1979年9月12日，因忘關(guān)閥門致26噸毒液流進(jìn)京杭大運(yùn)河，蘇州人民化工廠工人張長林因此被判2年，成為中國環(huán)保第一案。
忘關(guān)的閥門
“那天是加班，1979年9月12日。”張長林曾回憶，單位燒鍋爐需要他去加班，“本來組里一共有3個(gè)人，可另外兩個(gè)在碼頭上忙”. “如果不是去頂班，肯定不會(huì)出事。”張長林在廠里挺熱心，還被評為先進(jìn)工作者，當(dāng)天晚上值班，一位同事燈泡壞了，又請他去幫忙換一下。張長林處理好燈泡就回家了。就這樣，一個(gè)本該關(guān)閉的閥門卻被遺忘了。
第二天早晨7時(shí)許，有工人發(fā)現(xiàn)，閥門連接的儲(chǔ)蓄罐里的液體氰化鈉正往外流，進(jìn)入通向京杭大運(yùn)河的排水陰溝。數(shù)萬郊區(qū)農(nóng)民每天在那里洗菜、灌溉、飲牲畜。
張長林還在上班路上就聽說：“危險(xiǎn)品倉庫出事了！”一到廠里，他就被通知接受詢問，“什么沒關(guān)？糟了，沒關(guān)閥門！”
張長林大驚，這個(gè)時(shí)候距離閥門打開已有10多個(gè)小時(shí)。
氰化鈉，劇毒，可經(jīng)皮膚、消化道吸收，人口服致死量僅為1~2mg/kg.
京杭大運(yùn)河是沿線的“母親河”,那時(shí)附近人家農(nóng)業(yè)用水、生活用水都從大運(yùn)河里取。蘇州市環(huán)境保護(hù)辦公室、市防疫站1979年9月13日在工廠排放口300米范圍內(nèi)測定，水中氰化鈉含量高達(dá)47mg/L,超過地面水標(biāo)準(zhǔn)含量940倍。在人民橋、下津橋、渡僧橋、橫塘大慶橋測定，都超標(biāo)幾十倍。
運(yùn)河兩岸的水草叢內(nèi)，白肚的魚、張開殼的死蚌隨處可見。后來確認(rèn)，從人民化工廠溢出的液體氰化鈉濃度30%,共26噸。
值得一提的是，事發(fā)次日，即1979年9月13日，中國第一部環(huán)境保護(hù)大法--《中華人民共和國環(huán)境保護(hù)法（試行）》獲得原則通過。這個(gè)“偶然”,讓“張長林事件”被賦予了特殊的歷史含義。
張長林被捕
當(dāng)時(shí)在蘇州市環(huán)境保護(hù)辦工作的高建國回憶，事故發(fā)生后，蘇州的生產(chǎn)指揮組、三廢領(lǐng)導(dǎo)小組、環(huán)保辦等馬上行動(dòng)。 “當(dāng)時(shí)已經(jīng)有了環(huán)保概念。”化工廠馬上派出自有船只，環(huán)保部門又協(xié)調(diào)了大量船只，“一起出動(dòng)，把硫代硫酸鈉撒到水面上去中和污染物。”
從化工廠上游大概一公里的位置開始，向下游車坊沿途約40公里的范圍，“一邊進(jìn)行中和處理，一邊進(jìn)行宣傳，人和牲口都不要飲用運(yùn)河里的水。”
上百艘船上，1000多名工人一袋接一袋地把硫代硫酸鈉撒進(jìn)大運(yùn)河。 6天后，河水中的氰化鈉含量基本恢復(fù)原狀，“不幸中的大幸，污染沒有造成人員死亡。”
事情并沒有就此結(jié)束。出事當(dāng)天，張長林就被要求寫檢查。具體怎么處理，張長林一直忐忑不安。“事情很嚴(yán)重，但怎么處理，沒有底。”事情的發(fā)展遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了張長林的預(yù)期。 1979年9月18日，張長林被蘇州市公安局拘留，接著，因“危害公共安全”而被逮捕。
撞到刀口上
聽說張長林可能會(huì)被判刑，到相關(guān)部門求情的人絡(luò)繹不絕。“他是優(yōu)秀工人”、“他是個(gè)好人”……當(dāng)時(shí)的人們接受不了這樣一個(gè)現(xiàn)實(shí)：一個(gè)優(yōu)秀的工人怎么能就因?yàn)槭韬鲆行棠兀?ldquo;這又不是敵我矛盾。”很多人都這樣認(rèn)為。
高建國回憶，當(dāng)時(shí)法院內(nèi)部也有很大的意見分歧。 10月下旬，蘇州市中級(jí)人民法院對張長林一案進(jìn)行公開審理。按照違反危險(xiǎn)物品管理規(guī)定肇事罪，判處張長林有期徒刑2年。
中國政法大學(xué)教授、環(huán)保法專家王燦發(fā)曾公開表示：“這個(gè)案子暴露出我國環(huán)境立法的一個(gè)空白，向司法機(jī)關(guān)提出了新課題。”“當(dāng)時(shí)恰好撞到了刀口上（意指1979年9月原則通過的《中華人民共和國環(huán)境保護(hù)法（試行）》），處理得比較重。”張長林和當(dāng)時(shí)很多人都是這樣看待法院的判決。
幾乎所有環(huán)境法專家都認(rèn)為，“張長林事件”是中國對環(huán)境污染采用刑事制裁的“第一案”.此事對以后的環(huán)境立法及政府決策不無影響。一年多后的1981年2月24日，國務(wù)院下發(fā)《國務(wù)院關(guān)于在國民經(jīng)濟(jì)調(diào)整時(shí)期加強(qiáng)環(huán)境保護(hù)工作的決定》，而蘇州成為 “排污收費(fèi)”全國第一城。
