電影《一步之遙》的故事原型是1920年轟動(dòng)上海灘的一起命案“閻瑞生案”.

    1917年底，上海新世界游樂場(chǎng)創(chuàng)辦風(fēng)月場(chǎng)的“群芳選舉大會(huì)”,主辦者將勝出者冠以如下頭銜：花國(guó)大總統(tǒng)、副總統(tǒng)、國(guó)務(wù)總理等。最終，名妓王蓮英以“票數(shù)一萬(wàn)八千”當(dāng)選為“花國(guó)總理”,就此身價(jià)倍增。為吸引更多的高檔顧主，王蓮英經(jīng)常穿金戴銀，招搖過市。正因?yàn)槿绱?，三年以后王蓮英被劫?cái)害命，香消玉殞。

    兇手名叫閻瑞生，倒也生得一表人才，還是震旦學(xué)院畢業(yè)的大學(xué)生。曾先后在華北銀行、法租界電車公司等處供職。然而，此人好賭成性，亦是風(fēng)月場(chǎng)上的?？?，最終他入不敷出，債臺(tái)高壘。 1920年，閻瑞生因?yàn)槊暡缓枚浑娷嚬鹃_除，再加上債主不斷逼債，閻瑞生陷入困境。

    當(dāng)時(shí)，閻瑞生在同學(xué)朱子昭（上海商界巨子朱葆三的第五子）家初次邂逅王蓮英，后又經(jīng)過數(shù)次叫局，兩人也就逐漸熟悉起來。這一次，在走投無(wú)路之際，閻瑞生決定向王蓮英下手。為此，閻瑞生找了兩個(gè)同伙：吳春芳與方日珊，并向朱子昭借了一輛汽車，然后假意邀請(qǐng)王蓮英去“兜兜風(fēng)”,借以行兇作案。

    王蓮英也是個(gè)愛出風(fēng)頭的人，她沒有懷疑就跟著閻瑞生上了車。四人說說笑笑就開出了南京路。等到開出市區(qū)，天色也近黃昏，閻瑞生將車停到一片麥田邊，吳春芳與方日珊即拿出事前準(zhǔn)備好的麻醉藥水與棉絮猛然捂住王蓮英的口鼻……王蓮英最終被勒死，棄尸麥田。閻瑞生三人劫走一對(duì)鑲鉆手鐲、兩只鉆戒、一枚鉆石胸針及一塊金表。

    兇案發(fā)生后，各大報(bào)紙紛紛報(bào)道，聲討兇手。被通緝的閻瑞生連夜逃出上海，先跑到青島，后又到濟(jì)南，最終在徐州落網(wǎng)。被押解至滬后，閻瑞生及吳春芳被判處死刑（方日珊不知所蹤）。行刑當(dāng)日，圍觀者人山人海，眾人皆拍手稱快。