古代鑄鼎圖，通過觀察火候推測(cè)溫度高低（圖源《天工開物》）

　　測(cè)量溫度，在現(xiàn)代是很簡(jiǎn)單的事情。但在西方人發(fā)明的溫度計(jì)尚未傳入的中國(guó)古代，中國(guó)人是如何測(cè)知溫度高低的？從史料來看，中國(guó)人很早就確立了寒、冷、溫、熱的"溫度"概念，先秦時(shí)期觀察"瓶中之冰"、南朝已使用"腋下溫度",還通過"火候"、"物候"來測(cè)定超高溫、預(yù)測(cè)未來氣溫趨勢(shì)等。像"春暖花開"、"天寒地凍",最早都是古人推測(cè)氣溫變化的詞語；而"爐火純青",則表明溫度已達(dá)到1200℃……

"冰瓶",中國(guó)最原始的"溫度計(jì)"

先秦《呂氏春秋》："見瓶水之冰，而知天下之寒"

　　比較流行的說法是，世界上最早的溫度計(jì)是意大利科學(xué)家伽利略，于公元1593年發(fā)明的。順治年間，比利時(shí)傳教士南懷仁首次將西方溫度計(jì)概念帶入中國(guó)。因此，不少人認(rèn)為中國(guó)古代沒有測(cè)量溫度的儀器。

　　其實(shí)，早在先秦時(shí)期中國(guó)已出現(xiàn)了一種可以觀察溫度變化的"瓶子":瓶子中裝上水，如果水結(jié)冰了，氣溫即低于零下，進(jìn)入寒冬了；如果冰融化，則氣溫回升。這種瓶子稱"冰瓶",也叫"水瓶",可謂是中國(guó)最原始的一種溫度計(jì)，被視為現(xiàn)代溫度計(jì)的雛形。

　　冰瓶到底是什么形狀的測(cè)量工具？現(xiàn)代考古中尚未發(fā)現(xiàn)實(shí)物，但從文獻(xiàn)上可知，先秦時(shí)中國(guó)人已在使用。呂不韋《呂氏春秋·慎大覽·察今》中有這樣的說法："見瓶水之冰，而知天下之寒、魚鱉之藏也。"這句話的大概意思是，看到瓶子里的水結(jié)冰，就知道天氣已經(jīng)寒冷，魚鱉已經(jīng)潛藏了。這是古人利用水在不同溫度下的"水-冰-水"的形態(tài)變化，來推測(cè)溫度下降和升高的技術(shù)。類似的說法，在漢劉安《淮南子·說山》中也有記載："睹瓶中之冰，而知天下之寒。"

　　對(duì)于《呂氏春秋》和《淮南子》中所說的"瓶子",到底是不是一種"溫度計(jì)",文中沒有具體交代?？赡苷?yàn)槿绱耍?quot;冰瓶"這種原始溫度計(jì)未被現(xiàn)代學(xué)術(shù)界重視和認(rèn)同，被誤認(rèn)為是一種普通的生活器皿。

　　筆者認(rèn)為，如果是普通的器皿，那為何不說"碗中之冰"、"缸中之冰"、"池中之冰"?結(jié)合西方早期的溫度計(jì)也是一種細(xì)長(zhǎng)的瓶子，可以想象先秦時(shí)的冰瓶并非普通之物。如果進(jìn)一步聯(lián)系《淮南子·說山》中的上一句話--"懸羽與炭，而知燥濕之氣，以小（明）大",更可以側(cè)證冰瓶是一種原始的溫度計(jì)。"懸羽與炭",這是古人利用木炭吸收水分的原理、首先發(fā)明的測(cè)量空氣濕度的一種方法。試想，先秦人已發(fā)明和使用比測(cè)量溫度難度更大的"濕度計(jì)",發(fā)明和使用"溫度計(jì)"是不是更為可能？

　　雖然冰瓶測(cè)量溫度在精度上有點(diǎn)粗，可能沒有刻度，不能顯示溫度值，但其所透露出來的智慧是相當(dāng)不一般的。

　　伽利略發(fā)明的第一支溫度計(jì)，便是用水作為界質(zhì)，此后才有灌注酒精和水銀的溫度計(jì)出現(xiàn)，而中國(guó)人早在公元前二世紀(jì)以前已開始用水作為"溫度計(jì)"介質(zhì)了。冰瓶是將水結(jié)冰作為溫度的固定點(diǎn)，即現(xiàn)代的攝氏0℃，通過水結(jié)冰和融化情況來判斷氣溫，而西方在17世紀(jì)才由荷蘭科學(xué)家惠更斯提出此概念。

