一千二百年前，白居易被派到陜西盩厔當(dāng)縣尉。

    縣尉比縣令小，也比縣丞的級(jí)別低，勉強(qiáng)算第三把手，是個(gè)小官，主要負(fù)責(zé)治安和征兵，就像現(xiàn)在的縣公安局長兼武裝部長。盩厔縣離長安城不遠(yuǎn)，屬于天子腳下，朝廷需要什么東西，有時(shí)候也會(huì)派盩厔的縣官去采購，而具體負(fù)責(zé)采購的人，就是這個(gè)縣的縣尉。所以白居易被派到盩厔以后，除了分管治安和征兵，還負(fù)責(zé)公共采購這一項(xiàng)。

    現(xiàn)在的公共采購，采購價(jià)會(huì)比市場價(jià)高出一大截，因?yàn)橹挥羞@樣，才能給負(fù)責(zé)采購的官員留出回扣空間。白居易那個(gè)時(shí)代的公共采購卻不一樣，那時(shí)候朝廷給的采購預(yù)算非常少，所以采購價(jià)會(huì)比市場價(jià)低出一大截，供貨商要是不答應(yīng)，領(lǐng)導(dǎo)們就會(huì)動(dòng)用國家機(jī)器讓他答應(yīng)。像這樣霸道的公共采購，在古代叫做“和糴”,意思是很和諧地向民間購買，實(shí)際上卻是強(qiáng)制性的低價(jià)征購，就像現(xiàn)在一些地方官用低于市價(jià)幾倍乃至幾十倍的補(bǔ)償金強(qiáng)征農(nóng)民的土地一樣。

    白居易寫過一首《賣炭翁》，大意是兩個(gè)太監(jiān)騎著高頭大馬，趾高氣揚(yáng)地出宮“和糴”,看見一車炭不錯(cuò)，掏出“半匹紅綃一丈綾”作為炭價(jià)，就把人家那車炭拉走了，賣炭的老頭兒在后面哭喊求情，他們理也不理。這首《賣炭翁》，中學(xué)課本上有，咱們小時(shí)候應(yīng)該都學(xué)過，我記得老師分析課文中心思想，還說這首詩反映了白居易為百姓鳴不平的思想，對統(tǒng)治者掠奪人民的罪行給予了有力的鞭撻云云。其實(shí)白居易本人“和糴”的時(shí)候，比他詩里描寫的太監(jiān)作惡更多---農(nóng)民不同意把產(chǎn)品低價(jià)賣給政府，他竟然把人抓起來暴打，而且還是親自動(dòng)手（《白香山集》卷41《論和糴狀》：“臣近為畿尉，曾領(lǐng)和糴之司，親自鞭撻，所不忍睹”）。

    當(dāng)然，白居易還是有良知的，一邊動(dòng)手打人，一邊還能做到“所不忍睹”.可是良知?dú)w良知，打人歸打人，因?yàn)榱贾２蛔★埻?，完成朝廷交代下來的和糴任務(wù)才能保住飯碗，與其讓自己丟掉飯碗，不如讓自己丟掉良知。剛開始打人，還會(huì)“所不忍睹”,打得多了，“所不忍睹”也就沒了，欺壓百姓成了他日常生活的一部分，他就漸漸體驗(yàn)到快感了。于是，一個(gè)正常的、有惻隱之心的、認(rèn)為欺壓百姓不對的大詩人，就會(huì)蛻變成一個(gè)以國家機(jī)器為后盾的惡棍。這是個(gè)基本規(guī)律，顛撲不破，放之四海而皆準(zhǔn)。

    好在白居易當(dāng)縣尉的時(shí)間不長，才一年左右，還沒到蛻變完成，就被調(diào)回去做了京官。對我們來說，這是值得慶幸的事情，因?yàn)槲覀兙囱龅脑娙巳匀皇莻ゴ蟮脑娙?，總算沒有變成卑鄙的打手。