中國是何時(shí)開始出現(xiàn)體育比賽場館的？據(jù)考，漢代已有專業(yè)體育場“鞠城”;唐代則出現(xiàn)了使用食用油筑地、用特制蠟燭照亮的“燈光球場”……
漢代已有專業(yè)體育場“鞠城”
《鞠歌行序》記載：“漢宮門有含章鞠室靈芝鞠室”
在中國古代，最早的較為正式的體育場應(yīng)該是“鞠城”.鞠即如今足球的雛形，系原始足球，所謂“鞠城”就是早期球場。古代踢足球稱作“蹴鞠”,是先秦時(shí)便流行開來的一項(xiàng)體育運(yùn)動。到了漢代，由于皇家、貴族的喜愛，蹴鞠得到了快速發(fā)展，相應(yīng)地比賽場地也發(fā)展了起來。漢朝皇家有專業(yè)的球場，且不止一處。西晉陸機(jī)《鞠歌行序》里即稱：“漢宮門有含章鞠室、靈芝鞠室。”
漢代的蹴鞠運(yùn)動有競技訓(xùn)練和娛樂助興兩種玩法，前者是軍事體育訓(xùn)練手段，后者則是普通體育表演。因?yàn)轷砭线\(yùn)動的目標(biāo)要求不同，與之對應(yīng)的球場在功能設(shè)計(jì)上也有差異。
西漢時(shí)蹴鞠運(yùn)動水平相當(dāng)高，還出現(xiàn)了世界上最早的體育專著《蹴鞠》。據(jù)《漢書·藝文志》，《蹴鞠》分為二十五篇，其中的“域說篇”專門談鞠城。很可惜，此書后來失傳，今人無法見其原貌。但從東漢李尤的《鞠城銘》中還是可以知道當(dāng)時(shí)球場的氣派。
《鞠城銘》是刻在球場碑石上的銘文，總共12句、48個(gè)字：“圓鞠方墻，仿象陰陽，法月衡對，二六相當(dāng)，建長立平，其例有常，不以親疏，不有阿私，端心平意，莫怨其非，鞠政由然，況乎執(zhí)機(jī)。”其中前16個(gè)字說的就是當(dāng)時(shí)的球場--球場是方形的，四周筑有圍墻，受傳統(tǒng)陰陽之道的影響，講究天圓地方，建筑對稱。但對“二六相當(dāng)”一說，有不同的理解，一說每邊上場12名球員，一說每邊各有6個(gè)鞠室（后世的球門由此演變而來）。
現(xiàn)代標(biāo)準(zhǔn)足球場長105米、寬68米，漢代的足球場也不小，甚至大于現(xiàn)代球場。據(jù)《鞠歌行序》，東漢將軍馬防在家里專門建造了一處球場，馬防家的大宅子靠著街道，“鞠城彌于街路”.馬防是東漢明帝劉莊的大舅子，家財(cái)萬貫，所建的球場很大，闊及街邊。
漢代足球場設(shè)計(jì)已考慮到觀眾的因素，出現(xiàn)了相當(dāng)于現(xiàn)代體育場必不可少的“看臺”.這種看臺一般是皇帝、大臣、貴族等坐的地方，相當(dāng)于如今的“主席臺”或“檢閱臺”.
據(jù)《漢書·東方朔傳》，漢武帝劉徹除了親自上場比賽外，還特愛看蹴鞠，“常從游戲北宮，馳逐平樂，觀雞鞠之會，角狗馬之足，上大歡樂之。”劉徹觀看蹴鞠比賽自然是坐在“主席臺”上。漢代的“看臺”什么樣？漢劉歆《七略》上有這種說法：“王者宮中必左而右平，猶國也，言有國當(dāng)治之也，蹴鞠亦有治國之象，左而右平。”這里所說的“左”、“右平”,就是看臺的設(shè)計(jì)特征，位于正中央位置，左邊是臺階，右邊設(shè)計(jì)成平坡，供專車上下，這種方法是建設(shè)皇家殿堂時(shí)專用。
唐代出現(xiàn)多用途綜合體育場館
《隋唐嘉話》記載：駙馬楊慎交“油灑地以筑球場”
唐代是又一個(gè)重視體育運(yùn)動的朝代，對體育場館的建設(shè)當(dāng)然也是最為重視的。
唐朝皇家宮苑里多建有體育場，如長安宮城內(nèi)的球場亭、西苑的梨園、大明宮的東內(nèi)苑、麟德殿、清恩殿、飛龍?jiān)旱忍?，都有球場供帝王貴族打球。在唐朝，新科進(jìn)士還有“月燈閣下打馬球”的風(fēng)俗。月燈閣是專為賞月觀燈而修的一處建筑，在長安城南，附近建有馬球場。
1956年，在西安原唐朝大明宮遺址上出土一塊石碑，上刻“含光殿及球場等大唐大和辛亥歲乙未月建”字樣。經(jīng)考證，這是當(dāng)年含光殿及球場破土動工時(shí)的奠基石，透露出當(dāng)時(shí)皇家在修建宮殿的同時(shí)，還修建了球場。
唐代已出現(xiàn)多用途的體育場館。如在西苑內(nèi)的梨園球場，里面還常舉行其他體育項(xiàng)目的比賽和表演。據(jù)《資治通鑒·唐紀(jì)二十五》，景云元年（公元710年）春天，皇家便在梨園球場舉辦了一場侍臣拔河比賽。唐睿宗李旦“命文武三品以上拋球及分朋拔河”.
