在施耐庵筆下，宋江是“梁山好漢”一百單八將之首，替天行道，“兩贏童貫”“三敗高俅”.然而，真實(shí)的宋江是這樣嗎？

    一部《水滸傳》，讓以宋江為首的一百單八將，家喻戶曉。

    在宋朝上百次的農(nóng)民起義中，宋江所領(lǐng)導(dǎo)的這一支無論是規(guī)模，還是對宋朝當(dāng)局的打擊，都非常小。梁山水滸文化研究專家孔德雨研究了“水滸”文化多年。他也認(rèn)為，宋江確實(shí)舉行過起義，導(dǎo)火索是宋朝當(dāng)局設(shè)置了“西城括田所”,解決朝廷財(cái)政困難。

    所謂的“括田所”,就是宣布將整個(gè)梁山泊八百里水域全部收為“公有”,并且規(guī)定，百姓凡入湖捕魚、采藕、割蒲，都要依船只大小課以重稅。

    梁山泊周圍的貧苦農(nóng)民與漁民，交不起重稅，長期積壓的不滿終于爆發(fā)了。

    到宋徽宗宣和元年（公元1119年），這支農(nóng)民隊(duì)伍正式宣告起義，宋江就是其中一個(gè)農(nóng)民首領(lǐng)。史學(xué)家的研究成果可以證實(shí)，宋江是山東鄆城縣水堡鄉(xiāng)宋家村人。

    根據(jù)史料記載，宋江領(lǐng)導(dǎo)的這次農(nóng)民起義，規(guī)模只有“三十六人”.孔德雨認(rèn)為，官方記載的“三十六人，可能也是三十六個(gè)農(nóng)民頭領(lǐng)，還有其他追隨者”.不過，與同時(shí)期的方臘起義相比，規(guī)模要小得多。

    最初，這支農(nóng)民軍的活動區(qū)域的確是在梁山泊。不過由于真實(shí)的梁山并不像《水滸傳》中描寫的那樣在水中央，而是在湖泊最北端的邊緣位置。湖面只要稍有萎縮，梁山山體便會脫離水面。如果梁山周圍沒有湖水作為屏障，便無險(xiǎn)可守，作為根據(jù)地的條件也就隨之喪失。

    資料顯示，北宋宣和年初，梁山泊已經(jīng)出現(xiàn)了萎縮現(xiàn)象，山寨屏障時(shí)有時(shí)無，難以抵抗官兵攻打，于是宋江不得不放棄梁山根據(jù)地。

    《宋史·侯蒙傳》就提到了宋江離開梁山后的活動：“江以三十六人橫行齊、魏，官兵數(shù)萬無敢抗者，其才必過人。”

    《水滸傳》中梁山好漢在宋江的帶領(lǐng)下，“兩贏童貫”“三敗高俅”……在史學(xué)家看來，這對宋江的能力過于夸大?？椎掠暝y(tǒng)計(jì)過與宋江正面打過仗的宋朝官員，只有4個(gè)人，并不包含高俅。

    第一個(gè)是武功大夫折可存。折可存的墓志銘上記載，其在鎮(zhèn)壓了方臘反叛之后，奉命捕獲宋江。

    第二個(gè)是沂州知府蔣圓。根據(jù)記載，他在山東做知府時(shí)，正趕上宋江起義。蔣圓以重兵把守交通要道，宋江無法前進(jìn)，便要求在此“借路通過”.蔣圓假裝答應(yīng)，意在拖延時(shí)間，暗中派人秘密偵察，發(fā)現(xiàn)宋江的隊(duì)伍已經(jīng)沒有糧食可吃，趁機(jī)發(fā)起猛攻，宋江大敗。

    第三個(gè)是王師心，當(dāng)時(shí)的職位是海州沭陽縣尉，曾與宋江激戰(zhàn)。

    最后一個(gè)就是海州知州張叔夜。在元朝人編纂的《宋史》中記載，是張叔夜打敗了宋江。這時(shí)候，距離宋江舉起反旗只有兩年多的時(shí)間。

    宋江在《水滸傳》中給大家留下的印象就是，雖然反對官府，但不反“天子”,他起義最終也是為了“做官”.因此毛主席也曾評價(jià)宋江“是個(gè)投降派”.

    按正史記載，宋江投降后也的確被招安了，并成為征討方臘的馬前卒。

    不過到了明清之后，關(guān)于宋江是否攻打方臘有了爭議。尤其是到了現(xiàn)代，出土的《折可存墓志銘》中寫道：折可存是在征方臘勝利后才逮住宋江的。

    在海州城南有一座小山，像一只白虎蹲伏在那里，人們叫它白虎山。白虎山北有座墳?zāi)?，人稱“好漢塋”.海州人代代相傳：“宋江并沒有投降，他同其他35名梁山好漢，一起被張叔夜殺害了，埋在這座墳?zāi)估铩?rdquo;當(dāng)?shù)剡€有一首詩：“白壁虎山陰，墳冢草木青。問是誰家墓？梁山好漢塋。”

    據(jù)《人民文摘》