在古典文學(xué)作品《三國演義》中，關(guān)羽被描繪成“身長九尺”; 《水滸傳》中的武松被描繪成“身長八尺”, 綽號“險道神”的青州郁保四“身長一丈”……這到底是藝術(shù)夸張還是古人確比今人高？現(xiàn)代考古研究證實，古人并不比今人高，反而矮不少，但古代女性比現(xiàn)代女性高……
“身長八尺”到底有多高？
漢1尺相當(dāng)于現(xiàn)代23.1厘米
“八尺”張飛身高185厘米“九尺”關(guān)羽身高208厘米
在古典小說《三國演義》一書中，很多地方對三國名人的身高都有交代。以“桃園三結(jié)義”的劉備、張飛、關(guān)羽來說，劉備“身長七尺五寸”;張飛“身長八尺”,關(guān)羽“身長九尺”.
以現(xiàn)代長度單位1尺等于33厘米來換算，劉備身高248厘米，張飛身高264厘米，關(guān)羽身高297厘米，個個都超過“小巨人”姚明的226厘米。而且，在《三國演義》中關(guān)羽還不是最高的，一個叫“烏戈國”的國王兀突骨竟“身長丈二”. 可兀突骨的身高并不是最嚇人的，當(dāng)年襄武縣曾天降一人“身長二丈余，腳跡長三尺二寸”.兩丈多相當(dāng)于6米多高，快有兩層樓高了！顯然這是不可能的。
類似的描寫在《水滸傳》中也有，如魯智深“身長八尺，腰闊十圍”;武松“身長八尺，一貌堂堂”;綽號“險道神”的青州郁保四“身長一丈，腰闊數(shù)圍”……只有武松的哥哥武大郎個子矮，“身不滿五尺，面目丑陋”.
正是類似《三國演義》、《水滸傳》中這類動輒“身長八尺”、“身長九尺”的描寫，讓習(xí)慣了“一米三尺”的現(xiàn)代讀者產(chǎn)生了“古人個子高”的印象。
實際上，公元三世紀(jì)時的三國人身高與現(xiàn)代人應(yīng)該差不多。因為漢1尺相當(dāng)于現(xiàn)代23.1厘米，故張飛身高是185厘米，劉備身高是173厘米；關(guān)羽確實不矮，身高達(dá)208厘米。但如果按《水滸傳》上所述，宋1尺相當(dāng)于現(xiàn)代31.2厘米，“身長八尺”的魯智深、武松就都是約250厘米的大個子。就連武大郎也非侏儒，約156厘米。
公元十二世紀(jì)的宋朝人難道個個都是彪形大漢？這也許跟作者的創(chuàng)作思維出錯有關(guān)。《水滸傳》的作者一說施耐庵，另一說是《三國演義》作者羅貫中，但不論作者是誰，他們只是將公元三世紀(jì)人的常用身高術(shù)語移植到了公元十二世紀(jì)的宋朝人身上，卻忽略了不同朝代度制上的差別。
古人平均身高是多少？
唐代醫(yī)學(xué)家王燾認(rèn)為“常人之長多以七尺五寸為率”
古人的平均身高為173厘米
然而，《三國演義》、《水滸傳》 畢竟是文學(xué)作品，古人的身高到底是多少？比較靠譜的還是古代醫(yī)書所記。
目前，可以查到的最早記載中國人身高的是《靈樞經(jīng)》。《靈樞經(jīng)》第十四篇《骨度》中，提到了古人身高：“人長七尺五寸”,并以此身高為標(biāo)準(zhǔn)，給出了古人身體各部分骨骼長度。但在《靈樞經(jīng)》第十二篇《經(jīng)水》中，又提到了古人的一個常見身高數(shù)據(jù)：“八尺之士”,后世小說中常用的“身高八尺”的說法最早即緣于此?？?ldquo;人長七尺五寸”和“八尺之士”哪個才是古人的平均身高？黃帝由于搞不清楚，便問當(dāng)時著名的醫(yī)家伯高，伯高稱是“七尺五寸”.
