1839年達(dá)蓋爾發(fā)明銀版攝影技術(shù)后，沒人會意識到，短短的幾年后，遙遠(yuǎn)的中國，那時代變遷的細(xì)節(jié)，就被凝固在那些影像采集者手中的方盒子中。
從晚清到民國，這段時期的中國老照片成為國際范圍的研究領(lǐng)域，現(xiàn)在的中國，那些業(yè)已泛黃的中國老照片不僅成為收藏界的新寵，也創(chuàng)造著翻漲奇跡。本報采訪了晚清影像收藏者、英國博爾頓大學(xué)攝影博士在讀、大連“保和藝術(shù)”執(zhí)行總監(jiān)王溪，談?wù)勚袊险掌氖詹嘏c研究在國外國內(nèi)的狀況如何。
中國歷史影像原件，大宗在歐美
從大連醫(yī)科大學(xué)本科畢業(yè)的王溪，因為對老照片的濃厚興趣，選擇去了英國博爾頓大學(xué)讀攝影博士，成為該大學(xué)第三位影像在讀博士，也是第一個研究中國老照片的博士。
“中國的老照片目前主要集中在歐美等國家的博物館、私人館藏之中，這是因為照相技術(shù)本身就是由傳教士、探險者、淘金客、政府官員、商業(yè)攝影師等西方人帶入了中國，而在中國本土，由于戰(zhàn)火離亂，新中國成立前的影像，尤其晚清舊影，反倒零落稀少。”王溪解釋說。
人們常說的老照片，國際上一般指在1950年之前制作的照片，那個時代的照片因為感光層中含有較多的金屬成分，色調(diào)比較豐富；而1950年之后，大部分相紙中加了熒光增白劑，照片看起來更白，雖然降低了成本，但同時也失去了部分層次感。但在中國，對老照片的定義，摻雜了對大事件的劃分，而非以攝影工藝與技術(shù)界定。例如新中國成立后，“文革”前，按照事件范疇，本不屬于“舊影”,但其稀有性與影響力在中國攝影史地位尤為突出，也被涵蓋在“老照片”之列。在中國特有的影像歷史梳理中，就出現(xiàn)了老照片劃分為“從攝影術(shù)傳入中國開始到民國之前的晚清照片”（晚清影像）“從民國到新中國成立”（民國影像），“新中國成立至‘文革’”（新中國老影像）三部分老照片特有時間段。
1900年，相機(jī)小型化，攝影變成了普通人開始消費得起的東西。這是一個朝代交替、軍閥混戰(zhàn)的時期，甲午戰(zhàn)爭、日俄戰(zhàn)爭、第一次世界大戰(zhàn)戰(zhàn)火紛飛，影響著中國。西方的攝影師開始廣泛拍攝中國，同時因為社會學(xué)與人類學(xué)的引入，中國本土攝影師也真正意義上，拿起相機(jī)，記錄社會，并介入相關(guān)的探索與研究之中。1930年后，二戰(zhàn)與內(nèi)戰(zhàn)的硝煙，宣傳攝影的風(fēng)格不言而喻。在中國戰(zhàn)場之上，不乏沙飛、吳印咸、王小亭，甚至卡帕、布列松等大家耳熟能詳?shù)膰H攝影大師的身影。
許多中國老照片還在沉睡
在英國有一批中國老照片的收藏機(jī)構(gòu)，王溪舉例說，除了英國媒體博物館，還有威爾康基金會，針對約翰湯姆森，曾出版一系列晚清中國叢書并在全英巡展；布里斯托大學(xué)成立專門的中國海關(guān)影像研究中心等。美國的蓋蒂博物館和研究中心，一是收集的中國老照片數(shù)量大，再就是研究深入。
王溪說，對中國老照片的研究不算新課題。近年來，中西方諸多相關(guān)優(yōu)秀學(xué)術(shù)著作相繼出版。有針對早期中國攝影史學(xué)的梳理；有針對這一年代知名攝影師的深入研究；也有深入一個年代、一個事件或一個主題的專題研究。但總的來說，在中國影像研究中，除了對約翰·湯姆森、比托等少數(shù)職業(yè)攝影師的相關(guān)研究比較詳盡，其余影像資料的研究還很少。“從英國媒體博物館公布的目錄上，大部分中國老照片還在沉睡的狀態(tài)，沒有人進(jìn)行深入的研究，在中國，研究中國老照片的全職專業(yè)學(xué)者，總共也只不過十幾人。”
