作為我國古代最重要的人才選拔體制，科舉制度從隋朝大業(yè)元年（605年）開始實(shí)行，到清朝光緒三十一年（1905年）舉行最后一科進(jìn)士考試為止，共一千三百多年。

    狀元的含義

    狀元是中國科舉制度諸多名詞中最光彩、最炫耀的一個(gè)。“狀”取自“投狀”,“元”即為第一，居首之意。唐朝時(shí)規(guī)定，各州貢送到京城的舉子，應(yīng)試之前要向禮部呈遞州里的解狀和本人的出身履歷等親狀，統(tǒng)稱為“投狀”,也就是報(bào)名?？荚嚰案窈螅Y部將新進(jìn)士的身份材料及成績一起呈報(bào)給皇帝，稱為奏狀。排在最前面的就是狀頭。當(dāng)時(shí)只分甲乙等，無狀元之名。到武則天天授元年首創(chuàng)殿試之例，對(duì)禮部的考試再行覆試，這才開始把按成績排在最前面的稱狀頭或狀元。

    第一狀元的“非人”履歷

    孫伏伽，貝州武城（今河北清河）人。生年不詳，卒于唐高宗顯慶三年（658）。唐高祖武德五年（622）壬午科狀無。為唐代第一科狀元，也是我國歷史上第一位狀元。

    隋朝初立之時(shí)，雄才大略的隋文帝大舉改革落后腐朽的門閥人才選拔制度。孫伏伽就是抓住了這次歷史的機(jī)遇，用自己的聰明才智，改變了自己的人生軌跡。

    孫伏伽參加科考之后初顯身手，就將進(jìn)士頭銜收入囊中。但是對(duì)于當(dāng)年眾多的考生而言，考中進(jìn)士并不等于就此當(dāng)上了公務(wù)員。當(dāng)時(shí)科舉考試給獲雋者發(fā)榜，就像現(xiàn)在舉辦高等學(xué)歷考試給合格者頒發(fā)證書一樣，只是認(rèn)可了考生具有報(bào)考公務(wù)員的一種資格。至于這個(gè)人能不能捧上金飯碗，權(quán)力不在教育部而在人事部，也就是設(shè)置“四試三選”的吏部。這一類吏部舉辦的定期考試，才算是真正的公務(wù)員錄用考試。

    所以，孫伏伽只得默默走回書房，撥亮黝黑的油燈，繼續(xù)備考。從斑斕的燈花里，他隱約看到了遙遠(yuǎn)的家，斑駁的墻壁，屋檐上破舊的草氈，心中頓時(shí)升騰起進(jìn)取的渴望。他的目標(biāo)是考進(jìn)朝廷的最高審判機(jī)關(guān)--大理寺。

    在隋代，科舉士人、貴族子弟、軍功人員、基層干部等都可以報(bào)考大理寺公務(wù)員。出身不一樣，試卷亦有別，但都要測試“疑案”的處理能力。已有工作經(jīng)驗(yàn)的基層干部自然占便宜，但孫伏伽依然憑借自己在“理刑斷獄”方面的天賦殺出重圍，競爭上崗。

    在大理寺，孫伏伽發(fā)現(xiàn)公務(wù)員群體中齷齪循默者有之，得過且過者有之，墨守成規(guī)者有之。總之是捧著金飯碗，恣情度流年。目睹此情此景，孫伏伽內(nèi)心對(duì)他們充滿了鄙夷，因?yàn)樗衙翡J地察覺到了隋煬帝昏庸無道，隋帝國大廈將傾的隱患；混跡官場、庸碌無為的最終下場，必然是在即將到來的新王朝中幾無立錐之地。于是他決定加大人力資本的投入，不斷反思自己工作中的不足，不斷充實(shí)自我，提高自己的理政能力，提高自身的內(nèi)在價(jià)值。因此即便是身處黑暗散亂的隋朝官場，孫伏伽也因?yàn)榈虏偶鎮(zhèn)涠@得提拔，被派往京畿重地萬年（今陜西西安）縣任法官。孫伏伽在任上勤政愛民，事必躬親，審清了許多陳年大案，也贏得了赫赫政聲。

    公元618年，隋朝國戚李淵在晉陽易幟，起兵反隋。不日長安即克，唐政府定都于此。孫伏伽順應(yīng)時(shí)勢，投奔到李淵麾下。剛開始，李淵并沒有把這個(gè)縣級(jí)法官放在眼里，只是考慮到孫在萬年縣很有政績，才順?biāo)浦?，讓他在原來的崗位上繼續(xù)發(fā)揮才干。至于那些早就看不順眼的官場混混，則全被新皇帝掃地出門。

    唐朝平定天下后，李淵頒布了大赦令。但是不久之后，李淵又要處罰農(nóng)民起義軍的將領(lǐng)。孫伏伽進(jìn)諫說：“王者無戲言。”往昔攻打天下時(shí)，應(yīng)該隨機(jī)應(yīng)變，現(xiàn)在四方已定，應(yīng)該制定法律與天下人共同遵守。“法者陛下自作，須自守之”,這樣天下百姓才能相信而畏懼啊。“兵食可去，信不可去”.自己做事不講信義，而要天下的人相信你，怎么可能呢？