唐朝強(qiáng)盛期是世界上實(shí)力最強(qiáng)的國家，體育場館所使用的建筑材料、施工工藝等，也都是當(dāng)時(shí)世界上最先進(jìn)的。
與漢代人不同，唐代人除喜歡“踢球”,還酷愛“打球”.所謂打球是指馬球比賽，時(shí)人也稱“擊鞠”、“擊球”.《資治通鑒·唐紀(jì)二十五》記載，唐中宗李顯就特別喜歡打球，“上好擊球，由是風(fēng)俗相尚。”
馬球比賽對抗比較激烈，對場地要求極高，一要范圍大，比賽能放開打；二要場地平，以防馬絆倒，球場內(nèi)寸草不留，唐憲宗李純便曾責(zé)怪大臣讓球場長出草來。此外，馬球場最突出的問題是普通土質(zhì)場地比賽時(shí)容易起灰揚(yáng)塵。因?yàn)闉⑺畷湍?，時(shí)人想到了“灑油”--用食用油和泥夯筑地面的方法，這樣既結(jié)實(shí)、平滑，又不會開裂起塵。
唐中宗的兩位駙馬楊慎交、武崇訓(xùn)打球水平都很高，他們兩家在建球場時(shí)就是“灑油”.唐劉餗《隋唐嘉話》記述了此事：“景龍中，妃主家競為奢侈，駙馬楊慎交、武崇訓(xùn)，至油灑地以筑球場。”
最早的“燭光球場”始于唐代
《資治通鑒》記載：唐末重臣楊渥“十圍之燭以擊球”
燈光球場是在人類發(fā)明電燈以后出現(xiàn)的新型比賽場館，在電燈沒有誕生以前，古人是如何建設(shè)燈光球場的？
世界上最早的“燈光球場”出現(xiàn)于公元十世紀(jì)初的中國唐朝，在李柷（唐哀帝）當(dāng)皇帝的天佑二年（公元905年），時(shí)為宣州觀察使的楊渥就曾在“燈光球場”上打球。
楊渥是唐末重臣、淮南王楊行密之子，他從小就是位超級球迷，長大后酷愛打馬球，連其父親病故居喪期間都是不分晝夜地玩。據(jù)《資治通鑒·后梁紀(jì)一》，楊渥燈光球場的照明工具是蠟燭，“十圍之燭以擊球。”
從《資治通鑒》所記來看，楊渥解決球場照明問題的方法很簡單，就是在球場四周放置蠟燭，但球場那么大，要點(diǎn)燃多少蠟燭才能亮如白晝？楊渥用于球場照明的蠟燭都是特制的，很粗，“一燭費(fèi)錢數(shù)萬”.一根蠟燭就值幾萬錢，這在5個(gè)錢能買一斤牛肉的唐末，其成本之高可想而知。
在唐代，不僅京城長安的體育場館建設(shè)較多，地方上也有很豪華的球場。如在今蘇北徐州城外當(dāng)年便有一處大型球場，鎮(zhèn)守徐州的張建封常在這里打球。唐朝文學(xué)家韓愈為此還寫下了一首詩《汴泗交流贈張仆射》：“汴泗交流郡城角，筑場千步平如削，短垣三面繚逶迤……”
一般的球場用磚石砌墻，形成一個(gè)相對安全的體育活動區(qū)域，但五代時(shí)，前蜀后主王衍的球場則用高級的錦緞屏障來做球場圍墻，人稱“錦步障”.《資治通鑒·后梁紀(jì)六》記載了此事：“蜀主常列錦步障，擊球其中，往往遠(yuǎn)適而外人不知。”
宋代出現(xiàn)“全天候”球場
《桯史》記載：宋孝宗趙昚打球“雖風(fēng)雨亦張油帟”
到了宋朝，還出現(xiàn)了防風(fēng)雨的球場，這相當(dāng)于現(xiàn)代全天候室內(nèi)球場，不管刮風(fēng)下雨，里面都可以正常訓(xùn)練、比賽。
宋代最熱門的體育項(xiàng)目是足球，上至皇帝大臣下到黎民百姓都愛蹴鞠。據(jù)周密《武林舊事》，乾道三年（公元1167年）宋孝宗趙昚“次至球場，看小內(nèi)侍拋彩球、蹴秋千。”
當(dāng)時(shí)皇宮內(nèi)都設(shè)有高級球場，但球場的規(guī)格比漢代的鞠城已有很大變化。其中有一種大型競技球場，球門豎立于場地中央，有三丈多高，兩隊(duì)在球門的兩側(cè)進(jìn)行間接性對抗。為了滿足正常比賽的需要，講究的球場準(zhǔn)備有遮風(fēng)避雨工具。據(jù)宋岳珂《桯史》卷二“隆興按鞠”條，宋孝宗趙昚在宮中球場打球時(shí)，“雖風(fēng)雨亦張油帟，布沙除地。”從中可以看出，宋孝宗球場防雨設(shè)備是“油帟”,就是一種能擋風(fēng)防雨的高檔帳幕，晴天時(shí)則撤去。
值得一提的是，宋代不僅有傳統(tǒng)的體育場館，還出現(xiàn)了大型水上運(yùn)動建筑“水殿”.水殿是一種臨水而建的場館，故又稱“臨水殿”,在唐朝時(shí)，水殿是一種用于龍舟比賽的觀賞設(shè)施，唐皮日休《汴河懷古》云：“若無水殿龍舟事，共禹論功不較多。”
宋朝的臨水殿與金明池構(gòu)成了一個(gè)很大的水上運(yùn)動中心。據(jù)孟元老《東京夢華錄》卷七“駕幸臨水殿觀爭標(biāo)錫宴”條，綞當(dāng)有水上賽事時(shí)，“殿前出水棚，排立儀衛(wèi)。近殿水中，橫列四彩舟，上有諸軍百戲”,“水殿前水棚上一軍校以紅旗招之，龍船各鳴鑼鼓出陣，劃棹旋轉(zhuǎn)，共為圓陣，謂之‘旋羅’……”
