一位科學(xué)家有天突發(fā)奇想決定一年不用廁所，他每天堅(jiān)持戶外放松，并不可思議地將自己的寶貝全都小心收存。一年后，他發(fā)現(xiàn)風(fēng)干了的肥料居然未裝滿兩個鞋盒。由于未如廁，一年內(nèi)節(jié)約的馬桶沖水量為1.2萬加侖，相當(dāng)于5000個鞋盒的承載量。
兩個鞋盒的排泄物需破費(fèi)5000鞋盒的水資源，這是否過于浪費(fèi)？況且排泄物中還蘊(yùn)含著可以利用的珍貴肥料。馬桶的發(fā)明到底是文明的進(jìn)步還是退步？這個問題似乎難以回答了。不過，了解衛(wèi)生間的革命史后，這個問題也許就有了答案。
古羅馬的木棒海綿
古羅馬時(shí)代，房舍中沒有衛(wèi)生間，若想方便就令家奴取來便壺。公元前1世紀(jì)，威斯庇申皇帝在羅馬建造了公共小便池和公共廁所，它由一排排懸掛在水槽上的座位所組成。那時(shí)還未出現(xiàn)衛(wèi)生紙的文明概念，人們在木棒頂端綁上海綿用來善后，海綿被浸泡在鹽水里，一位用后沖刷一下再供下一位使用。顯然，古羅馬時(shí)代排泄堪稱公共事務(wù)。
雖然到了中世紀(jì)時(shí)，開始有私人衛(wèi)生間問世，但只有個別上流富豪享用得起。那時(shí)廣為流行的是原始馬桶座，通常設(shè)于兩座小建筑物之間并懸在空中，使用它需要高超的平衡能力，很像《十日談》中描述的那樣。比如，書中馬販子安德羅西奧，就是在街頭公共馬桶邊上失去平衡，跌進(jìn)下面骯臟的污水溝。
英國挑戰(zhàn)人類排泄傳統(tǒng)
人類何時(shí)開始挑戰(zhàn)戶外排泄這一原始的傳統(tǒng)呢？
據(jù)傳第一座所謂現(xiàn)代化觀念的衛(wèi)生間，出現(xiàn)于1596年左右，應(yīng)歸功于英國約翰·哈林頓爵士的創(chuàng)舉。當(dāng)年他為其郡長官修建了一個新潮的抽水馬桶，同時(shí)孝敬了其教母伊麗莎白一世女王同樣的一座。不過，由于這個稀奇玩意的種種缺陷，終使得女王厭倦了對現(xiàn)代化嘗試的耐心，改回使用傳統(tǒng)的坐便盆更得心應(yīng)手。
最考究的坐便盆，當(dāng)屬英王亨利八世的鐘愛之物，那是用黑色天鵝絨、緞帶及精美流蘇裝飾起來的藝術(shù)品，并特別鑲嵌了2000枚鍍金飾釘。 抽水馬桶被斃掉后，便壺依然是舉國上下的最愛，完事后將其倒入污水池或潑在外面的街道上。對此，蘇格蘭愛丁堡居民較文明些的方式是，人們在將污水潑向行人頭頂之前，先吊上嗓門喊一聲：“Gardyloo”.實(shí)際上這源自一句法語，意思是“小心水來了”.
路易十四在馬桶上發(fā)布訂婚消息
對于城里人來說，既需要維持城市的清潔，又不能隨時(shí)拎著便壺游蕩，于是“斗篷衛(wèi)生間”應(yīng)運(yùn)而生。18世紀(jì)時(shí)，有一類在大街小巷閑逛的專業(yè)人士，他們的標(biāo)志是一手提著木桶，另一手舉著件斗篷，三急之輩討價(jià)還價(jià)后，便匆忙鉆進(jìn)圍起來的“密室”中暢快淋漓。
而在法國，公開方便甚至成為皇家慶典的一部分。比如，大名鼎鼎的路易十四，其馬桶亦是國王上朝的寶座，他喜歡一邊解放著自己，一邊同圍觀的大臣商討朝政。當(dāng)年英國大使波特蘭勛爵回憶說，在皇上的“私人時(shí)間”里被召見，意味著無上的榮耀。實(shí)際上，路易十四正是坐在此至高無上寶座的那一刻，宣布了自己的訂婚喜訊。
抽水馬桶經(jīng)過幾百年科學(xué)攻關(guān)后，到了1910年時(shí)，無論外觀還是構(gòu)造原理，都開始與當(dāng)今意義上的馬桶相差無幾。但那時(shí)，它仍屬于奢華玩意未能廣泛普及，舊式住宅里的人們還是堅(jiān)持使用茅廁。而所謂“廁所（Toilet）”這個劃時(shí)代的文明詞匯，是1914年《居室與花園》這份時(shí)尚雜志首次發(fā)明的，到了上世紀(jì)20年代后才開始流行起來。
有了抽水馬桶，衛(wèi)生間也就變得高貴起來了，它的功能也越來越復(fù)雜。
“邪惡浴盆”專為下身“補(bǔ)妝”