"腋溫",最晚在南北朝時(shí)期已普遍測(cè)試

北魏《齊民要術(shù)》："大率常欲令溫如人腋下為佳"

　　顯然，冰瓶是古人測(cè)量低溫的一種簡(jiǎn)單工具，屬于"測(cè)冷儀".那么，古人又是如何測(cè)量人體體溫這類常溫的？

　　中國(guó)人很早就發(fā)現(xiàn)，健康人的體溫是恒定的。于是將正常體溫作為標(biāo)準(zhǔn)溫度，即現(xiàn)代的攝氏37℃，以此推測(cè)體表溫度是高還是低，即中醫(yī)所謂"發(fā)熱"與"發(fā)寒".中國(guó)最早的中醫(yī)典籍《黃帝·內(nèi)經(jīng)》里已記載了測(cè)體溫診病的情況："尺熱曰病溫，尺不熱脈滑曰病風(fēng)。"

　　所謂"尺熱"、"尺不熱",是發(fā)燒與不發(fā)燒，"尺"為腕端脈穴之一，與"寸"、"關(guān)"相連，統(tǒng)稱"寸關(guān)尺",是中醫(yī)看病時(shí)必測(cè)摸部位。中醫(yī)所謂望、聞、問、切四法之"切"法，就是測(cè)脈相和體溫，切在尺部。為了校驗(yàn)準(zhǔn)確性，醫(yī)生切后往往還會(huì)觸摸病人的額頭、身體皮膚，與自己的體溫作一綜合對(duì)照，故又有"切膚"一說。

　　望、聞、問、切四法為古代名醫(yī)扁鵲所創(chuàng)，據(jù)《史記·扁鵲傳》記載，扁鵲為戰(zhàn)國(guó)時(shí)名醫(yī)。由此可見，如何測(cè)量體溫并據(jù)此判斷病癥，先秦時(shí)期的中醫(yī)已有一套系統(tǒng)的方法。

　　將人的體溫作為測(cè)量溫度的標(biāo)準(zhǔn)值，在北魏農(nóng)學(xué)家賈思勰所著的《齊民要術(shù)》中便有多處記載。如卷六"養(yǎng)羊篇"里介紹"臥酪"時(shí)，密閉的容器內(nèi)要保持合適的溫度才能使奶正常發(fā)酵。如何知道里面的溫度是合適的？就是通過與人的體溫比照作出判斷的，"溫溫小暖于人體為合宜適。"

　　更值得注意的是，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)測(cè)量體溫時(shí)常用的"腋下溫度",最晚在南北朝時(shí)已普遍使用?！洱R民要術(shù)》卷八"作鼓法"中，有這樣的說法，制作豆豉，要布置暖和、太陽曬不著的屋子，溫度保持人體腋下溫度為最佳，即所謂"大率常欲令溫如人腋下為佳".

　　在制作豆豉的過程中，每天還要進(jìn)屋里去觀察兩次，用手插進(jìn)豆子堆中，看是否需要翻動(dòng)，"候：看如人腋下暖，便翻之。"據(jù)此可以得出這樣的結(jié)論：最晚在南北朝時(shí)中國(guó)人已測(cè)腋溫，知道腋下溫度更穩(wěn)定和準(zhǔn)確。

"火候",推測(cè)超高溫度的方法

先秦《考工記》："青氣次之，然后可鑄也"

　　相對(duì)來說，低溫和常溫比較方便測(cè)量，測(cè)量高溫特別是超高溫的難度則比較大。古代中國(guó)人早在商周時(shí)期，就找到很實(shí)用的方法，并運(yùn)用于青銅器的冶煉，這便是觀察"火候".

　　火候，古人又稱之為"火齊",是借燃燒時(shí)火焰的變化，來推測(cè)溫度高低的技術(shù)。這其實(shí)是一種"目測(cè)法",《荀子·強(qiáng)國(guó)》中提到了這種方法，強(qiáng)調(diào)要鑄造出精美寶劍，得掌握恰到好處的溫度，即所謂"刑范正，金錫美；工冶巧，火齊得".