這一觀點得到古代醫(yī)家的普遍認(rèn)可，《外臺秘要方》的作者、唐醫(yī)家王燾即是此觀點，明醫(yī)家張景岳也繼承了此說，他在《類經(jīng)·經(jīng)絡(luò)類》“骨度”篇中解釋說：“眾人者，眾人之常度也，常人之長多以七尺五寸為率。”但唐代另一醫(yī)家孫思邈則給出不同數(shù)據(jù)，他在《千金要方》中稱：“若依明堂正經(jīng)，人是七尺六寸四分之身。”雖然有差別，好在“七尺六寸四分”與“七尺五寸”差距并不大。
那么，“八尺之士”又是怎么一回事？張景岳分析：“此蓋言魁偉丈夫之身，非眾人之度也。”張景岳的意思是，“身高八尺”是魁梧身材的標(biāo)準(zhǔn)身高，也就是說，身高八尺以上就算“高個子”了。
古人的平均身高“七尺五寸”合現(xiàn)代多少？這要結(jié)合《靈樞經(jīng)》的成書時間來考察。一般認(rèn)為《靈樞經(jīng)》成書是東周戰(zhàn)國時期，也有人認(rèn)為是漢代人所作，但不論哪一種說法正確，以流行的《中國歷代度制簡表》的換算規(guī)則，這兩個時期的尺度差不多，1尺都約合現(xiàn)代23.1厘米。也就是說，古人的平均身高約173厘米。
古人比今人高3厘米？
考古研究發(fā)現(xiàn)古人平均身高約164.96厘米
最新調(diào)查顯示現(xiàn)代北京人平均身高174厘米
古人的平均身高約173厘米，今人多高？據(jù)國家衛(wèi)生計生委發(fā)布的《中國居民營養(yǎng)與慢性病狀況報告（2015年）》，2012年中國成年男性均高是167.1厘米。另外，國家統(tǒng)計局還曾公布一個均高：169.76厘米。兩相比對，古人比今人約高出3至6厘米。
難道中國人在兩三千年的進(jìn)化中，種族整體變矮了？筆者認(rèn)為，《靈樞經(jīng)》所記應(yīng)該沒錯，因為《靈樞經(jīng)》成書的時代中國的重心在中原，其所記身高應(yīng)該是北方人的身高。
現(xiàn)代統(tǒng)計發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)代北方人的平均身高在172厘米以上，現(xiàn)代北京人近年平均身高更達(dá)174厘米。這么一分析，古今中國人的身高變化并不大。明醫(yī)家張景岳早就發(fā)現(xiàn)這一現(xiàn)象，他在《類經(jīng)·經(jīng)絡(luò)類》“骨度”篇中即稱：“上自黃帝，下至成周，數(shù)千間，人與尺度，未嘗有異。”
事實上，由于統(tǒng)計口徑、方法和抽取樣本總數(shù)的不同，現(xiàn)代中國人平均身高數(shù)據(jù)也不一致，如2014年聯(lián)合國有關(guān)組織公布的世界各國男性平均身高排名顯示，中國成年男性的平均身高為171.7厘米，與古人均高差別也不大。
但是現(xiàn)代考古研究卻得出了與史料分析完全相反的結(jié)論：古人的平均身高比現(xiàn)代低3厘米，并沒有173厘米，而是在170厘米以下，這倒與《中國居民營養(yǎng)與慢性病狀況報告（2015年）》中給出的數(shù)據(jù)很接近。這里，筆者列出吉林大學(xué)考古專業(yè)近年多篇相關(guān)博士論文中的數(shù)據(jù)，并將其歸為不同地區(qū)的人群--
中原人（安陽人）：河南安陽殷墟中小墓地出土男骨，商人的平均身高約為163.7厘米。
中原人（鄭州人）：河南鄭州滎陽薛村遺址和新鄭多處遺址漢唐宋墓葬出土男骨，古人平均身高約166.59厘米，其中漢人168.97厘米，唐人166.54 厘米，宋人164.26厘米。
西北人（甘肅人）：甘肅臨潭磨溝墓地出土男骨，商人的平均身高約為166.07厘米。
東北人（吉林人）：吉林大安后套木嘎遺址出土男骨，遼金人的平均身高約為161.07厘米；
北方人（北京人）：北京延慶西屯墓地出土男骨，從漢代到明清，平均身高約為164.82厘米；其中漢人165.34厘米，北朝人163.79厘米，明清人165.32厘米。
北方人（內(nèi)蒙古人）：內(nèi)蒙古和林格爾縣大堡山墓地出土男骨，戰(zhàn)國晚期人的平均身高約為166.70厘米。
綜合上述六個不同地方、不同時代中國人的身高數(shù)據(jù)，其均高約為164.96厘米。由此可見，古代中國人的身高遠(yuǎn)低于現(xiàn)代中國人。
類似上述的考古數(shù)據(jù)還有很多，雖然不時有發(fā)現(xiàn)巨人骨的報告，但大多仍顯示古代中國人的均高在170厘米以下。以吉林大安后套木嘎遺址六期組的遼金人平均身高來分析，東北人并不是大高個兒，反而比中原人矮約10厘米。
從河南鄭州滎陽薛村遺址和新鄭多處遺址漢唐宋墓葬中出土男性遺骸的平均身高來看，古代中原人身高則呈下降趨勢，越靠近現(xiàn)代越矮，從漢代到唐代矮了2.44厘米，從唐代到宋代又矮了2.28厘米。
古今女性身高哪個更高？
古代女性平均身高約158.11厘米
現(xiàn)代女性平均身高為155.80厘米
上述所說的都是古代成年男性的身高。從現(xiàn)代考古研究中發(fā)現(xiàn)，古代女性的身高并不矮，甚至高于現(xiàn)代女性。吉林大學(xué)考古專業(yè)近年多篇相關(guān)博士論文數(shù)據(jù)如下--
中原女性（安陽女性）：河南安陽殷墟中小墓地出土女骨，平均身高約為155.34厘米。
中原女性（鄭州女性）：河南鄭州滎陽薛村遺址和新鄭多處遺址漢唐宋墓葬出土女骨，平均身高約166.59厘米，其中漢人160.50厘米，唐人157.08厘米，宋人156.23厘米。
西北女性（甘肅女性）：甘肅臨潭磨溝墓地出土女骨，平均身高約為158.85厘米。
東北女性（吉林女性）：吉林大安后套木嘎遺址出土女骨，平均身高約為153.39厘米；
北方女性（北京女性）：北京延慶西屯墓地出土女骨，從漢代到明清平均身高約為159.86厘米；其中漢人159.18厘米，北朝人162.97厘米，明清人157.32厘米。
北方女性（內(nèi)蒙古女性）：內(nèi)蒙古和林格爾縣大堡山墓地出土女骨，平均身高約為154.65厘米。
上述古代女性平均身高約為158.11厘米，而《中國居民營養(yǎng)與慢性病狀況報告（2015年）》顯示，2012年中國女性平均身高為155.80厘米，竟然比古代女性矮了約2.31厘米。
最后需要說明的是，上述考古數(shù)據(jù)與古人真實身高肯定有差異，并不一定準(zhǔn)確，只是相對而言。但其中透露出的信息頗值得研究，比如古代女性為什么比男性身高穩(wěn)定？為什么比現(xiàn)代女性高？
