領(lǐng)導(dǎo)問責(zé)，不獨(dú)為當(dāng)下就有。三國(guó)時(shí)期，曹操“割發(fā)代首”以及小說常提及的“立軍令狀”、“按軍法處置”的情景，就是常見的問責(zé)形式。
2500年前，中國(guó)就有干部問責(zé)的思想和規(guī)定。司徒、司空、司馬是西周就有的總理級(jí)或省部級(jí)高官，我們來看看當(dāng)時(shí)對(duì)這些高官的問責(zé)規(guī)定。
比如對(duì)司徒，《周禮·地官》曰：“司徒之職在保息萬民。”《韓詩(shī)外傳》曰：“群臣不正，人道不和，國(guó)多盜賊，人怨其上，則責(zé)之司徒。”再如司空，《尚書大傳》曰：“溝瀆擁遏，水為民害，田廣不墾，則責(zé)之司空。”又如司馬，《尚書大傳》：“蠻夷猾夏，寇賊奸究，則責(zé)之司馬。”也就是邊境防務(wù)、社會(huì)治安有問題，司馬難脫其咎。
上述規(guī)定，均為先秦時(shí)期高級(jí)官員的職責(zé)和問責(zé)方式，或許這也是“不在其位，不謀其政，在其位，必謀其政”的理論淵源。
宋朝北宋熙寧四年，免役法在開封府試行。東明縣官員欺軟怕強(qiáng)，搞權(quán)錢交易，在確認(rèn)群眾免役權(quán)時(shí)嚴(yán)重不公，于是群眾結(jié)伙向知縣告狀?？煽h長(zhǎng)賈蕃拒不接受呈訴，于是事態(tài)開始升級(jí)；群眾見縣長(zhǎng)不理，就聚集到開封府上訪，開封府也不受理，事態(tài)再次升級(jí)；上訪群眾掉頭涌入王安石私宅，直接向宰相申訴。數(shù)百農(nóng)民私闖宰相家，聳人聽聞。
宰相水平就是不一般，王宰相當(dāng)即表態(tài)：“爾等問題，定當(dāng)妥當(dāng)處置，務(wù)請(qǐng)各自回家！”群眾散去后，王宰相一邊嚴(yán)令東明縣迅速、公正解決問題，一邊代表宋神宗，問責(zé)賈縣長(zhǎng)，果斷摘取他的官帽。理由是“不受民訴，引致京師喧嘩”,于是群眾皆呼王青天！
清乾隆四十五年五月初，正值青黃不接之際，農(nóng)家普遍缺糧，吃飯成問題。云南省保山縣縣長(zhǎng)李偉烈不顧民眾再三懇請(qǐng)緩征和借貸社倉(cāng)存谷的訴求，不僅封鎖社倉(cāng)不許借貸，還下令要查訪民間儲(chǔ)糧，由此引發(fā)鄉(xiāng)民聚眾鬧衙。沖突高潮時(shí)，官民之間產(chǎn)生嚴(yán)重肢體沖突，傷者無數(shù)，此事引起各方震驚。
此事經(jīng)云貴總督舒常以六百里加急奏聞中央，中央立即降旨：一是對(duì)李偉烈革職嚴(yán)審；二是緩征并開倉(cāng)借貸；三是待事態(tài)平息后，云南政府要查明為首倡議之人，即速嚴(yán)拿務(wù)獲，從重辦理。
要論歷史上對(duì)官員問責(zé)最嚴(yán)、問責(zé)最多的時(shí)期，恐怕要數(shù)明朝首輔張居正推行“考成法”的那幾年。萬歷三年（1575年），張居正共問責(zé)未完成目標(biāo)任務(wù)的撫按諸臣54人，鳳陽巡撫王宗沐、巡按張更化、廣東巡按張守約、浙江巡按肖廩，以未完成事件數(shù)量太多而罰停俸三月。萬歷四年，山東有17名，河南2名的官員，因地方官征賦不足九成受到降級(jí)處分，而山東2名，河南9名官員受革職處分。張居正當(dāng)政期間，按“考成法”裁革的冗員竟約占官吏總數(shù)的十分之三。
古代官員“為政不力”造成后果，被上級(jí)問責(zé)的比比皆是，但能讓人眼睛一亮的是：一些工作有失誤的古代官員，不但不掩飾解釋，而是主動(dòng)要求甚至以死相逼懇求上級(jí)處罰。這種敢于擔(dān)當(dāng)?shù)木瘢坪踔档卯?dāng)下某些官員學(xué)習(xí)。
蜀國(guó)大將馬謖違背了諸葛亮的節(jié)度，不聽部下王平的正確建議，把軍隊(duì)安排在街亭沿線的山坡上，被魏國(guó)大將張合包圍在山上，斷了水道，蜀軍不戰(zhàn)自亂，失了街亭。結(jié)果，蜀軍進(jìn)退無路，只能撤退，同時(shí)丟失了南安、安定、天水三城。此次作戰(zhàn)失敗，是馬謖違背諸葛亮的命令，跟諸葛亮沒啥關(guān)系，但諸葛亮還是以“用人失察”為由，自貶為右將軍，行丞相事。
據(jù)《史記·循吏列傳》記載，春秋時(shí)期晉國(guó)的一位典獄長(zhǎng)官名叫李離，一向秉公不阿，執(zhí)法如山。有一次，他在審閱過去的案件時(shí)，發(fā)現(xiàn)一起錯(cuò)判死刑的冤案，感到惶愧不已，立刻脫下官袍綬印，讓衛(wèi)兵把自己捆綁起來，送到晉文公的大殿前，請(qǐng)求判處死罪。晉文公見了，慌忙下座為他松綁，說：“官職既然有貴有賤，處罰也當(dāng)有輕有重，再說這件案子是下面官吏弄錯(cuò)的，并不是你的罪責(zé)。”李離長(zhǎng)跪不起，說：“臣下官職最大，從來也不讓給下屬一點(diǎn)權(quán)；俸祿最多，也從沒有分給下屬一點(diǎn)利。今天我有了過錯(cuò)，難道就可以推給下屬了嗎？請(qǐng)判處我死刑吧！”晉文公聽了，不高興地說：“照你這么講，下屬犯罪，上司有責(zé)，難道連寡人也有罪了嗎？”李離回答：“典獄訂有反坐之法，判錯(cuò)刑者便當(dāng)服刑，殺錯(cuò)人就應(yīng)償命。大王因?yàn)槲夷軌蝮w察民情，聽微決疑，而任命我為典獄長(zhǎng)官，如今卻經(jīng)臣下之手造成了冤殺案，我罪該處死！”說罷，他猛地站起，朝衛(wèi)兵手執(zhí)的寶劍撲去，頓時(shí)鮮血迸濺，死于堂前。