目前在英國進(jìn)行中國老照片收藏者有三種：一種是專門研究影像歷史的專家；一種是影像交易的商人，分布在倫敦、伯明翰、愛丁堡等地；另外就是影像收藏家，他們喜好中國老影像，專注一個選題（如戰(zhàn)爭題材、人像風(fēng)格、全景影像等），或者一種攝影工藝（如蛋白照片、立體照片等）進(jìn)行收集。
而在現(xiàn)在的中國，王溪說，藏家的情況要復(fù)雜得多：專業(yè)攝影人、喜愛古籍的藏家、喜愛歷史的藏家、從文物轉(zhuǎn)入老影像的“經(jīng)紀(jì)人”,還有不少已經(jīng)意識到老影像里的“新礦脈”的投資人。
“熱” 身價連年漲締造新傳奇
影像收藏市場經(jīng)過多年培育和發(fā)展，已基本形成老照片、紀(jì)實性攝影藝術(shù)品和當(dāng)代影像藝術(shù)品三大板塊，并從中延伸出立體照片、照相館、攝影古籍善本、底片、攝影技術(shù)技法，經(jīng)典紀(jì)實影像藝術(shù)品、行為藝術(shù)的紀(jì)錄、彩色影像等多種多樣的收藏脈絡(luò)。
影像投資已經(jīng)是開始升溫的價值洼地，其中中國老照片因為最為稀缺，漲幅令人咂舌。像40張比托的照片，幾年前是80萬，現(xiàn)在就已經(jīng)漲到了400萬。行情大好也導(dǎo)致歐美市場中國題材的原版老照片價格大幅上漲。
雖然目前中國拍賣市場中，“紅色影像”一直備受歡迎，關(guān)于偉人肖像、革命題材的場景與儀式等都受到買家的喜愛。但王溪認(rèn)為，未來中國老影像收藏里，成套的老攝影相冊會很有潛力。從這樣的相冊里可以看出攝影師的拍攝路徑，了解更多的攝影師信息，了解拍攝地以及作者在拍攝時的主觀情感。
從目前國內(nèi)市場來看，具有較高收藏價值的老照片，一定具備以下元素：年代早、品相好、成本昂貴、技藝精湛、具有較高歷史和藝術(shù)價值的名家名作。因此，在收藏老照片時，應(yīng)遵循老、精、稀原則。
“冷” 研究缺少體系定位
王溪正在采用眾籌的方式收集和搶救中國老照片。長久以來，攝影一直都被認(rèn)為是對個人生活的記錄，或是一種新聞報道，“實際上，影像就是一種對歷史的還原，所以我們首先要做的是學(xué)術(shù)的整理和研究，在整理與集合影像數(shù)據(jù)后，才會涉及交流與買賣。”他和藏友合購了著名法國外交官謝滿祿1880年至1884年的483張玻璃底版，其中關(guān)于晚清北京圓明園的影像，填補(bǔ)了中國圓明園歷史的空白。王溪與國內(nèi)外十余位跨學(xué)科學(xué)者，正在進(jìn)行整合與研究，在明年，將研究成果匯集成書。
大連的老影像也是王溪研究的重點方向之一，例如，全世界第一張大連影像，源于第二次鴉片戰(zhàn)爭，英軍在大連做補(bǔ)給，隨軍攝影師菲利斯·比托拍攝的大連灣全景（今青泥洼至三八廣場）。這些照片對比今日，是研究大連城市歷史的重要史料。王溪目前手里還收藏有幾百張日本人拍攝的中國老照片，均未披露過。
王溪認(rèn)為，與西方發(fā)達(dá)國家相比，興起不足十年的中國攝影拍賣市場還很年輕。沒有形成系統(tǒng)的攝影史研究體系與攝影批評體系。在世界攝影史中鮮有中國攝影的章節(jié)和脈絡(luò)，國內(nèi)博物館和美術(shù)館對攝影作品的收藏也不多，攝影收藏缺少必要的學(xué)術(shù)依據(jù)與參考。
