中國足球曾稱雄東亞20年，連奪1915年至1935年共9屆遠東運動會冠軍。1936年8月，中國足球隊出征奧運會，這是中國足球史上的第一次。

　　第11屆奧運會于1936年8月1日在德國柏林舉行，中華全國體育協(xié)進會（簡稱“體協(xié)”）決定，派中國體育強項的足球組隊參加這一屆奧運會。

　　選拔國足隊員的工作由“體協(xié)”主持，召集全國各省區(qū)及海外華僑中優(yōu)秀球員至香港，編成幾個隊，經(jīng)十多場選拔賽，挑選出30多人大名單。再與在港島的英國陸軍隊對陣，最后確定了22人，他們是：李惠堂、包家平、王紀(jì)良、李天生、麥兆漢、徐亞輝、梁樹棠、黃美順、梁榮照、譚江柏、蔡文禮、陳鎮(zhèn)和、李國威、曹桂成、楊水益、馮景祥、賈幼良、張濕源、孫錦順、卓石金、葉北華、鄭季良，國足領(lǐng)隊容啟兆、顏成坤，教練黃家駿。

　　22人國足選定后，在港島與英軍聯(lián)隊、香港聯(lián)隊踢了兩場練習(xí)賽，分別以4比0和7比1獲勝。國足繼而北上上海，又進行了三場練習(xí)賽，第一場以6比1勝葡萄牙商會隊，第二場以2比1勝西人足球會聯(lián)賽冠軍法國商會隊，第三場對陣西人足球會混合隊，是出征前在國內(nèi)的最后練習(xí)賽，結(jié)果以2比3告負。

　　當(dāng)時政府只承擔(dān)球隊出征奧運的部分費用，其余自己設(shè)法籌集，足球隊決定提前出國，在途中作一系列訪問比賽，既為熱身、鍛煉隊伍，又為爭取收入補經(jīng)費之不足。

　　5月2日，國足自上海登輪出發(fā)，途經(jīng)越南、新加坡、馬來西亞、緬甸、印度諸國，先后與各國各地的球隊比賽了27場，其中勝23場，平4場，結(jié)果還是滿意的。

　　愛國，是海內(nèi)外中華兒女的共同心愿，各埠華僑紛紛買票觀戰(zhàn)又助威，從經(jīng)濟上、精神上支持祖國健兒，使球隊得到20萬港元的門票收入；僑胞報章又頻頻報道球隊的戰(zhàn)績，多有好的評價，全體隊員深受鼓舞。

　　2個多月旅途中，從領(lǐng)隊到隊員，都是乘最低等的船艙，吃最經(jīng)濟的飯菜，住最便宜的旅館，甚至睡地鋪，為的是節(jié)約開支。因為按原定計劃，賽后將再與歐洲強隊競技，以利提高水平。

　　7月20日，中國足球隊到達柏林。外人輕視中國，莫說奧運官員，連奧運工作人員也無到場迎接的，也不給中國隊安排訓(xùn)練場地。無奈之下，國足只能在住宿處做些簡單的活動。

　　奧運會足球賽采取淘汰制，抽簽結(jié)果是中國隊對英國隊，英國隊屬當(dāng)時世界強隊，技術(shù)與身體素質(zhì)都十分出色。中國隊雖知獲勝希望不大，但毫不氣餒，也未怯場，努力爭勝，11名隊員各盡其能，奮力拼搶，頻頻進攻，幾度讓對方守門員驚出一身冷汗。

　　英國隊當(dāng)然不甘落后，中國隊大門前也曾多次告急，靠著全隊上下齊心合力圍追堵截，一次又一次化險為夷，上半場以0∶0打了個平手。

　　下半場開始后，中國隊漸漸處于下風(fēng)。技不如人是一個原因，更在于萬里迢迢水陸跋涉，途中還踢了幾十場，到柏林后，不少球員的傷痛還沒有完全恢復(fù)，高強度對抗的后半陣，不可避免地出現(xiàn)體力下降，攻防節(jié)奏變慢。在英國隊強力攻擊下，終于兩度失球，被淘汰出局。

　　球雖然輸了，但還是受到當(dāng)?shù)剌浾摰暮迷u，說中國隊個人技術(shù)嫻熟，配合默契，只是輸在體力與速度上。

　　本著向歐洲強隊學(xué)習(xí)之旨，中國隊離開奧運賽場后，訪問了德國、奧地利、法國、英國、瑞士、荷蘭等國，進行了9場友誼賽，結(jié)果是一勝三平五負。其中與英國強隊依士林頓的比賽平分秋色，令對手與觀眾刮目相看，比賽消息上了報章封面，稱贊“中國球隊踢得很出色”,倫敦市長還出席了歡送宴會。

　　中國足球隊第一次出征奧運會，盡管未得獎牌，但其拼搏精神、精湛技能、好學(xué)態(tài)度，贏得了好評與尊重，可以說是雖敗猶榮，可謂中國足球史上的風(fēng)光一頁。據(jù)《人民政協(xié)報》