1976年被發(fā)現(xiàn)的埃博拉病毒近日又在西非肆虐起來。作為當年找到這種致命病 毒的生物學(xué)家之一，彼得·皮奧回憶起發(fā)現(xiàn)埃博拉病毒的經(jīng)歷，感嘆：這真像個偵探故事。

    1976年9月，一個裝著锃亮的藍色熱水瓶的包裹，寄到了位于比利時北部城市 安特衛(wèi)普的熱帶醫(yī)學(xué)研究所。那天在實驗室工作的皮奧，是一位27歲的年輕科學(xué) 家，他的研究方向是臨床微生物學(xué)。

    在熱水瓶里，少許快要融化的冰塊中放著裝有血液的小瓶子。這個熱水瓶是 一位身在扎伊爾（現(xiàn)稱剛果民主共和國）的比利時醫(yī)生寄來的，他在留言中說， 這些血液樣本來自一位比利時修女，她患上了一種他無法診斷的奇怪疾病。

    當研究人員在顯微鏡下觀察這些血液樣本時，“我們看到了一種成結(jié)構(gòu)的‘ 大蟲子',從病毒的標準講，它十分龐大。”皮奧說。在咨詢了世界各地的學(xué)者 后，皮奧確認他在顯微鏡里看到的是一種從未被發(fā)現(xiàn)的病毒。皮奧說：“我覺得 自己非常榮幸，親歷了一個重大發(fā)現(xiàn)的歷史時刻。 ”

    那名比利時修女沒能活命，在扎伊爾的北部地區(qū)，還有人也感染了這種病毒 ,最終身亡。兩個星期以后，皮奧和研究團隊一起登上了飛往扎伊爾的航班。

    皮奧等來到揚布庫。當他們到達時，見到的第一撥人是一群修女和一位教士 .他們已經(jīng)撤退到一個招待所，建立起防疫封鎖線--一道籬笆。

    “因為傳染病，他們已經(jīng)失去了4位同事。”皮奧說，“他們邊祈禱，邊等待 死亡。 ”皮奧跳過警戒線，說醫(yī)學(xué)團隊將幫助他們阻止傳染病。

    這種病毒是如何進行人際傳播的，通過空氣？食物？直接接觸還是昆蟲？“ 我們不得不開始問問題，這真像個偵探故事。”皮奧說。

    醫(yī)學(xué)團隊發(fā)現(xiàn)，更多的女性，尤其是18到30歲正處于孕期的女性被感染。做 產(chǎn)檢的孕婦都接受過常規(guī)注射，但是每天早上，醫(yī)院只有5個注射器可以發(fā)放。針 頭會被重復(fù)利用，而病毒也會在病人之間傳播。

    醫(yī)學(xué)團隊還發(fā)現(xiàn)，人們在參加葬禮后也會被感染。當某人死于埃博拉病毒時 ,遺體攜帶大量病毒。

    關(guān)閉醫(yī)院、設(shè)立隔離區(qū)、傳播醫(yī)學(xué)信息，疫情逐漸得到控制--但已經(jīng)有近 300人去世。