眾所周知，“青春期”的孩子往往情緒波動(dòng)、行為反叛，讓家長和教師備感頭疼。但形成鮮明對比的是，沒有哪種靈長類動(dòng)物象人類那樣有“青春期”,故“長大成人”所需要的時(shí)間也比人類少得多。而從人類進(jìn)化史來看，類人猿出生后只要12年就進(jìn)入成年，但現(xiàn)代人卻需要長達(dá)18年-20年的漫長歲月。

    英國倫敦大學(xué)的人類學(xué)家研究了約100萬年至400萬年前的人類祖先的化石。專家們重點(diǎn)研究了他們牙齒表面的釉質(zhì)（因?yàn)檠例X上的釉質(zhì)像樹的年輪記錄樹木的年齡那樣，記錄了一個(gè)人的生長發(fā)育情況），最后證實(shí)：早期人類并無“青春期”,甚至在約150萬年前人類祖先開始直立行走的前夕，也尚未出現(xiàn)“青春期”.

    專家們已找到越來越多證據(jù)顯示，現(xiàn)代人類的“青春期”是在“直立人”出現(xiàn)之后，即人類祖先的身體和大腦的“尺寸”接近現(xiàn)代人類之后，才終于出現(xiàn)的。這也許還表明，“直立人”之后的人類祖先之所以擁有“青春期”,為的是能有更長的時(shí)間學(xué)習(xí)更為豐富的知識(shí)和技能，以及學(xué)會(huì)使用比先前更為復(fù)雜的工具。換句話說，“青春期”是為幫助人類應(yīng)對越來越復(fù)雜甚至險(xiǎn)惡的“人生”而漸漸形成的。