在衛(wèi)生間的使用上，各地居民各玩花樣。首先法國人對待浴盆的獨(dú)特態(tài)度，就極顯法式生活風(fēng)范。專門用于局部清洗的浴盆約在1730年時(shí)出現(xiàn)，甚至在法式建筑中，居然戲劇性地分門別類為洗澡間、洗手間和廁所。浴盆的興起又與法國人對香水的狂熱，以及流行在下身使用香膏的習(xí)慣密不可分。因此，浴盆既是清潔器具又是追求快樂的副產(chǎn)品，它是使大家隨時(shí)沖洗后再補(bǔ)妝的必備工具。
最初，外國人面對法國旅館中的“兩個并排廁池”迷惑不解，有人誤把二者全當(dāng)作小便池或馬桶使用，另外的人則獨(dú)具匠心地堆上冰塊，用它來冷卻葡萄酒，要不干脆浸泡上自己的內(nèi)衣褲。因?yàn)橛⒚廊藷o法想象，法國人如廁居然要享受“兩個廁池”.英美人沒有便后刷浴盆清洗然后再“上光”的概念，于是，外人難免想入非非地猜測，那多余的“邪惡浴盆”定是與性行為扯在一起。這種歪曲浴盆真正功能的錯誤想象，同時(shí)助長了對法國女人性方面放蕩不羈的偏見。
據(jù)說戴安娜曾借衛(wèi)生間泄憤
所有歐洲人對于解手和廁所的措詞都盡量含蓄，以至于各地不同的社會階層，都有自己的一套稱呼廁所的謙詞。甚至連開放的法國人也有豐富的廁所代名詞，如：Les water,就是Les W.C.（廁所）的縮寫，是從英語轉(zhuǎn)借過來的。法國人還不回避以名人來命名廁所，比如他們使用的“Vespasionne”,即源自拉丁語中第一位在羅馬建造公共小便池皇帝的尊名。
其他西方人稱呼廁所時(shí)則各有奇招，德國人拐彎抹角地稱其為“外屋”、“密室”,而詼諧的名稱是“打雷室”、“補(bǔ)妝室”和“傾其所有處”.德國廁所門上的標(biāo)志“D”和“H”代表Damen和Herren,專門難為不懂德語的老外。愛爾蘭洗手間門上的M或F簡直就是拿外國人開涮，女性千萬別自以為是地闖進(jìn)F門，因?yàn)槟遣⒉皇怯⒄ZFemale（女性）的字首，恰恰是愛爾蘭語男性Fir的字首，M反倒是Mna（女性）的字首。難怪，觀賞外地人上愛爾蘭公廁，成為當(dāng)?shù)匾淮蠡恪?/p>
遠(yuǎn)在喬叟時(shí)代，廁所在英語中曾被稱為“泥塘”、“私人間”或“躲不開的地方”,后來又被叫做“放松室”.到了20世紀(jì)才發(fā)明新詞“gents”（男廁）和“ladies”（女廁），以及俚語“宗教的洗禮盆”.
歐洲人若離席去方便時(shí)常告訴旁人：“外出一下”、“去洗手”等借口。俄國人詢問廁所方位時(shí)的臺詞是：“修飾室在哪里？”而意大利人就咨詢“洗澡間”甚至“辦公室”,即可會意。荷蘭人類似的表達(dá)是稱其為“最好的房間”.英國人對廁所的偏愛就更明顯。例如：查爾斯王子有收集馬桶座的嗜好，另外他對“茅廁段子”充滿興趣。而其前妻戴安娜王妃則棋高一招，將廁所布置成泄憤室，馬桶上方懸掛的是戴妃最解恨的一幅畫，邋里邋遢的卡米拉畫像旁的注解是：“若查爾斯覺得卡米拉可愛，精神病醫(yī)生可就有了新的攻關(guān)課題。”
醞釀中的“世界廁所日”
英國WTO（這里指的是：World Toilet Organisation世界廁所協(xié)會）發(fā)言人提議，每年的11月19日為世界廁所日（World Toilet Day），現(xiàn)正積極申請聯(lián)合國承認(rèn)其國際合法節(jié)日地位。屆時(shí)的節(jié)目是將安排世界公廁比賽，發(fā)言人聲稱，廁所能充分體現(xiàn)一個國家的文明程度，并倡議舉辦世界廁所博覽會，當(dāng)參觀者接近一個國家的樣板廁所時(shí)，就即時(shí)演奏該國國歌。
最顯赫的歐洲名廁，當(dāng)屬倫敦上流百貨公司哈羅斯的洗手間，得付1英鎊入場費(fèi)，比一杯英式下午茶還貴出20便士。在這里客人可享受到紅地毯、盥洗臺上芬芳的鮮花、墻上點(diǎn)綴著的名畫，還有柔曼的音樂助興。侍者的殷勤服務(wù)包括：恭候客人方便完畢，即刻奔進(jìn)去沖刷消毒一番，旋即奔回來趕著為客人遞上毛巾、發(fā)梳及擦手油，并有高級香水供奉。此公司隸屬戴安娜王妃生前男友多迪之父的旗下，外國游客來到倫敦都會慕名前往該百貨大廈“朝圣”.
