1911年8月21日是周一，按照慣例，羅浮宮閉館，只有少數(shù)工作人員在大廳里走動。這座著名博物館里聚集了大量藏品，《蒙娜麗莎》就被放在方形大廳里。羅浮宮的維護總監(jiān)皮奎特在早上巡視時經(jīng)過，他告訴助手，這是羅浮宮最值錢的畫，市值150萬。

    皮奎特離開方形大廳不久，一扇壁龕的門打開走出一個人。他前一天便躲在壁龕里，羅浮宮有很多這樣隱藏的壁龕，通常用來存放畫架和畫布。此人穿著白色罩衫，羅浮宮維護部門的工作人員總是穿著這樣的罩衫。他直接向《蒙娜麗莎》走去，將它取下來。畫幅本身有18磅，按照文藝復(fù)興時期的通常做法，《蒙娜麗莎》被畫在三塊厚木板上。幾個月前，博物館才通過一些物理方法來保護這幅畫：大塊的木頭支架以及玻璃面板的盒子，總共有200磅。但是這幅沉重的畫只是用4個掛鉤固定在墻上。

    小偷順利取下《蒙娜麗莎》，將畫藏到工作罩衫里，他在離開時也未露馬腳，唯一的麻煩在底層的樓梯間，小偷有鑰匙，但卻打不開門，他聽到了上面有人下樓，情急中用螺絲刀卸下了門把手。下樓的是羅浮宮的水管工索維特，他是唯一一個見過小偷廬山真面目的人，后來他回憶道，確實見過一個穿著白色罩衫的人在抱怨怎么門把手沒有了。索維特用一把鉗子幫他開了門。

    小偷從容地從博物館的主出口溜走。當(dāng)天有幾個保安在執(zhí)勤，但是只有一個被安排在那個出口。那個保安又擅離職守，打掃前廳去了，也沒看到有小偷離開。只有一個路人看到了一個男人在白衣服里包著一個東西在人行道上走。

    8點35分，皮奎特再次經(jīng)過方形大廳時，發(fā)現(xiàn)《蒙娜麗莎》不在墻上。他對助手說：“上頭把它挪走了，大概他們覺得我們會偷走它！”直到周二開館時，一個畫家向保安抱怨，怎么《蒙娜麗莎》沒在它該待的位置，保安也不過是聳聳肩：“大概是給攝影工作室拿走了吧。”畫家比較擰巴，追問什么時候會歸還。保安去找了攝影師，但攝影師說沒拿走，或許是拿去清潔了。

    最后，保安覺得最好通知一下管事的，于是，瘋狂的尋找工作開始了，最終他們發(fā)現(xiàn)：《蒙娜麗莎》丟了！

    《蒙娜麗莎》消失一年后，羅浮宮博物館不得不面對現(xiàn)實：或許它再也回不來了。

    《蒙娜麗莎》失蹤兩年后，意大利收藏家阿爾弗雷多·格里在佛羅倫薩收到一封信，發(fā)信人自稱雷昂納多，他說《蒙娜麗莎》在他手上。

    這位雷昂納多自稱是一個意大利愛國分子，被一種強烈的歸還國寶的熱情驅(qū)使，并下定決心至少要“偷回”一幅被拿破侖掠走的國寶。

    格里拿著信去找了佛羅倫薩的烏菲茲美術(shù)館總監(jiān)喬瓦尼·波奇，波奇有一套來自羅浮宮的圖片，上面詳細地標(biāo)注了《蒙娜麗莎》原作木板背后的一些標(biāo)記。這是贗品制造者不太可能注意到的地方。不久，格里收到一封署名雷昂納多的電報，他自稱在米蘭，第二天到達佛羅倫薩。

    當(dāng)天，一個衣著整潔的瘦小男人出現(xiàn)在格里的畫廊。驗貨時，格里在《蒙娜麗莎》的背面發(fā)現(xiàn)了羅浮宮的編號和印戳。他非常激動，但是強迫自己平靜下來，他提出《蒙娜麗莎》需要到烏菲茲美術(shù)館進一步檢測。最后得出結(jié)論：這就是羅浮宮失蹤的《蒙娜麗莎》。

    但是對雷昂納多來說，這是災(zāi)難的開始，就在他回到旅館不久，兩個警察逮捕了他。意大利議會在經(jīng)過一番激烈討論之后，將《蒙娜麗莎》歸還給法國，1914年1月4日，《蒙娜麗莎》又回到了它在羅浮宮的位置。