下令將“羽士”的尸體挖出來重新驗(yàn)尸，“背現(xiàn)傷痕，大如盆，蓋椎擊者”,在場的里正“見狀色陡變，且強(qiáng)辯不已”.但無論他怎樣強(qiáng)辯，鞭子抽出的痕跡，跟鐵錐刺出的痕跡，有著天壤之別?？な匾豢蠢镎@副氣急敗壞的樣子，立刻懷疑上了他，但無論怎么審問，里正都堅(jiān)決不承認(rèn)羽士的死和自己有關(guān)。
郡守一向足智多謀，他聽說這個(gè)里正一向迷信，疑神疑鬼的，“乃使人夜抵其家，作鬼語”,裝成羽士的鬼魂喊冤叫仇的，嚇得里正號(hào)啕大哭，說了實(shí)話，原來死者是里正的朋友，里正曾經(jīng)向他借過一大筆錢，那天朋友來要賬，他還不上，兩個(gè)人發(fā)生口角，里正一時(shí)沖動(dòng)“乃以椎斃之”,正在發(fā)愁不知該怎么處理尸體，忽然聽說楊紹煊的家人用鞭子抽死了一個(gè)道士，偷偷趕過去，正好看到那裝死的道士站起來，踉踉蹌蹌地要離開，他趕上前去，向道士買下他穿的衣服，又給了他一筆錢讓他遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，然后給朋友的尸體“服羽士服而墮于塘中也”.
真相大白，郡守“乃釋紹煊，置里正于典”.
“寧德斃羽士案”的案情一波三折，固然離奇，不過更加離奇的，恐怕是在楊氏塘里發(fā)現(xiàn)尸體之后，仵作居然“忽視”了兇器和傷痕完全不吻合這一三歲孩子都能發(fā)現(xiàn)的問題，恐怕只有一個(gè)原因能解釋：那個(gè)仵作早就被里正用錢收買了。
三、用電學(xué)解釋“尸變”
不過，到了晚清，隨著洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的開展，不少開眼看世界的中國人，開始用科學(xué)的態(tài)度來看待那些詭異離奇的尸體現(xiàn)象。比如在滿紙神鬼邪魔的《洞靈小志》中，作者郭則沄極其稀罕地寫了一篇用科學(xué)破解“尸變”現(xiàn)象的文章。
“凡生物咸有電質(zhì)，人之初死者，陽電滅而陰電存，偶觸陽電，輒爾躍動(dòng)，或起而逐人。其逐人者，正兩電相引也。”有個(gè)名叫趙貞吾的人告訴郭則沄，他的表兄“翩翩玉立”,可惜才活了二十多歲就因病去世了，生前他和老婆的感情十分深厚，年二十余而殞，等到他死了，他的老婆痛哭不止，抓著尸體的胳膊不停地?fù)u晃，喊著：“你為什么不能說話了啊，你怎么忍心拋下我去了??！”話音未落，“尸一足已起”,嚇得婦人魂飛魄散，撒腿就跑，得到消息的人們趕了過來，“眾共扼尸，縛而亟斂之”.最初，婦人發(fā)誓要給丈夫殉死，自此再也不說這句話了，有那缺德嘴損的揶揄她：“當(dāng)初你男人剛死時(shí)，你指天畫地說要殉死，說得那么決絕，現(xiàn)在怎么說話不算了呢？”這婦人后來守寡多年，活到六十多歲。在郭則沄看來：“《新齊諧》（即《子不語》）記尸變事，以為魂善魄惡，其時(shí)猶未明電學(xué)也。”
雖然用電學(xué)解釋尸變，有些地方還略顯牽強(qiáng)，但總比鬼魂附體之類的說法進(jìn)步太多了。清末到民國初年的歷史動(dòng)蕩中，國人像坐在波濤洶涌的大海上的小船里，顛簸不止，大部分人暈暈沉沉，隨波逐流，甚至總想著掉頭返古，也有極少數(shù)人一直瞪圓了眼睛，希望找到一條重新使祖國富強(qiáng)的道路，而包括法醫(yī)學(xué)在內(nèi)的西方先進(jìn)科學(xué)的引進(jìn)，必然會(huì)使他們在震撼和驚嘆之余，反思幾千年專制統(tǒng)治造成的保守、落后和退步，就像陳其元目睹洋人公開驗(yàn)尸后在《庸閑齋筆記》里寫下的感受：“向來外國人身死，若醫(yī)士不能悉其病源，則必剖割視之，察其病所在，乃筆之書，家人從不之阻，亦并無以為戚者。”陳其元不禁想起了《南史》中的一段記錄，有個(gè)名叫唐賜的人到鄰村的彭家喝酒，回來后突然重病，臨死前，唐賜讓妻子給自己的尸體做解剖，尋找死因，妻子依言而行，“刳驗(yàn)五臟，悉皆糜碎”,尚書顧覬之說妻子解剖丈夫尸體，唐賜的兒子又沒有及時(shí)阻攔母親，所以一起處死。陳其元感慨道：“由外國觀之，張氏母子豈非冤死哉！”
如果再不拿起解剖刀，而是依舊奉《洗冤集錄》為圭臬，冤死的又何止張氏母子啊！
