長征的隊伍到達陜北之前，中共中央和中央紅軍曾先后選擇7個地方作為戰(zhàn)略轉移的落腳點，但都沒能實現(xiàn)。

起初計劃到湘西建新根據(jù)地

    第五次反“圍剿”失敗后，1934年10月中央紅軍開始戰(zhàn)略轉移。中央紅軍計劃從南線突破廣東軍閥陳濟棠的封鎖線，到達湘西會合紅二、六軍團。

    但在11月底湘江之戰(zhàn)后，中央紅軍由8萬多人銳減到3萬余人，到湘西的路也已被國民黨重兵堵死。博古、李德仍堅持進軍湘西，毛澤東力主改向敵人兵力薄弱的貴州前進，使部隊得到必要的休整。這一主張得到軍委大部分同志的贊同，于是紅軍改變進軍方向，折向貴州黎平，從而使蔣介石在湘江以西消滅紅軍的計劃化為泡影。

黎平會議：建立川黔邊根據(jù)地

    12月15日，紅軍穿越湘南進入貴州，占領黔東邊城黎平。中央政治局召開會議，經過激烈爭論，主持會議的周恩來最后采納了毛澤東的意見。會議通過了決定，指出“新的根據(jù)地應該是川黔邊地區(qū)，在最初應以遵義為中心之地區(qū)”,正式放棄北進湘西的計劃。

遵義會議：到成都西南或西北

    紅軍搶渡烏江，輕取遵義后，1935年1月15日至17日，中共中央在遵義召開政治局擴大會議。因為國民黨在蔣介石命令下對川黔邊界地區(qū)形成了新的包圍圈，劉伯承、聶榮臻等川籍將領在會上提議“打過長江去，到川西北去建立根據(jù)地”.會議采納了這個建議，“決定紅軍渡過長江在成都之西南或西北建立蘇區(qū)根據(jù)地”.

扎西會議：建立云貴川邊區(qū)根據(jù)地

    中央紅軍打算從宜賓附近北渡長江，蔣介石急令川軍集中兵力在長江南岸堵?lián)簦至钛υ篮颓娡跫伊衣什慷蔀踅沧?，企圖圍殲紅軍于川江南岸地區(qū)。2月7日，彭德懷和楊尚昆向軍委建議，暫停渡江計劃，將紅軍集中到云南扎西地區(qū)進行整編，在川黔邊建立根據(jù)地。正在扎西召開會議研究紅軍行動的中央領導采納了他們的意見，作出指示：“我野戰(zhàn)軍應以川、滇、黔邊境為發(fā)展地區(qū)，以戰(zhàn)斗的勝利來開展局面，并爭取由黔西向東的有利發(fā)展。”2月16日，中共中央和中央軍委發(fā)布了《告全體紅色指戰(zhàn)員書》，宣布扎西會議關于黨中央和中央軍委決定停止向川北發(fā)展，而在云、貴、川3省地區(qū)創(chuàng)立根據(jù)地的決議精神。

會理會議：建立川西北根據(jù)地

    扎西會議后的一個多月，毛澤東指揮中央紅軍取得四渡赤水的勝利。接著，紅軍南渡烏江甩開敵軍，又利用滇軍東調增援貴陽之機，乘虛向云南急進。進入云南后，渡江北上的時機已經成熟。5月9日中央紅軍全部渡過金沙江，徹底跳出包圍圈。5月12日中共在會理召開政治局擴大會議，決定立即北上，同紅四方面軍會合，在川西或川西北創(chuàng)建根據(jù)地。

兩河口會議：創(chuàng)造川陜甘根據(jù)地

    會理會議后，中央紅軍搶渡大渡河，飛奪瀘定橋，翻越夾金山，與紅四方面軍在四川懋功會師。這時，以毛澤東為首的黨中央決定放棄關于在川西北建立根據(jù)地的計劃，認為紅軍應該北上至川陜甘建立根據(jù)地。張國燾卻認為應到川西和西康地區(qū)保存實力，休養(yǎng)生息。6月26日，中共中央在懋功縣兩河口召開政治局會議，最終決定：“集中主力向北進攻，在運動戰(zhàn)中大量消滅敵人，首先取得甘肅南部，以創(chuàng)建川陜甘蘇區(qū)根據(jù)地。”

俄界會議：接近蘇聯(lián)建根據(jù)地

    為實現(xiàn)北上建立川陜甘根據(jù)地的戰(zhàn)略方針，兩河口會議同時作出集中主力消滅打擊胡宗南守軍、奪取控制松潘地區(qū)的決定。但對中央決議陽奉陰違的張國燾，卻找借口延宕紅四方面軍主力北上。為團結張國燾，中共中央于7月中下旬連續(xù)召開兩次政治局會議，周恩來把紅軍總政委的職務讓給了張國燾。經過這番折騰，紅軍喪失攻占松潘的有利時機。不得已，中央軍委改行夏洮戰(zhàn)役計劃，要紅軍穿越草地北上甘南。然而，張國燾明確反對北上，率領左路軍掉頭南下。

    9月11日，毛澤東率紅三軍團到達甘南迭部縣俄界境內。次日，中央政治局召開擴大會議，鑒于紅一、紅四方面軍已經分開，革命力量元氣大傷，會議決定改變建立川陜甘根據(jù)地的計劃，“要經過游擊戰(zhàn)爭，打通同國際的聯(lián)系……首先在與蘇聯(lián)接近的地方創(chuàng)造一個根據(jù)地，將來向東發(fā)展”.

最終決策：落腳陜北

    根據(jù)俄界會議決定，北上紅軍被縮編為中國工農紅軍陜甘支隊，彭德懷任司令員，毛澤東任政治委員。9月17日，紅軍突破天險臘子口，打贏進入甘南的關鍵一仗。抵達哈達鋪后，毛澤東等從報紙上獲知：劉志丹領導的紅二十六軍在陜北控制著五六個縣大小的蘇區(qū)根據(jù)地，徐海東的紅二十五軍也有精兵三千，他們已組成紅十五軍團！這一消息，讓中共中央最終作出了把長征落腳點放在陜北的戰(zhàn)略決策。