光緒二十年六月，中日戰(zhàn)爭爆發(fā)，中外輿論都認(rèn)為中國必勝。光緒帝主戰(zhàn)，慈禧太后亦主戰(zhàn)，“不準(zhǔn)有示弱語”.但是，當(dāng)有人建議停止頤和園工程、停辦點景，移作軍費的時候，慈禧太后卻非常生氣，說：“今日令吾不歡者，吾亦將令彼終身不歡。”后來，清軍在朝鮮戰(zhàn)場上接連失利，北洋海軍又在黃海之戰(zhàn)中受到嚴(yán)重挫折，慈禧太后轉(zhuǎn)而支持李鴻章避戰(zhàn)求和的方針，幻想外國出面調(diào)停。由于形勢日益緊張，慈禧太后不得不宣布：“所有慶辰典禮，著仍在宮中舉行，其頤和園受賀事宜，即行停辦。”在大連陷落，旅順危急的情況下，慈禧太后在寧壽宮度過了她的60歲生日。結(jié)果這頓飯，吃掉了整個北洋水師！
慈禧在戰(zhàn)爭爆發(fā)之際的那句“今日令吾不歡者，吾亦將令彼終身不歡”充分暴露了其好面子的性格，慈禧也因此在人們心目中奠定了其心胸狹窄、驕奢太后的形象--在其垮臺前，以慈禧為首的既得利益集團(tuán)已經(jīng)丟盡了這個國家的臉。
