美國飛行家林白
很多人也許一直都這么認(rèn)為：飛機(jī)廁所里沖掉的穢物，會直接排放到空中……謝天謝地，這絕對不是真的。
真實(shí)情況是，你在飛機(jī)廁所里沖掉的穢物其實(shí)是被儲存在飛機(jī)上的一個廢水箱中，等飛機(jī)落地后，才會由專用的污水處理車將其轉(zhuǎn)運(yùn)到合適的地點(diǎn)。
早期是“帶蓋的桶”
如果你乘坐的是一款老飛機(jī)，比如1937年款的英國休潑馬林公司Stranraer水上飛機(jī)，你就真有可能是在寒冷的高空氣流中“天屎散花”--因?yàn)樗目团摾锞陀幸粋€“直排廁所”.
但后來為了改善如廁舒適性，航空設(shè)計(jì)師開始在機(jī)艙內(nèi)布置稍微“友好”一點(diǎn)的廁所，比如英國惠靈頓轟炸機(jī)里就布置了一個小廁所--一個帶蓋的桶。不過據(jù)英軍士兵反映，不到萬不得已，他們都不會用那玩意兒，因?yàn)楸绕鹉虻狡孔永?、拉到紙盒里，然后再打開窗丟出去，那個馬桶實(shí)在是糟透了。
但一些航空先驅(qū)很快就采用英軍的這個設(shè)計(jì)。
1927年美國飛行家林白Charles Lindbergh駕駛著“圣路易斯精神號”單引擎飛機(jī)用33.5小時(shí)的時(shí)間成功飛越大西洋，他因此成為各種名流的座上客。當(dāng)英王喬治五世接見他的時(shí)候，根據(jù)會談記錄，國王當(dāng)時(shí)曾彎下腰湊近林白問他：“我很好奇，你駕駛飛機(jī)的時(shí)候是怎么行方便的？”林白回答說：“我的駕駛座前面有個漏斗，漏斗通過一根管子接在一個鋁罐上。在著陸之前，我把那個鋁罐丟在法國了。”
所以，理論上林白是可以一邊噓噓一邊擺酷的。而當(dāng)法國人在巴黎的航空俱樂部外面朝陽臺上的林白歡呼的時(shí)候，一定不知道這個帥小伙曾在他們頭頂上倒夜壺來著。
“真空馬桶”民航時(shí)代才面市
到了民航時(shí)代，一架飛機(jī)動輒坐幾十、上百人，靠汽油桶和紙盒子肯定完成不了任務(wù)。更重要的是，隨著噴氣時(shí)代的來臨，民航機(jī)越飛越高。高空的低溫、低氧、低壓讓人很難忍受，于是出現(xiàn)了“增壓客艙”這個概念。
“增壓客艙”是完全密閉的，能保證里面大約相當(dāng)于3000米海拔的氣壓，這樣乘客能舒適得多。而在高空客艙內(nèi)外，就會有不小的壓力差。這就造成了一種情況--你沒辦法輕易開門往外倒東西，那會讓客艙內(nèi)壓力迅速減小。于是最早的民航抽水馬桶，其實(shí)跟我們現(xiàn)在家用的差不多，或者它的整個結(jié)構(gòu)更像是在北京鳥巢水立方附近的可移動式廁所。為了清潔馬桶和管道，減少堵塞和水垢，馬桶水里還會添加一些藍(lán)色的清潔劑。
但這種廁所毛病仍然很多。比如容易堵、老反味兒。最要命的是，它要用大量的水，沖一次馬桶就需好幾升水，一個航次下來，幾百升水就這樣被用掉了。而這些水都是飛機(jī)的“死重”,那都是白花花的銀子啊。要能少帶點(diǎn)兒馬桶水，就可以多帶點(diǎn)油或者多拉幾個客。于是，1975年，一個叫James M. Kemper的美國人獲得了一項(xiàng)“真空航空馬桶”的專利。這個設(shè)計(jì)用一個真空泵在廢水箱里制造低壓，當(dāng)按下沖水按鈕時(shí)，廢水管和馬桶之間的閥門被打開，馬桶里的穢物會被迅速吸進(jìn)廢水箱，同時(shí)，馬桶內(nèi)壁只需用少量水清潔--真空吸力加上馬桶和管道內(nèi)壁的不粘特氟龍涂層讓清潔變得很徹底，而且還會吸走臭氣，讓廁所更清新。
這個設(shè)計(jì)很成功，所以近40年來飛機(jī)上的廁所再沒發(fā)生過革命性變化。唯一的問題可能是抽吸時(shí)的噪音很大，第一次用飛機(jī)廁所的朋友可能都曾被嚇一跳。
“側(cè)漏”、“藍(lán)冰”難免發(fā)生
今天我們看到的飛機(jī)洗手間，大部分都是在飛機(jī)制造廠被模塊化生產(chǎn)出來的。一般每個廢水罐的容積是200加侖，還不到800升。通常情況下它還是夠用的。一旦飛機(jī)落地，機(jī)場就會有專門的廢水處理車開過來，將管道接上飛機(jī)的廢水口，進(jìn)行廢水罐清理。
到目前為止，還沒過出現(xiàn)飛機(jī)在空中“失禁”的報(bào)道。但是“側(cè)漏”有時(shí)候仍難免發(fā)生。
如果廢水排水口出現(xiàn)了滲漏，在高空低溫環(huán)境下漏出來的液體會很快結(jié)冰。這也存在一種危險(xiǎn)，一旦冰塊在氣流沖擊下破碎并脫離飛機(jī)，就有可能撞壞飛機(jī)本身。上世紀(jì)70、80、90年代，波音727飛機(jī)曾經(jīng)各發(fā)生過一起滲漏結(jié)冰撞擊事件，所幸都沒有造成嚴(yán)重?fù)p失和人員傷亡。
從上世紀(jì)70年代到現(xiàn)在，媒體報(bào)道的天降“藍(lán)冰”事件已有30多起。還好，除了有“藍(lán)冰”砸漏房頂，甚至有人好奇地舔食后造成了肉體上輕微的、精神上極大的損害之外，沒有更嚴(yán)重的后果了。
當(dāng)然，如果沒有砸到飛機(jī)，這些冰塊在飛機(jī)下落過程中會慢慢融化。只有冰塊體積實(shí)在很大時(shí)，才有可能在飛機(jī)落地時(shí)仍看得到冰塊。
