如果說慧能是佛教中國(guó)化的先驅(qū)眾所周知，那么，葛洪是中國(guó)道教大眾化先驅(qū)則知者不多。而這兩人的修為，都大部分在廣東，慧能在韶關(guān)、云浮、肇慶、廣州等地，葛洪則集中在惠州的羅浮山。

　　葛洪是東晉道教學(xué)者、著名煉丹家、醫(yī)家和藥學(xué)家。他是晉丹陽郡句容（今江蘇句容縣）人，后隱居羅浮山多年,修道、煉丹、行醫(yī)、濟(jì)世。著名學(xué)者任繼愈稱其“提出了以神仙養(yǎng)生為內(nèi)、儒術(shù)應(yīng)世為外的主張，將道教的神仙方術(shù)與儒家的綱常名教相結(jié)合，建立了一套長(zhǎng)生神仙的理論體系”,“葛洪在中國(guó)道教史上的地位十分重要，是道教史上一位承前啟后的人物”。這一評(píng)價(jià)，實(shí)際上已經(jīng)肯定了葛洪對(duì)道教走向大眾化的重要貢獻(xiàn)。而葛洪對(duì)道教大眾化的貢獻(xiàn)，則是有很多實(shí)際例子的。

　　在葛洪之前，道教其實(shí)并不為眾所周知，給人的印象是神秘玄幻、神仙之術(shù)，只有追求長(zhǎng)生不老、成仙得道的皇家貴族、文武士子才信奉道教，對(duì)于一般凡夫俗子，多數(shù)不知道教為何物。

　　到了東晉咸和年間，葛洪在羅浮山的修為打破了道教的神秘感，從教理教義、傳播方式到道眾對(duì)象進(jìn)行了全面改革，大膽地把道教推向平民化、大眾化。

　　首先，他首創(chuàng)把修道成仙的道術(shù)與治病救人的凡術(shù)相結(jié)合，把道教、醫(yī)學(xué)推向最接地氣的時(shí)代。他所著的《肘后備急方》，書名的意思是可以常常備在肘后袖筒里（帶在身邊）的應(yīng)急書，是人人應(yīng)當(dāng)隨身常備的實(shí)用書籍、普及書籍。書中收集了大量救急用的方藥，特別注重使用尋常、廉價(jià)的藥物，使用方便、療效靈驗(yàn)，“簡(jiǎn)、便、廉、驗(yàn)”成為該書的最大特色，很多驗(yàn)方至今有效。我國(guó)科學(xué)家屠呦呦獲得諾貝爾獎(jiǎng)的發(fā)明項(xiàng)目——青蒿素，就是在《肘后備急方》關(guān)于青蒿治療瘧疾的啟發(fā)下得到靈感的。據(jù)說屠呦呦開始研究青蒿素時(shí)，循傳統(tǒng)中藥煎煮的方法提取有效成分，但效果一直不佳。直到研究了《肘后備急方》，知道青蒿要“以水二升漬絞取汁”，才恍然大悟，改用“鮮榨”的方法提取，結(jié)果出乎意料的好。

　　葛洪依據(jù)這些驗(yàn)方大量為老百姓治病，道學(xué)的養(yǎng)生、治病學(xué)問就這樣走入尋常百姓家。

　　與此同時(shí)，葛洪還是預(yù)防醫(yī)學(xué)的開創(chuàng)者，最早記載天花、恙蟲病等民間傳染病的癥侯及診治。“天行發(fā)斑瘡”是全世界最早有關(guān)天花的記載。葛洪就是這樣，從一名神秘道士化身民間名醫(yī)，也轉(zhuǎn)化為一名受到民眾普遍歡迎的傳道士。

　　其次，他首創(chuàng)道教理論與儒家綱常的結(jié)合。葛洪在《抱樸子·內(nèi)篇》中，系統(tǒng)地總結(jié)了晉以前道教的神仙方術(shù)，將神仙方術(shù)與儒家的綱常名教相結(jié)合，強(qiáng)調(diào)“欲求仙者，要當(dāng)以忠孝和順仁信為本。若德行不修，而但務(wù)方術(shù)，皆不得長(zhǎng)生也”。在《抱樸子·外篇》中，他專論人間得失，世事臧否，事實(shí)上已經(jīng)是把道學(xué)當(dāng)成通俗哲學(xué)、通俗養(yǎng)生理論來寫。他主張社會(huì)和諧，首創(chuàng)“以和為度”，并系統(tǒng)總結(jié)為“雖云色白，非染弗麗；雖云味甘，非和弗美”，對(duì)后學(xué)的和諧理論影響至深。對(duì)于匡時(shí)佐世，他既對(duì)儒、墨、名、法諸家兼收并蓄，尊君為天，又不滿于魏、晉清談，主張文章、德行并重，立言當(dāng)有助于教化。這些主張，已經(jīng)從教理上實(shí)現(xiàn)了道教的大眾化。

　　再次，他首先推行煉丹術(shù)的普及化、大眾化。葛洪勤于整理煉丹的技術(shù)流程以便后人傳承，把煉丹術(shù)從神秘化、虛幻化推向日常生產(chǎn)、生活運(yùn)用和醫(yī)學(xué)實(shí)踐，對(duì)于我國(guó)的煉丹及醫(yī)學(xué)化學(xué)發(fā)展貢獻(xiàn)巨大。在《抱樸子·內(nèi)篇》中，他系統(tǒng)地總結(jié)了晉以前的煉丹成就，具體地介紹了一些煉丹方法，記載了大量的古代丹經(jīng)和丹法，勾畫了中國(guó)古代煉丹的歷史梗概，也為我們提供了原始實(shí)驗(yàn)化學(xué)的珍貴資料。英國(guó)著名學(xué)者李約瑟在其《中國(guó)科學(xué)技術(shù)史》一書中說：“道家中產(chǎn)生了最偉大的博物學(xué)家和煉丹術(shù)士抱樸子。”并由此認(rèn)為“世界醫(yī)學(xué)化學(xué)源于中國(guó)”。

　　葛洪一生著作宏富，而最有代表性的《抱樸子》、《肘后備急方》就是在羅浮山的寫作成果，其最重要的行醫(yī)、煉丹、修道場(chǎng)所也在羅浮山。在羅浮山，葛洪創(chuàng)下了一脈多承的包容性巔峰，也開創(chuàng)了一道多用、一道得眾的實(shí)用化、大眾化奇跡。葛洪因而成為無可辯駁的中國(guó)道教大眾化第一人，廣東成為道教走向大眾化的先行區(qū)。