　　如何通過火候推測(cè)出溫度的高低？有一個(gè)成語叫"爐火純青",就是古人觀察火候的標(biāo)準(zhǔn)之一，在火焰沒有雜色，是青色火焰時(shí)，溫度最高。中國(guó)第一部手工藝專著、先秦時(shí)成書的《考工記·栗氏》是這樣說的："凡鑄金之狀，金與錫，黑濁之氣竭，黃白次之；黃白之氣竭，青白次之；青白之氣竭，青氣次之，然后可鑄也。"

　　這段文字，說的就是觀察火候的具體方法和過程，不同火焰和顏色的變化代表不同的溫度。經(jīng)過現(xiàn)代科學(xué)驗(yàn)證，"火候"法相當(dāng)準(zhǔn)確，因?yàn)椴煌镔|(zhì)的氣化點(diǎn)不同，金屬加熱時(shí)由于蒸發(fā)、分解、化合等作用，會(huì)生成不同焰色的氣體。如青銅冶煉時(shí)出現(xiàn)白色煙霧，相當(dāng)于攝氏907℃，鋅開始揮發(fā)；爐火純青，表明溫度已達(dá)到1200℃，鋅完全揮發(fā)，全是銅的青焰，此時(shí)就可以澆鑄了。

　　這種通過觀察火候推測(cè)溫度的方法，在古代許多領(lǐng)域都有運(yùn)用，如古煉丹家在煉制丹藥時(shí)也是觀察火候，推測(cè)丹藥是否能煉成。唐醫(yī)學(xué)家孫思邈《四言詩》即稱："洪爐烈火，烘焰翕赫。煙未及黔，焰不假碧。"

　　觀測(cè)火候，在現(xiàn)代冶煉、制瓷等多種行業(yè)中仍在運(yùn)用。如陶瓷燒制，光看溫度計(jì)燒不出優(yōu)質(zhì)陶瓷，因?yàn)闇y(cè)溫儀上的顯示并不能準(zhǔn)確反映物體內(nèi)部溫度，得依據(jù)"火候"來操作。

"物候",預(yù)測(cè)未來氣溫走勢(shì)

古代諺語："小暑過，一日熱三分"

　　中國(guó)古人不僅很早就已掌握了不同溫度的推測(cè)方法，還發(fā)現(xiàn)了溫度變化的規(guī)律，道家古籍《尹關(guān)子》即稱："寒暑溫涼之變，如瓦石之類，置之火即熱，置之水即寒，呵之即溫，吸之即涼。"但比較遺憾的是，古人未能像圓周率、經(jīng)緯度那樣，給溫度提出一個(gè)"中國(guó)數(shù)值".

　　事實(shí)上，古代中國(guó)人推測(cè)溫度的方法很多。溫度計(jì)只是實(shí)時(shí)溫度的反映，古人還通過時(shí)序輪換和自然氣象的變化，判斷和預(yù)測(cè)當(dāng)天氣溫和未來氣溫的走勢(shì)，這種方法可以視為"物候"測(cè)溫法。

　　由于中國(guó)古代是傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)國(guó)家，在這方面的經(jīng)驗(yàn)非常豐富，常說的"春暖花開"、"天寒地凍",都是古人推測(cè)氣溫變化的語言。像推測(cè)眼下的高溫天氣，古人便有一套很成熟的方法，并以諺語的形式在民間推廣、流傳："早上朵朵云，下午曬死人"、"天上花花云，地上曬死人"、"秋天大霧撲人面，當(dāng)日太陽火炎炎"、"迷霧毒日頭"、"早起霧露，晌午曬破葫蘆"……這些都是古人通過氣象變化預(yù)測(cè)當(dāng)日氣溫的一種方法。

　　二十四節(jié)氣是古人因記載時(shí)序、方便安排農(nóng)業(yè)生產(chǎn)而來，也是古人預(yù)測(cè)氣溫的需要。通過對(duì)節(jié)氣當(dāng)天氣象的觀測(cè)，古人可以對(duì)未來氣溫趨勢(shì)，進(jìn)行比較準(zhǔn)確的中長(zhǎng)期預(yù)測(cè)。如本周7月7日剛過的"小暑",此節(jié)氣一到，古人就知道下面將進(jìn)入高溫"燒烤模式",所以諺語說，"小暑過，一日熱三分。"為迎接高溫，古人就會(huì)多吃消暑食品，以減輕高溫對(duì)身體健康的影響。再下面將到的"大暑",如果當(dāng)天比較熱，秋冬氣溫就偏高，諺語所謂"大暑熱得慌，四個(gè)月無霜",就是這個(gè)意思。對(duì)于夏季是否有高溫天氣，古人還從夏至日氣象來判斷，有"夏至無云三伏燒"、"夏至無雨三伏熱"一說。而"冬至暖，烤火到小滿"、"霜前冷，雪后寒"則是古人預(yù)測(cè)低溫的說法。類似的還有"冬至不冷，夏至不熱"、"冬至冷，春節(jié)暖；冬至暖，春節(jié)冷"……

　　據(jù)《北京晚報(bào)》