如果說(shuō)俄國(guó)人的姓名天生是和外國(guó)讀者作對(duì)的，那么果戈理給他的小說(shuō)起名叫《伊凡·伊凡諾維奇和伊凡·尼基福洛維奇吵架的故事》，就是成心來(lái)開(kāi)玩笑的。這個(gè)故事真是寫(xiě)得有趣極了，兩個(gè)名字都叫做伊凡的可敬的地主老爺，一對(duì)原本和和睦睦的鄰居，因?yàn)橐粋€(gè)管另一個(gè)叫了聲“公鵝”,事情就控制不住，越鬧越大了，這一架足足打了十年……

    兩個(gè)伊凡“吵架的故事”被果戈理收入了第二個(gè)中短篇集《米爾戈羅德》，屬于他進(jìn)入彼得堡世界之前的過(guò)渡歲月，寫(xiě)的還是烏克蘭生活。除了英姿颯爽的哥薩克故事《塔拉斯·布爾巴》，這個(gè)集子里鄉(xiāng)下地主的形象特別突出。他們淹沒(méi)在瑣碎庸俗的生活里，或者相親相愛(ài)，或者反目成仇……小說(shuō)寫(xiě)得又生動(dòng)又滑稽，諷刺意味特別濃。

    特拉烏格特兄弟為“吵架的故事”所做的插圖，毫不意外也是追求諷刺的妙諦，兩個(gè)伊凡被處理成一胖一瘦，色彩輕快。這對(duì)插畫(huà)家兄弟生于20世紀(jì)30年代，哥哥叫亞力山大，弟弟叫瓦列里，父親也是著名的藝術(shù)家。父子三人在50年代組建了設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)，為大約200種圖書(shū)做過(guò)插圖，不僅在俄羅斯很受歡迎，在國(guó)外也有較大的影響。